Temptation Island: waarom we scheefpoepers op tv niet altijd scheef bekijken

Televisiekijkend Vlaanderen juicht: vanaf woensdag 3 februari is de ‘ultieme relatietest’ Temptation Island opnieuw te zien op Vijf. Overspel wordt maatschappelijk als onaanvaardbaar beschouwd, maar hoe komt het dat we het minder veroordelen als het op televisie gebeurt? ‘Het doet je jezelf vooral beter voelen dan een ander’, duidt relatietherapeute Rika Ponnet.

‘Talk to the hand, because the face don’t wanna hear it anymore.’ Het zit in ons collectief geheugen gegrift: de West-Vlaamse Gringo hoefde zijn vriendin Ciska niet meer te zien na haar nachtelijke escapade met eilandlover Kevin.

We hebben allemaal onze guilty pleasures, en Vlaanderen genoot massaal van de wekelijkse scheefpoeperij in Temptation Island. ‘We zijn geweldig geïnteresseerd in hoe andere mensen leven’, vertelt Rika Ponnet. ‘We vergelijken de hele tijd. En laat dit nu net een aspect zijn waarover we meestal niet zo open zijn naar de buitenwereld toe.’

Er zijn veel aspecten aan programma’s als Temptation Island die ons triggeren om ernaar te kijken. ‘Op een of andere manier vinden we zo’n programma wel geestig. Maar we ergeren ons er ook aan. Het doet je jezelf vooral beter voelen dan een ander’, legt de relatietherapeute uit. ‘We denken: ‘die is wel laag gevallen’ of ‘hoe dom kun je zijn?’ Daardoor genereer je automatisch een beter gevoel voor jezelf. Het is een manier om je eigen normen en waarden eens extra in de verf te zetten.’

Natte droom

Bovendien is het programma volgens Rika Ponnet weinig representatief. Een exotisch eiland met een zwembad en enkele gewillige mannen en vrouwen, ‘dat klinkt zowat als de natte droom van velen’, lacht de relatietherapeute. ‘Maar zegt dit nu iets over overspel? Totaal niet. Dit is het soort overspel dat buiten dat eiland niet bestaat.’

Cijfers over ontrouw zijn moeilijk te bepalen, aldus Ponnet. ‘Die komen we enkel te weten via bevragingen, en daarbij moeten we uitgaan van een eerlijk antwoord.’ Volgens schattingen zou 25 à 30 procent van de relaties met overspel te kampen krijgen. ‘Maar het zit in een taboesfeer, we keuren het af. Daardoor hebben we ook allemaal de neiging om daar niet open over te zijn’, zegt Ponnet. Temptation Island is voor haar weinig interessant. ‘Als het al iets zegt, is het dat we allemaal vatbaar zijn voor verleiding, dat niemand er immuun voor is.’

Jorik Leemans