Een modereportage waarin mannelijke geslachtsdelen de hoofdrol spelen zal niet lang op de salontafel blijven liggen ! Zoveel is zeker. Het van oorsprong Canadese magazine Vice publiceerde de controversiële foto’s enkele weken geleden dan maar op zijn website : een verzameling mannelijke archetypes de The Businessman, The Artist, The Skater en The Boy Next Door, alle met het hoofd buiten beeld en met dichtgeritste gulp, maar wel in onmiskenbare staat van opwinding. Mannelijk chauvinisme kon Vice niet verweten worden. Zowel de fotografie als de styling van Groin Gazing (‘kruis staren’) waren in handen van twee vrouwelijke medewerkers.

Uit de reacties op de reportage sprak vaak bewondering voor de aanpak van het duo. De dames hadden de rollen mooi omgekeerd en de draak gestoken met de zogenaamde male gaze die vrouwen, zowel in het dagelijkse leven als in de popcultuur, reduceert tot borsten en voortplantingsorganen. Anderen zagen er vooral een kruistocht in tegen de clichés rond vrouwelijke seksualiteit, een illustratie van het feit dat ook vrouwen graag naar ‘vuile’ prentjes kijken. Op dat gebied hanteren veel populaire tv- series en films immers nog een eenzijdig perspectief : tijdens seksscènes vergt het luttele mannelijke naakt vaak een loep, een blik op de kroonjuwelen wordt de vrouwelijke kijker zelden gegund.

In de vorig jaar verschenen bestseller What Do Women Want ? richt Daniel Berger, journalist voor New York Times Magazine, zijn pijlen op eeuwen van misogyne wetenschap en evolutionaire psychologie, die hij verantwoordelijk acht voor hardnekkige misverstanden over vrouwelijke lust. Een daarvan stelt dat het mannenbrein vooral ingesteld is op visuele seksuele stimuli, terwijl vrouwen vooral opgewonden geraken van emotionele interacties en psychologische signalen. Nochtans suggereren diverse studies dat vrouwen wellicht niet zo anders ‘bedraad’ zijn dan mannen. Erecties wekken duidelijk een fysiologische respons op bij vrouwen, en onderzoekers van het Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction ontdekten al in 2007 dat vrouwen bij het bekijken van seksueel getint materiaal evenzeer als mannen focussen op de geslachtsdelen. En alhoewel vrouwen minder onlineporno consumeren dan mannen, surfen ze doorgaans naar dezelfde pikante sites. Slechts een kleine minderheid verkiest porno die naast het rampetampen ook aandacht besteedt aan een verhaallijn, psychologische opbouw en de beleving van de personages.

Waarin mannen wel de – nou ja – koppositie innemen, is het versturen van nietsverhullende selfies. Mannen die de vrouw van hun dromen daarmee hopen te verblijden, gaan best even te rade bij Madeleine Holden, de Nieuw-Zeelandse oprichtster van de Tumblr-blog Critique My Dick Pic – de naam geeft aan wat daar te zien is. Dat u liefst proper ten tonele verschijnt en dat een anoniem ‘guillotineshot’ de voorkeur geniet (tenzij een uniek moedervlekje daar beneden u toch de das omdoet), behoeft geen betoog. Volgens de most beloved dick pic critic van het internet verdienen ook camerastandpunt, belichting en pose de nodige aandacht, net als de achtergrond. Niets mis met bad- en slaapkamerplaatjes, maar “begrijp hoe afstotelijk een zichtbare stapel vuile was of een extreem saaie collectie douchegel zijn”, zegt Holden, die naar eigen zeggen al honderden foto’s van onzekere mannen ontving. Toch een geruststelling : lengte en grootte zijn van ondergeschikt belang, u kunt nog altijd winnen op inspanning en kunstzinnigheid.

Wim Denolf wim.denolf@knack.be

Als het op seksuele stimuli aankomt, blijken vrouwen niet zo anders ‘bedraad’ dan mannen