In beeld: dit zijn de mooiste kastelen in alle Amerikaanse staten

Alabama: Mosher Castle in Fairhope

Kunstenaar en historicus Dean Mosher veranderde zijn eigen villa in een kasteel door het te decoreren met gerecycleerde spullen en met zelfgemaakte beelden van onder andere leeuwen.

Alaska: Palmer Castle in Palmer

Lasser Tom Welder kocht dit vier verdiepingen tellende kasteel in 2004 en decoreerde het met metalen sculpturen. Het kasteel dat niet opengesteld is voor bezoekers kijkt uit over Knik Glacier.

Arizona: Tovrea Castle in Phoenix

Tovrea Castle werd in 1928 gebouwd door industrieel Alessio Carraro, maar door de Great Depression slaagde hij er niet in zijn droom van een resort middenin de Sonoran woestijn te bouwen. Een andere rijke familie kocht het landgoed en voltooide het. Tegenwoordig is Tovrea Castle eigendom van de stad Phoenix.

Arkansas: Castle Rogues Manor in Beaver

Smith Treuer bouwde dit fort met zeven torens en uitzicht op de Ozark Mountains. Hij benutte inheems en gebruikt hout voor de bouw. Het wordt tegenwoordig onder andere gebruikt voor bruiloften en andere feestelijkheden.

Californië: Hearst Castle in San Simeon

Krantenmagnaat William Randolph Hearst liet dit opulente paleis op een enorm landgoed bouwen om er zijn oudedag door te brengen. Hij overleed voordat het paleis klaar was. Tegenwoordig is het een California State Park waar onder andere de grote kunstcollectie van Hearst is ondergebracht.

Colorado: Bishop Castle in Rye

Dit kasteel staat op ruim 2.700 meter hoogte. Het is het werk van Jim Bishop die er op 15-jarige leeftijd mee begon. Hij wilde eigenlijk een cabin voor zijn famile bouwen, maar het werd een heus kasteel met toren en een dak in de vorm van een vuurspugende draak.

Connecticut: Chrismark Castle in Woodstock

De kleinzoon van een rijke zakenman liet dit kasteel in middeleeuwse stijl in 2003 oprichten. Hij probeerde er verschillende bedrijven te exploiteren waaronder een dierentuin, maar zonder veel succes. Tegenwoordig kunnen fotografen en videografen er terecht en kan het gehuurd worden voor allerlei evenementen.

Delaware: Fort Delaware in Delaware City

De geschiedenis van dit fort gaat terug tot 1859. Het werd tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) gebruikt om soldaten van de zuidelijke staten gevangen te zetten. Tegenwoordig is het een museum waarin je rondgeleid wordt door gekostumeerde gidsen.

Florida: Solomons Castle in Ona

Kunstenaar Howard Solomon liet dit bijzondere kasteel bouwen: bijzonder omdat het bedekt is met aluminium platen. Het is bijna onmogelijk om het te fotograferen omdat het zonlicht zo fel op de muren wordt weerspiegeld. Tegenwoordig kunnen bezoekers kunstwerken van Solomon bekijken en dineren in een restaurant in de vorm van een 16e-eeuws schip.

Georgia: Bonnie Castle in Grantville

Dit kleine kasteel werd in 1896 gebouwd als een soort bed-and-breakfast voor voorname gasten zoals Franklin D. Roosevelt en Jimmy Carter. Volgens de verhalen huisden er ook andere mysterieuze gasten zoals een behekste kat.

Hawaii: Iolani Barracks in Honolulu

Tussen 1871 en 1893 huisde in deze barakken in de vorm van een kasteel de Hawaiian Royal guard. Er kwam een einde aan toen de monarchie omver werd geworpen. Tegenwoordig biedt het plaats aan een bioscoop en winkel.

Idaho: Warm Springs Castle in Boise

Dit kasteel is gemaakt van lokaal zandsteen en is eigendom van een filmliefhebber. Dat blijkt uit beelden van onder andere een gargoyle (waterspuwer) en een houten draak. Het kasteel zelf is niet geopend voor het publiek, maar het landgoed eromheen wel.

