Stress? Moe? Slecht in je vel? Weekend Knack testte een aantal remedies uit.

Facial Reflex Massage: goed voor huid en geest

Bij een weldoende massage stel ik me voor dat lijf en leden helemaal onder handen genomen worden. Dat hoeft niet per se. Het kan volstaan met gezicht en schouders, toch met de Facial RX Massage, een ontwerp van het Japanse Shiseido Institute of Beauty Sciences. Veel massagewijsheid komt uit het Oosten, en op deze ervaring werd de RX Massage gebaseerd. Kort technisch samengevat: het gaat om een gezichtsmassage die spieren, bloed- en lymfvaten stimuleert en daarnaast druk uitoefent op speciale punten – de zogenaamde tsubo’s -, een basistechniek uit de shiatsu. De RX Massage revitaliseert de huid en gaat huidverslapping, fijne lijntjes en verkleuringen tegen. Maar een even belangrijk effect is de totale ontspanning van lichaam en geest. Het Institute of Beauty Sciences deed samen met de universiteit van Tokio testen om de effecten van gezichtsmassage te meten. Er werd van alles gemeten: de hersenactiviteit, de hartslag, het “mentale ritme” en het adrenalineniveau. Alle testen wezen in de richting van een diepe relaxatie.

De RX Massage vergt van de schoonheidsspecialiste veel behendigheid en technische kennis. Maar dat stelde bij Beauty Center Parfuma in Antwerpen geen probleem. Toen na de gezichtsreiniging de lange massage begon, ben ik langzaam maar zeker in slaap gedommeld. Tot ik met ritmische masserende bewegingen voorzichtig terug onder de levenden gebracht werd. Met een zachte huid, ontspannen schouders, een onbezwaarde geest en een pak energie kon ik terug de stadsjungle in.

Facial RX Massage (2095 fr., duurt ongeveer een uur) bij Beauty Center Parfuma, Eiermarkt 31, 2000 Antwerpen. Tel. (03) 233.36.31.

Universal Contour Wrap: helemaal gezuiverd

“Omdat het systeem in de Verenigde Staten en in Engeland al jaren goed werkt, kan je niet spreken van een zoveelste modieuze afslankmethode of een rage”, verzekert Wendy Angrave mij. Deze Britse runt het Lierse schoonheidsinstituut Silky Oaks en is Benelux-verdeler van de Universal Contour Wrap. De methode belooft centimeterverlies en een strakkere huid aan wie zich volledig wil laten inpakken met een stapel warme zwachtels, doordrenkt met natuurlijke mineralen en zeeklei. Het idee komt van een Amerikaans arts die zijn nierpatiënten wilde helpen hun lichaam te ontgiften. “Hij kwam terecht bij klei uit de Dode Zee, waarvan de zuiverende werking op de huid bekend was”, vertelt Angrave. “De patiënten werden er inderdaad door geholpen, maar stelden ook vast dat hun huid er zoveel beter uitzag: gladder en een stuk strakker.” De Amerikaan zag brood in de esthetische toepassing van zijn vinding en commercialiseerde ze onder de naam Universal Contour Wrap. Met bijna 30 windels, gedrenkt in de warme zeeklei-oplossing, wordt het lichaam volledig ingepakt. De “alarmzones” zoals buik en (cellulitis)billen krijgen een extra windel om (maar geen paniek, niemands borsten zijn er ooit door gekrompen). Eenmaal ingepakt zie je er niet uit – een stijve mummie met een hoofd als een paasei of met wat fantasie een Michelin-mannetje -, maar kan de klei haar werk doen. Dat betekent: toxische stoffen verwijderen uit de vloeistof rond de vetcellen, terwijl de inpaktechniek de zachte vetweefsels comprimeert. “Zo krijg je een gezuiverde en ontgiftigde huid”, legt Angrave uit. “Een strakkere huid ook en er zijn centimeters verdwenen. Omdat de Universal Contour Wrap niet gebaseerd is op dehydratatie, komen de centimeters niet meteen terug als je een glas water drinkt.”

