Hebben de hete zomerdagen voor een uittocht naar de kust gezorgd, de herfst luidt voor heel wat mensen een trip naar de Ardennen in. Dat betekent in de eerste plaats veel natuur en ruimte om te stappen, alleen of onder deskundige begeleiding. Zo organiseert het Natuurpark Hoge Venen-Eifel een aantal themawandelingen : planten en vruchten herkennen in de Hoge Venen (7.9), paddestoelen (13.9), het gebruik van het bos vroeger en nu met bezoek aan een oude molen en zagerij (13.9), een daguitstap met aandacht voor natuur en geschiedenis (14.9)… Rondleidingen gebeuren in het Frans en/of het Duits, voor de daguitstap is vertaling in het Nederlands voorzien. Prijzen variëren : 100 à 150 fr. voor een wandeling, 250 fr. voor een daguitstap ; voor de meeneemlunch moet je zelf zorgen. Het Natuurpark organiseert het hele jaar door natuurbelevingsactiviteiten waaraan gezinnen en individuele wandelaars kunnen deelnemen.

Voor wie de natuur graag al rijdend bewondert, wordt op 4 en 5 oktober een 4X4-festival georganiseerd in de omgeving van het Kasteel van Berneau, bij Luik. Eén of twee dagen lang (inschrijvingsprijs 2000 of 3000 fr. per wagen) kan je hier terecht voor een reeks activiteiten rond terreinwagens : tentoonstelling, testpiste, daguitstap van zo’n 100 km waarvan het grootste deel op onverharde wegen. Omdat je op die manier afwijkt van de platgetreden paden, ontdek je dikwijls onbekende maar schitterende plekjes. Indien nodig wordt voor logies op maat gezorgd : camping, gastenkamer of hotel.

En om dit hoofdstuk te besluiten nog even de culturele toer op : onlangs werden de tuinen van het Kasteel van Freijr, bij Dinant, tot geklasseerd monument uitgeroepen ; het kasteel werd eerder al als monument bestempeld. Hier worden 33 oranjebomen gekoesterd, sommige meer dan 300 jaar oud ; naargelang van het seizoen staan ze in bakken in de tuin of warmpjes binnen in de oranjerie. De oude bomen hebben duidelijk een bewogen geschiedenis en diverse oorlogen achter de rug ; niet zelden werd het comfort van de bewoners opgeofferd om de oranjerie toch maar te kunnen verwarmen. De Waalse regering heeft deze site trouwens voorgedragen voor erkenning als patrimoine mondial, een initiatief dat uitgaat van Unesco. Het prachtige domein langs de oevers van de Maas is nog te bezoeken tot eind oktober ; uitsluitend in groep. Inkom : 150 en 200 fr.

Info : Centre Nature Botrange, Route de Botrange, 4950 Robertville, tel. (080) 44.57.81. Fax : (080) 44.44.29. 4X4-weekend, Festival Club, Jo Vaessens, Chaussée de Battice 11, 4607 Berneau, tel. (04) 374.22.01. Fax : (04) 374.22.02. Château de Freijr, 5552 Waulsort, (082) 22.22.00. Fax : (082) 22.83.23.

FRANCINE GELDOF

Zowel het kasteel als de tuinen van Freijr behoren tot het beschermd patrimonium van ons land.