Een slangenplaag op Gran Canaria bedreigt de dierenwereld op het Spaanse vakantie-eiland.
Vorig jaar alleen al werden 500 exemplaren van de gewone koningsslang of kettingslang gevangen. Dat meldde de onlinekrant canarias7.es. De niet giftige slangen zijn voor mensen ongevaarlijk.
“Vermoedelijk zijn er tien keer zoveel”, zei bioloog Ramón Gallo. De reptielen vermenigvuldigen zich snel, omdat ze geen natuurlijke vijanden hebben.
De circa 1,50 meter lange kettingslang (Lampropeltis getula californiae) werd in de jaren negentig als huisdier gehouden. Vrijgelaten of ontsnapte exemplaren gedijen in het warme klimaat op Gran Canaria erg goed. Ze vormen op het eiland een gevaar voor vogels en een zeldzame soort van reuzenhagedissen.
De ingevoerde slangen uitroeien is onmogelijk, zei Gallo. Hun uitbreiding moet echter onder controle gehouden worden. De autoriteiten op het eiland hebben internationale experten naar Gran Canaria uitgenodigd om meer informatie te krijgen over mogelijkheden hoe de slangen kunnen bestreden worden. (Belga/MS)