Illinois: Bettendorf Castle in Fox River Grove

Teddy Bettendorf deed er 36 jaar over om dit charmante kasteeltje te bouwen. Hij nam de kastelen in zijn geboorteland Luxemburg als voorbeeld. Vandaag worden er bruiloften en andere evenementen gevierd.

Indiana: Clayshire Castle in Bowling Green

Echtpaar Mary Jo en Doug Smock delen een liefde voor de Middeleeuwen. Daarom besloten ze in 2013 om een bed-and-breakfast in middeleeuwse stijl te bouwen.

Iowa: Stone Tower in Clinton

Tijdens de New Deal onder president Franklin D. Roosevelt (1933-1939) werden honderden bouwprojecten gefinancierd. Eentje daarvan was deze stenen toren op de oever van de Mississippi River.

Kansas: Nichols Hall in Manhattan

Nichols Hall werd in 1911 gebouwd en is een deel van de Kansas State University. Het werd in 1968 in brand gestoken door iemand die protesteerde tegen de Vietnam oorlog. Het kasteel werd in 1985 herbouwd en huisvest vandaag het Department of Communication Studies, Theatre, and Dance.

Kentucky: The Kentucky Castle in Versailles

Het Kentucky Castle in de plaats met de toepasselijke naam Versailles oogt als een middeleeuwse kasteelpark. Toch werd het pas in 1968 gebouwd. Het dient als luxehotel.

Louisiana: Beauregard’s Castle–Fort Proctor, St. Bernard Parish

Beauregards Castle werd in de negentiende eeuw gebouwd om de stad New Orleans te beschermen. Maar voordat het daartoe kon dienen, liep het flinke schade op door een orkaan. Sindsdien zakt het fort langzaam weg in Lake Borgne. Je kan het bekijken, maar alleen vanuit een kajak.

Maine: Oakland Castle–Gardiner Castle in Gardiner

Robert Gardiner nam in 1835 architect Richard Upjohn in de arm om dit landgoed te ontwerpen. Het staat nu in het National Register of Historic Places.

Maryland: Cloisters Castle in Lutherville-Timonium

Tussen 1905 en 1941 reisden Sumner Parker en G. Dudrea Parkers kriskras door Europa om inspiratie op te doen voor hun eigen droomkasteel. Het resultaat is een merkwaardige mengeling van allerlei bouwstijlen uit Europa. Na hun dood schonken ze het kasteel aan de stad die het tegenwoordig uitbaat als evenementenlocatie.

Massachusetts: Searles Castle in Great Barrington

De ontstaansgeschiedenis van dit kasteel is gehuld in roddels. De rijke weduwe Mary Hopkins vroeg de veel jongere architect Edward F. Searles om een kasteel voor haar te ontwerpen. Het tweetal trouwde en na haar dood liet Mary haar hele kapitaal na aan Edward. Er deden geruchten de ronde over vergiftiging, verborgen passages, begrafenissen bij middernacht en geesten. Tegenwoordig is de John Dewey Academy erin gevestigd.

Michigan: Curwood Castle in Owosso

Dit gele kasteeltje werd gebouwd door schrijver en natuurbeschermer James Oliver Curwood. De toren richtte hij in als zijn kamer om te schrijven. Hij keek er uit over de Shiawassee River. Het is nu een museum.

Minnesota: The Turnblad Mansion in Minneapolis

Swan Turnblad, de eigenaar van de grootste Zweedstalige krant in de VS, liet dit kasteel in 1904 bouwen. Het staat aan Minneapolis’s Golden Mile, heeft 33 kamers en 11 antieke haarden. Momenteel is het een museum.

Mississippi: Monkey Island Castle in Jackson

Zoals de naam al doet uitschijnen, werd dit kasteel gebouwd als onderkomen voor apen. Het maakte deel uit van de dierentuin in Jackson en werd ten tijde van de New Deal gebouwd. De apen wonen er tegenwoordig niet meer, maar het kasteeltje staat er nog altijd.

