Het covid-19 virus dat de wereld momenteel in zijn greep houdt, is waarschijnlijk afkomstig van een schubdiertje, een beschermde diersoort. In China wordt op grote schaal gehandeld in deze dieren. Het vlees, en dan vooral de ongeboren foetus, geldt als een lekkernij. Van de huid wordt leer gemaakt en de schubben hebben, volgens de traditionele geneeskunst, een heilzame werking. Ze zouden de potentie verhogen, helpen tegen astma, kanker, psoriasis en goed zijn voor de bloedcirculatie. Er bestaat overigens geen enkel wetenschappelijk bewijs voor.
In de Centraal-Afrikaanse Republiek worden de diertjes door lokale stropers gedood en de schubben verkocht. De schubben leveren immers een klein kapitaal op: 55 dollar per potje. Maar omdat de vier soorten schubdiertjes die in de Centraal-Afrikaanse republiek voorkomen ook daar sinds 2019 een beschermde diersoort zijn, gaan rangers samen met honden actief op zoek naar de stropers.
Schubdieren © AFP
Freddy Joseph Guessely is het hoofd van de 'dog squad patrol' die in Dzango-Sangho Park naar stropers zoeken.
Schubdieren © AFP
Een Baaka pygmee spoorzoeker werkt mee aan het 'pangolin project' en zoekt samen met dierenarts/onderzoeker Maja Gudehus naar schubdieren.
Schubdieren © Getty Images
Rangers slaan dozen met inbeslaggenomen schubben op in het kantoor van WWF in Bayanga.