De mummiestatus moet een uur volgehouden worden. Met een comfortabele zetel en een plastic regenpak dat je behaaglijk warm houdt, lukt dat makkelijk. Indutten behoort tot de mogelijkheden. Maar niets moet.

“Soms komen vriendinnen samen en maken ze er een gezellig mummieonderonsje van”, vertelt Wendy Angrave. “We zien ook steeds meer koppels, meneer komt mee als mevrouw het al een keer getest heeft.”

In België bieden ongeveer 50 schoonheidsinstituten en enkele kinesisten de Universal Contour Wrap aan. “Nu kunnen we de vraag van de klanten volgen”, zegt Angrave. Toen ze er twee jaar geleden in Lier alleen mee begon, zorgde mond-aan-mondreclame voor een ellenlange wachtlijst geïnteresseerden. De slogan “verlies minstens 15 cm bij de eerste behandeling of u betaalt niet” was ingeslagen. Mij doet zo’n strijdkreet vooral aan marktkramerstrucs denken. “Dat centimeterverlies spreekt tot de verbeelding en is een commerciële troef”, zegt Angrave. “Hoewel we ook de nadruk willen leggen op de andere aspecten van de Universal Contour Wrap. Je voelt je echt compleet gereinigd en fit na zo’n beurt. Dat algemene gezondheidsaspect past perfect in de tijdgeest.”

Wanneer de windels er bij mij afgaan, voel ik me licht en in evenwicht, alsof m’n lichaam opgelucht is van een pak gifstoffen verlost te zijn. Wendy Angrave heeft meteen de lintmeter in aanslag om de verdwenen centimeters te lokaliseren. Het is een heel gedoe: voor de behandeling word je over het hele lichaam gemeten en erna helemaal opnieuw (met een balpen werden streepjes gezet zodat op dezelfde plaats gemeten wordt, dat is het minste). Het verdict: ik verloor 26 cm. (Waarmee ik het alvast veel beter doe dan Edina in een hilarische aflevering van Absolutely Fabulous: haar lichaam had zogezegd de klei geabsorbeerd en ze was in omvang toegenomen.) Maar die 26 cm vormen natuurlijk de optelsom van telkens één tot twee centimeter op de verschillende meetpunten. Spectaculairder vind ik dat de huid zo zacht aanvoelt en op cruciale plaatsen echt strakker zit.

Voor een optimaal resultaat worden 3 sessies aangeraden (samen 7500 fr.), gevolgd door een onderhoudsbeurt om de 2 tot 3 maanden. Silky Oaks, Brouwerijstraat 8, 2500 Lier. Tel. (03) 488.35.83.

Lieve Moerman: tot rust komen in een kruidendamp

Schoonheidsspecialiste en stijlconsulente Lieve Moerman woont en werkt aan zee. “Ik heb die ruimte nodig”, zegt ze daarover. Haar visie op het schoonheidsideaal vindt ze perfect verwoord in een tekst van de oude Seneca: “Hierin immers bestaat de wijsheid, dat men terugkeert naar z’n ware natuur en z’n natuurlijk evenwicht herwint…” “De snel opeenvolgende maatschappelijke en modetrends houden geen rekening met de innerlijke harmonie van ieder mens”, vindt Moerman. In haar stijl- en kleuradvies probeert ze dat wel te doen. In de gezichts- en lichaamsverzorgingen staat innerlijke rust centraal. Moerman werkt al 15 jaar met het Franse, op kruiden gebaseerde verzorgingsgamma van Maurice Mességué. “In Frankrijk en Zwitserland is dat merk een naam, in België gebeurt er weinig mee. Maar ik volhard, omdat ik er echt in geloof.”