Missouri: Chateau Charmant in Fordland

Dit kasteel werd door drie mensen gebouwd en is een mengeling van een middeleeuws Europees kasteel en meer moderne elementen in het interieur. Het telt zes kamers die ieder een andere bouwstijl vertegenwoordigen.

Montana: Millers Castle in Darby

Wayne Miller bouwde dit kasteel zonder enig bouwplan en volledig vanuit zijn eigen fantasie. Het kasteeltje op de oever van de Bitterroot River stond lange tijd te koop, maar een koper werd er nog niet gevonden.

Nebraska: Joslyn Castle in Omaha

Dit in 1903 in opdracht van het echtpaar Sarah en George Joselyn gebouwde landhuis is een mooi voorbeeld van de zogenaamde Scottish Baronial stijl die toen populair was. Destijds was het huis het toppunt van luxe. Nu is het een onderdeel van het Nebraska Statewide Arboretum.

Nevada: Excalibur Hotel in Las Vegas

Toen dit resort in middeleeuwse stijl in 1990 werd gebouwd, was het het grootste hotel in de wereld. Tijdens renovatiewerkzaamheden werden veel middeleeuwse elementen verwijderd, maar het oogt ook nu nog als een kasteel uit een sprookjesboek.

New Hampshire: Ice Castles in North Woodstock

Deze kastelen in New Hampsire worden niet met steen en cement gebouwd. Deze ijskastelen worden iedere winter gemaakt door kunstenaars die van ijs en lichtjes de mooiste beelden en structuren maken.

New Jersey: The Wishing Place in Monroe Township

Dit kasteel werd gebouwd als hoofdkwartier voor de stichting Make-A-Wish. Voor heel wat kinderen zal een wens uitkomen wanneer ze deze Wishing Place mogen bezoeken.

New Mexico: Montezuma Castle in Montezuma

Montezuma Castle werd in 1886 gebouwd als luxehotel bij warmwaterbronnen. Onder andere de toenmalige Japanse keizer Hirohito verbleef er. Nu maakt het deel uit van het United World College.

New York: Bannerman Castle in Newburgh

Er staat twee kastelen op dit kleine eilandje in de Hudson River. Het kleine kasteel is het voormalige woonhuis van wapenhandelaar Francis Bannerman en zijn familie. In het grote kasteel bewaarde hij het overschot aan munitie. Tegenwoordig kan je een rondleiding volgen in de 19e-eeuwse gebouwen.

North Carolina: Hobbit House in Asheville

Dit kleine kasteeltje ziet eruit alsof er ieder moment Hobbits naar buiten kunnen wandelen. Het doet dienst als vakantiewoning.

North Dakota: Echanted Castle in Regent

Deze school uit 1909 werd in 2011 omgevormd tot kasteel voor toeristen die de North Dakota’s Enchanted Highway (een weg omlijnd met metalen sculpturen) rijden.

Ohio: Franklin Castle in Cleveland

De geschiedenis van dit kasteel is een grote tragedie. Bankier Hans Tiedemann bouwde het rond 1880. Toen hij er woonde met zijn vrouw overleden vier van hun kinderen. Ook zijn vrouw en moeder overleden er nadien. Tegenwoordig is het een woonhuis.

Oklahoma: Leonardos Castle in Enid

Dit kasteel is de grootste door de gemeenschap zelf gebouwde speeltuin. 12.000 inwoners van Enid drogen hun steentje bij.

Oregon: The Witch’s Castle in Portland

De naam klinkt veelbelovend, maar de werkelijkheid is nogal prozaïsch. Portland Parks and Recreation liet het er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerzetten als ranger station en toiletgebouw.

Pennsylvania: Fonthill Castle in Doylestown

Archeoloog en antiquair Henry Chapman Mercer liet dit kasteel bouwen om zijn uitgebreide kunstcollectie in onder te brengen. Tegenwoordig kan iedereen de collectie er bekijken omdat het een museum is geworden.

