Boekentips voor citytrips: 5 verhalen die je meenemen naar een bekende stad

Een goed boek is zo’n beetje een mini-vakantie in je hoofd. Met deze vijf verhalen maak je een citytrip naar Parijs of New York vanuit je zetel of je tuinstoel. 

1. De hemel boven Parijs, Bregje Hofstede

Nu de Olympische Spelen achter de rug zijn is de rust weer een beetje weergekeerd in Parijs, het decor voor de debuutroman van de Nederlandse schrijfster Bregje Hofstede. Olivier, een professor kunstgeschiedenis aan de Sorbonne, valt langzaam maar zeker voor de charmes van een uitwisselingsstudente die hij als mentor onder zijn hoede krijgt. In korte, meeslepende hoofdstukken ontspint zich een intense en onmogelijke romance die je doet nadenken over kiezen en verliezen.  De schrijfstijl van Hofstede is beschrijvend en filmisch, waardoor je als lezer het gevoel hebt dat je echt door de Parijse straten dwaalt.

Uit bij Cossee, p. 224, 19,99 euro

2. Mevrouw Dalloway, Virginia Woolf

Dit boek is een reis door de tijd en de ruimte: je volgt het leven van upperclass lady Clarissa Dalloway in Londen tijdens het interbellum. Het hele verhaal speelt zich af op één dag, maar aan de hand van flashbacks en streams of consciousness krijg je een heel gedetailleerd beeld van hoe het was om als vrouw te leven in die periode. Woolf, zelf geboren en getogen in Londen, beschrijft de meest iconische sites van de stad uitvoerig en neemt je als lezer mee in haar wereld. Wie niet wil lezen, kan ook naar de gelijknamige verfilming uit 1997 kijken. Het verhaal is intussen bijna honderd jaar oud, maar dat voel je als lezer nauwelijks.

Uit bij Athenaeum – Polak & Van Gennep, 18,99 euro

3. Ik ben er niet, Lize Spit

In deze vuistdikke roman volgen we het jonge koppel Simon en Leo, die samenwonen in een appartement in Brussel. Het duo is al zo’n tien jaar vredig samen, maar op een dag komt Simon thuis en lijkt hij plots een ander mens. Het boek zelf gaat niet over Brussel – wel over psychische kwetsbaarheid en wat dat met een relatie doet -, maar de stad speelt wel een grote rol in het boek. Al lezend herontdek je onze hoofdstad door de ogen van Lize Spit, die er zelf ook al vele jaren woont.

Uit bij Das Mag, 570 pagina’s, 19,99 euro

4. Normale mensen, Sally Rooney

Hoofdpersonages Marianne en Connell groeien samen op in een klein dorpje in het landelijke Ierland. Hoewel ze ogenschijnlijk weinig gemeenschappelijk hebben, Connell is een populaire gast, Marianne een outsider, ontstaat er toch een band tussen de twee. Na het middelbaar trekken ze allebei naar het Trinity College in Dublin, waar hun al ingewikkelde band omgezet wordt in een turbulente liefdesrelatie. Dit boek werd helemaal terecht een hype, en legt de heerlijke complexiteit van menselijke relaties bloot. Het toont ook welk effect het wonen op een bepaalde plek heeft op het vormen van je persoonlijkheid en geeft je een inkijk in het broeierige studentenleven in Dublin. Ook dit verhaal is verfilmd in serie-vorm, onder dezelfde titel.

Uit bij Ambo / Anthos, 256 pagina’s, vanaf 9,60 euro

5. Extreem luid en ongelofelijk dichtbij, Jonathan Safran Foer

Dit boek neemt je mee naar het New York van 2001, vlak na de aanslagen. De negenjarige Oskar Schell is net zijn vader verloren en vindt een mysterieuze sleutel in diens kledingkast. Dat zet hem aan tot een volhardende kruistocht door de stad, in de hoop betekenis te kunnen geven aan de zinloze dood van zijn vader. Het boek geeft een originele blik op de aanslagen van 2001 en is knap en grappig geschreven. Het verhaal sluit af met een fotoreeks van iemand die uit de WTC-torens springt en blijft nog lang aan je ribben plakken. Dit verhaal is intussen uitgegroeid tot een echte klassieker en is eveneens verfilmd.

Uit bij Ambo/Anthos, p. 376, vanaf 19,99 euro