Voor een gezichtsverzorging- en massage trekt Moerman zeker anderhalf uur uit. Ik krijg een rustgevende kruidenthee en een badjas, en word toegedekt met een deken. Na de gezichtsreiniging wordt een kleimasker aangebracht, een gerichte en kruidige stoomstraal zorgt dat het masker goed inwerkt. “Tegenwoordig gebruikt men te veel producten. Ik hou het liever basic. Klei en stoom. De kruiden die ik in het stoomapparaat gebruik, pas ik aan het huidtype aan.” Na twintig rustige, slaperige minuten masseert Moerman hals, schouders, decolleté en gezicht. “Ik heb technieken uit verschillende methodes bijeengebracht”, zegt ze. “Op de duur zet je de verschillende massages naar je eigen hand.” Volgen nog een gelmasker op basis van linde en rozen en een voedende kruidencrème. Als extraatje worden mijn handen superzacht gemaakt met een paraffine handbad en een handmassage.

Lieve Moerman, Romestraat 1A (naast het PMMK), 8400 Oostende. Tel. (059) 80.80.73. Gelaatsverzorging: 1300 fr., paraffinebad: 250 frank.

De Thermen van Spa: stop de stress

Ik ben en dus heb ik stress. In deze snelle tijden lijkt het alsof stress niet te vermijden is. Nu hoeft dat niet per se negatief te zijn. De zogenaamde positieve stress geeft ons de energie om een verstoord evenwicht – want stress is een lichamelijke reactie op agressie – te herstellen. Het wordt pas vervelend als onze reactie niet adequaat blijkt. De vruchteloos vrijgekomen energie gaat dan maar het eigen lichaam te lijf, wat leidt tot psychische en fysieke problemen. Zoals wel meer dingen in het leven, is stressbeheersing een kwestie van het juiste evenwicht.

De Thermen van Spa hebben rond het omgaan met stress enkele nieuwe programma’s uitgewerkt. Een bezoek aan een kuuroord als dat van Spa, waar verschillende interessante dagarrangementen voorgesteld worden, heeft sowieso een heilzame en relaxerende werking. Maar men vond het stressprobleem specifiek en marketinggewijs interessant genoeg om zowel voor individuen als voor bedrijven een programma op maat te schrijven. “Sinds kuren in België niet meer door het ziekenfonds wordt terugbetaald, komt een ander cliënteel naar hier”, weet directeur Félix Perin. “Achtentwintig procent van de klanten is tussen 30 en 40 jaar. Drukbezette mensen met vaak een jachtig leven. Stress kost de maatschappij en de bedrijven overigens handenvol geld door absenteïsme.”

De stresspreventiedag begint met een korte theoretische uiteenzetting over de begrippen stress en mentale relaxatie (alles gebeurt in het Frans). Daarna starten een interessante sofrologiesessie en een serie ademhalings- en spieroefeningen (makkelijk aan je bureau te doen) om de stress te beheersen. Vulgariserend gesteld is sofrologie een mix van de beste elementen uit verschillende relaxatietechnieken (yoga, zenmeditatie, autogene training), gedompeld in een voor westerlingen aanvaardbaar sausje. Kinesist Michel Joosenen, de sofroloog van dienst in Spa, noemt het een performante no-stress-techniek. “Het laat je toe om een positievere visie te verwerven, om je sterker te voelen en om je slaap rustiger te houden.”

Omdat we stress ook kunnen verminderen door voedingsgewoontes aan te passen, komt een diëtiste tijdens de lunch wat uitleg geven over gezonde voeding. Dat onderdeel van het programma werd het minst uitgewerkt: men kwam niet verder dan de uitleg over de traditionele maaltijdschijf.

Na de middag is het dan tijd voor de geneugten van de thermale baden (een kwartier in zo’n 19de-eeuws koperen bad gevuld met warme Spa bruis ontspant echt wel) en de massages. Voor de ontspannen deelnemers terug naar huis gaan, krijgen ze nog geplastificeerde steekkaarten mee met raadgevingen, stretch- en relaxatie-oefeningen.