Rhode Island: Seaview Terrace Carey Mansion in Newport

Oorspronkelijk was dit 54 tellende kasteel eigendom van whiskyproducent Edson Bradley Jr. Na zijn dood werd het onder andere gebruikt als kostschool voor meisjes. Tegenwoordig is het weer privebezit.

South Carolina: Castle Pinckney in Mt. Pleasant

Dit fort werd in 1810 gebouwd om de kust voor Charleston te beschermen. Het werd niet lang gebruikt want het werd tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog al snel veroverd. Daarna werd het korte tijd een gevangenis voor soldaten.

South Dakota: Petrified Wood Park Castlein in Lemmon

Amateurgeoloog Ole S. Quammen overtuigde de werkeloze inwoners van Lemmon in de tijd van de Grote Depressie om te zoeken naar versteend hout en er dit primitief-ogende kasteeltje van te bouwen. De inwoners kregen de smaak te pakken en maakten nog honderden andere sculpturen. Tegenwoordig is het Petrified Wood Park een toeristische attractie.

Tennessee: Castle Gwynn in Arrington

Dit kasteel vormt het hart van het Tennessee Renaissance festival en fungeert tegelijk als het woonhuis van Mike Freeman. Taylor Swift mocht het gebruiken om er haar videoclip ‘Love Story’ op te nemen.

Texas: Newmans Castle in Belville

Baker Mike Newman liet dit kasteel tussen 1998 en 2008 bouwen met als doel om er rondleidingen en evenementen te organiseren. Het is historisch accurater dan de meeste andere Amerikaanse kastelen.

Utah: Wadley Farms in Lindon

De familie Wadley bouwde dit kasteel in 2011 op een landgoed dat al 150 jaar hun eigendom is. Ze hergebruikten daarvoor materialen uit andere historische gebouwen zoals kroonluchters en open haarden. Het staat open voor bezoekers.

Vermont: Harry Barber’s Miniature Castles in South Hero

Verspreid door de tuinen en eilanden in South Hero kom je overal minituurkasteeltjes tegen. De Zwitserse immigrant had de gewoonte om op weg van het werk naar huis kleine steentjes te verzamelen waar hij dan minikasteeltjes van bouwde. Sommige zijn eenvoudig, andere hebben glas-in-lood-raampjes en zelfs stromend water.

Virginia: Bull Run Castle in Loudon County

John Roswell Miller bouwde dit kasteel tussen 1986 en 1996 als bed-and-breakfast. Hij kookte zelf voor zijn gasten. Opvallend zijn de 89 ramen en toekijkende waterspuwers. Momenteel is het kasteel gesloten.

Washington: Thornewood Castle in Lakewood

Dit mooie kasteel, in 1911 gebouwd in Tudor gotische stijl, werd gemaakt van uit Wales geimporteerde materialen zoals bakstenen, beton en staal. Er werden in de loop van de jaren verschillende films opgenomen waaronder Red Rose van Stephen King. Tegenwoordig is het een hotel.

West Virginia: Berkeley Springs Castle in Berkeley Springs

Volgens de legende liet kolonel Samuel Taylor Suite dit kasteel bouwen voor zijn 17-jarige geliefde Rosa Pelham. Het zou haar voorwaarde zijn om met hem te trouwen. Toen de kolonel overleed, had Rosa niet meer genoeg geld om het kasteel te onderhouden. In het verleden werden er rondleidingen georganiseerd, maar momenteel is het gesloten voor het publiek.

Wisconsin: Red Gym in Madison

Dit kasteel van rode bakstenen op de oever van Lake Mendota werd in 1894 gebouwd als onderdeel van de University of Wisconsin-Madison. Het overleefde brand en sloopplannen en tegenwoordig zijn er kantoren, een lounge en een kunstgalerie in gevestigd.

Wyoming: Star Valley Castle in Afton

Dit mysterieuze kasteel steekt meer dan 200 meter boven Star Valley uit, maar niemand weet eigenlijk iets over de bouw, geschiedenis of eigenaren.