De een wil op reis geen andere Belgen tegenkomen. De ander vindt dat net interessant. Voor die laatste groep testten wij drie recent geopende of vernieuwde logeeradressen in het buitenland die met hart en ziel gerund worden door landgenoten.
Hektor in Los Valles, Lanzarote —Getest door Ruth Goossens
Wie?
Yves Drieghe en Bert Pieters verkochten hebben en houden in Gentbrugge en trokken naar het vulkanische eiland Lanzarote. Ze ruilden hun succesvolle creative branding agency DIFT in voor een permacultuurboerderij met bed and breakfast.
—Sfeer bij aankomst
We parkeren onze huurauto naast een ezeltje, twee schapen en een eend. Yves komt ons tegemoet gewandeld. Zijn relaxte houding, getaande huid en brede glimlach verraden dat hij nog geen seconde spijt heeft gehad van zijn nieuwe leven hier. Hier, dat is een vallei met witte huizen met groen geschilderde ramen en daaromheen de heuvels waarop gewassen worden gekweekt. Hun finca ligt te blinken in de zon, ze is nog maar net gerestaureerd tot boerderij met gastenkamers. Bert zwaait naar ons vanaf een hoger gelegen terras waar hij in de weer is met net geplante mais. We mogen dan wel logeren bij Belgen, hun levensstijl is al helemaal die van de Canarische eilandbewoners.
—Interieur en aanbod
Yves en Bert verzamelen al jaren kunst en design. De vijf suites zijn allemaal ingericht met een eigenzinnige en kleurrijke mix uit hun collectie, aangevuld met lokale trouvailles en nieuw werk. Die nieuwe kunstwerken komen van de artists in residence, want Hektor biedt ook tijdelijk onderdak aan kunstenaars. Wij verbleven in El Granjero. Deze suite heeft een eigen ingang en heeft naast een slaapkamer en een roze badkamer met douche, ook een woonkamer met klein keukenblok. De inrichting oogt een beetje nostalgisch, spulletjes uit de oude boerderij werden gemixt met dingen van hun eigen grootouders en stukken uit de eigen collectie.
—Uitzicht bij het ontbijt
Het ontbijt wordt aan de achterzijde van de finca geserveerd op een smal ingesloten terras. Bij frisser weer is dat een beetje kil (dan kan het ook in de suite), maar wanneer het warm is, is dit een schaduwrijke plek. Hier moet je niet zijn voor het uitzicht, daar krijg je doorheen de dag meer dan genoeg van, wel voor het veganistisch ontbijtbuffet en de à-la-cartegerechten van Bert. Mocht hij een kookboek uitbrengen, ik kocht het meteen. Alles wat we aten was overheerlijk.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
—De locatie
Hektor bevindt zich in het minder toeristische noorden van het eiland, weg van de resorts. Hier logeer je niet om dagenlang aan het zwembad te liggen, al is er een dompelbad voor hete dagen. Hektor is wel de perfecte uitvalsbasis om het eiland te ontdekken, aangezien alles op Lanzarote slechts een steenworp ver is.
—Tips in de buurt
Wie hier een verblijf boekt, krijgt toegang tot een geheime pagina op de website waar je persoonlijke tips en adressen vindt, ruim voldoende om een week mee te vullen, maar Bert en Yves raden je aan om vooral zelf op ontdekking te gaan. Bezoek zeker enkele sites van architect en nationale held César Manrique, ga wandelen langs de kust of in de bergen, breng een bezoek aan het vulkanische nationaal park Timanfaya of kom op adem op een van de vele stranden. Een huurauto is een must.
Vanaf 158 euro voor een nacht in een tweepersoonskamer, ontbijt inbegrepen. hektor.es
Beachhouse Mima in Niakh Niakhal, Senegal — Getest door Christine Van Laer
—Wie?
Architect Veerle Van Schoor viel als een blok voor de Senegalese joie de vivre toen ze in Senegal een architectuurproject uitwerkte voor een Belgisch koppel. Intussen kocht ze er zelf een lap grond, op het witte strand van La Petite Côte, waar ze een gastenverblijf uitbaat met een groot hart voor de lokale bevolking.