De volgende antistressdagen (max. 10 deelnemers) vinden plaats op 13 mei en 17 juni (3500 fr., lunch inbegrepen). Omdat rugpijn en stress vaak met elkaar te maken hebben, worden ook rugpijnpreventiedagen georganiseerd (3500 fr.). Voor bedrijven is er een interessant tweedaags antistressarrangement: met de theorie en praktijk van mentale relaxatie, met thermale verzorgingen, met ontspanningsoefeningen en met een wandeling in de prachtige omgeving. Zeer redelijke prijs: 11.000 fr. per deelnemer (max. 12), alles inbegrepen (ook de overnachting in het viersterrenhotel La Villa des Fleurs). De Thermen van Spa: Tel. (087) 77.13.63.

Zen thuisbezorgd: aromatherapie en aromachology

De lang voorspelde boom van aromatherapie heeft zich volgens mij nog niet voorgedaan, maar de belangstelling neemt zeker toe. Aromatherapie heeft een plaats verworven tussen de alternatieve manieren om met stress om te gaan. De Grieken en Romeinen wisten al dat aromatische plantenextracten – essentiële oliën genoemd – een effect hebben (genezend, opwekkend, ontspannend,…) op lichaam en geest. The Body Shop lanceerde in het begin van de jaren ’80 een aromatherapielijn. In het najaar van ’97 werd de hele lijn vernieuwd en uitgebreid, opdat zowel de ervaren aromatherapie-adepten als de absolute beginners er hun gading in zouden vinden. “Je voelt dat de interesse voor aromatherapie groter wordt”, zegt Miek Gielkens, persverantwoordelijke bij The Body Shop. “In onze winkels organiseren we geregeld infonamiddagen, en daar komen telkens een 20-tal mensen op af.” Met tot de verbeelding sprekende namen als Easing, Balancing, Relaxing en Sensual biedt The Body Shop een aantal kant-en-klare toepassingen aan. Relaxing bijvoorbeeld is een rustgevende mix met als belangrijkste essentiële oliën lavendel, kamfer en salie. Deze mengeling zit verwerkt in een bad- en massageolie (125 ml, 299 fr.) en in een bodylotion (125 ml, 299 fr.). Kenners en doe-het-zelvers kunnen hun eigen mix van oliën samenstellen en dan mengen met ongeparfumeerde basisproducten (bad- en massageolie, bodylotion en douchegel).

Aromatherapie was de inspiratiebron voor het Relaxing Fragrance-gamma van Shiseido. Maar het Japanse cosmeticahuis gaat met aromachology (van: aroma & physiopsychology) verder en dieper. Met een geavanceerde technologie en wetenschappelijke evaluaties werden de fysiopsychologische effecten van parfum op lichaam en geest minutieus gemeten. Die metingen lieten toe een geur samen te stellen met een zeer grote ontspannende invloed. Shiseido laat graag de resultaten van onafhankelijke laboratoriumtesten zien: ze toonden aan dat Relaxing Fragrance kalmerender is dan gewone aromatische parfums. De geur van Relaxing Fragrance wordt omschreven als bloemig-groen. Het is een mengsel van Oosterse bloemen en kruiden. Relaxing Fragrance bestaat ook als bodylotion, douchegel en lichaamscrème. De prachtige verpakkingen alleen hebben al een weldoend effect op de geest. Om de ontspanning compleet te maken, bracht Shiseido nog een cd uit met rustige muziek.

Shiseido geeft aan 20 lezers van Weekend Knack een Relaxing Fragrance pakket weg. Het volstaat een briefkaart (met vermelding Relaxing Fragrance) te sturen naar Weekend Knack, Louis Schmidtlaan 97, 1040 Brussel. Een relaxte hand zal de winnaars aanduiden.

Trui Moerkerke