—Sfeer bij aankomst
Laye pikt ons op aan de luchthaven. Samen met zijn vrouw Ami runt hij het dagelijkse leven in Mima. Hij rijdt met ons door de gezellig drukke kuststad Saly, een bekende toeristische badplaats in West-Afrika, maar wanneer we een hoek omgaan en een zanderig wegje oprijden, wordt de sfeer meteen rustiger. Voor ons duiken het strand en de zee op. Daar, een palmboom. De straat loopt dood. We gaan het strandhuis binnen via een deur die uitkomt op het terras, waar kabbelend water van een fonteintje, een verwarmd zwembad en terrassen met zeezicht een instant vakantiegevoel geven.
—Interieur en aanbod
Eigenares Veerle stond erop dat haar beachhouse werd gebouwd en ingericht door Senegalese vakmannen. Alle keramiek in het huis werd gemaakt door een doof koppel uit de buurt. Prachtige Afrikaanse maskers hangen aan de muren. Een lokale meubelmaker maakte de grote eettafel in de woonruimte uit dimbe, een hardhout uit Senegal. Wij verblijven in een slaapkamer met zeezicht op de eerste verdieping, smaakvol ingericht in sobere tinten, en vinden op dezelfde verdieping een overdekt terras, vanwaar we ’s morgens vissers zien die op zee hun visnetten binnenhalen.
Het huis telt vijf slaapkamers, elk met badkamer, maar is ook in zijn geheel te huur voor maximaal veertien personen (minstens drie nachten). Dat alles vlekkeloos verloopt is te danken aan het personeel dat continu, maar discreet aanwezig is. Ze verblijven er in hun eigen woongedeelte wanneer ze niet aan het werk zijn. Een massage op de kamer regelen, een stoofpotje met kip klaarmaken of de beste adressen adviseren voor verse oesters? Het Mimateam doet alles op maat van hun gasten.
—Uitzicht bij het ontbijt
Ontbijten doen we met zeezicht, op het grote terras op de gelijkvloerse verdieping, waar in de buitenkeuken lekkere, verse gerechten worden bereid. Yoghurt met fruit, eitjes met hartig beleg, pannenkoekjes en verse sappen. Na het ontbijt wandelen we een trapje af naar een stukje privéstrand met ligstoelen, waar ’s avonds voetballende jongeren uit de buurt voor de nodige ambiance zorgen.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
—De locatie
Het dorpje Niakh Niakhal ligt naast Saly, het toeristische stadje aan de kust van Senegal. Die ligging combineert alle voordelen: je verblijft in een authentiek kustplaatsje, maar de voordelen van een stad liggen op loopafstand. Volgens Veerle is Senegal het perfecte instapland voor wie voor het eerst naar Afrika reist. ‘Het is niet het mooiste Afrikaanse land, maar wel een stabiel en rustig land, met comfort, lekker eten en voldoende medische voorzieningen. De Senegalezen zijn erg vrolijke en gastvrije mensen’, zegt ze. ‘Het is overwegend een moslimland en iedereen is heel tolerant. Heb je een andere huidskleur, wil je in bikini zonnen of een glas alcohol drinken, iedereen wordt even hartelijk ontvangen. In België voel ik me soms een vreemde eend in de bijt. Ik maak altijd te veel eten klaar, voor onverwacht bezoek. Iedereen mag ongepland bij mij binnenvallen of in de gastenkamer blijven slapen. Die mentaliteit deel ik met de Senegalezen, waardoor ik mij hier meteen thuis voelde.’
—Tips in de buurt
Hoewel de meeste Senegalezen Frans spreken, leerde Veerle ook de lokale taal Wolof, waardoor ze snel wist te integreren. Daardoor leerde ze heel wat sociale projecten in de buurt kennen, zoals een centrum voor de opvang van straatkinderen in M’bour en een weeshuis in Thiès, waar ze gasten die dat wensen graag mee naartoe neemt. Maar even graag begeleidt ze je op een Cycling Camp, een geweldige fietstocht op gravel bikes, langs zebra’s en giraffen, grote baobabs en authentieke dorpjes. Tenminste, als ze in het land is, want Veerle pendelt tussen België en Senegal.
Andere aanraders in de regio zijn onder meer het schelpeneiland Joal-Fadiouth, het slaveneiland Gorée, een bezoek aan een safaripark, een hoogteparcours tussen baobabs, paardrijden op het strand en allerlei watersporten.
Vanaf 100 euro voor een nacht in een tweepersoonskamer, ontbijt inbegrepen, mima-senegal.com
Dar Kawa in Marrakesh, Marokko —Getest door Jacinthe Gigou
—Wie?
Valérie Barkowski is stylist, decorateur en artistiek directeur van haar eigen linnenmerk. Ze werd geboren aan de Belgische kust, ontdekte Marokko in de jaren negentig en raakte in de ban van de cultuur en het vakmanschap. Ze kocht er een riad, alvorens een tijdje in India te gaan werken. Om het huis niet leeg achter te laten, begon Valérie het toen al te verhuren als gastenverblijf. Vorig jaar kregen het dakterras en de patio, het hart van de riad, een grondige make-over en lanceerde ze een artist in residence-programma.
—Sfeer bij aankomst
Het is waarschijnlijk een van de best bewaarde geheimen van de rode stad: er staat geen naambordje met ‘Dar Kawa’ op de deur of in het steegje, gelegen in het hart van de medina. Achter de zware zeventiende-eeuwse houten deur ligt een oase van rust die contrasteert met de drukte van de stad. Alleen de vogels en de gebedsoproepen van de muezzin verbreken hier de stilte. Voor die rust is een reden: dit is een voormalige medresse, een koranschool. Abdel, de manager, heet ons hartelijk welkom en biedt een muntthee en zelfgemaakte koekjes aan, geheel in lijn met de Marokkaanse gastvrijheid. We voelden ons zowel meteen thuis, als niet helemaal op onze plaats. ‘Een thuis ver van huis’, zegt Valérie zelf. Een team van zes mensen zorgt voor de riad, op discrete wijze. Abdel tipt ons de beste culturele, gastronomische en winkeladressen. Na een paar van die restaurants te hebben geprobeerd, volgen we zijn advies blindelings.
—Interieur en aanbod
De riad is gebouwd rond de centrale patio, die de verschillende ruimtes verbindt en recent helemaal opgefrist werd. Bomen en jasmijn klimmen naar de top van de patio en zorgen voor een bladerdak in de Marokkaanse hitte. Een ligbank met smetteloos witte kussens nodigt uit om languit thee te drinken of een boek te lezen. De lichte kleuren van het pand, gedomineerd door wit en grijs, dragen bij aan de zachtheid van de omgeving. De vijf kamers en suites zijn smaakvol ingericht met gebruik van natuurlijke materialen. Al het huishoudlinnen is van Valérie Barkowski, die met haar eigen merk ook een boetiek in de buurt heeft. Van handgeborduurde lakens en handdoeken met kwastjes tot placemats en ontbijtservetten. Wie wil ontspannen met een massage vindt hier een spa met biologische balsems van lokale ingrediënten. Ook het vernieuwde dakterras, met uitzicht over de stad en het Atlasgebergte, is de perfecte plek om te genieten van een aperitiefje en de zwaluwen te zien voorbijvliegen.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
—Uitzicht bij het ontbijt
Alle maaltijden die uit de keuken komen, zijn zelfgemaakt: brood en crêpes, confituur, granola en muesli. De honing komt van lokale coöperaties en de sappen worden vers geperst en variëren per seizoen. Het ontbijt wordt geserveerd op het terras, in de schaduw of in de zon. Hoewel het restaurant niet echt een table d’hôte aanbiedt, mag je de overheerlijke couscous, bereid door kokkin Saïda, niet missen. De couscous wordt met de hand gerold, op de ouderwetse manier.
—De locatie
Tussen traditie en moderniteit biedt Marrakesh reizigers een verandering van omgeving. De afgelopen jaren hebben de inwoners van Marrakesh hun stad aanzienlijk zien evolueren, met meer trendy boetieks en cafés. Maar de ziel van de medina blijft binnen de stadsmuren, waar je kunt dwalen door de glinsterende kleuren van de soeks en het oneindige aanbod aan Marokkaanse kunstnijverheid kunt ontdekken, allemaal in een warme en gastvrije sfeer. Als je op zoek bent naar iets moderners, dan lonen de buurten Guéliz en Hivernage de moeite.
—Tips voor de regio
De tuinen van Marrakesh en Villa Majorelle mag je niet missen, maar sinds een paar jaar is de rode stad ook gastheer van 1-54, een Afrikaanse beurs voor hedendaagse kunst. Als gevolg daarvan hebben verschillende galeries hun deuren geopend en een nieuwe culturele dimensie aan de stad toegevoegd.
Vanaf 180 euro voor een nacht in een tweepersoonkamer, met ontbijt.
In de zomer heeft Dar Kawa een artist in residence-programma. Geïnteresseerden kunnen mailen naar air@darkawa.net, darkawa.net
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
