Algemene informatie

Ligging
Italië ligt in Zuid-Europa en grenst aan Monaco, Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië.

Klimaat
Italië kent een Middellandse-Zeeklimaat, maar er bestaan toch grote verschillen tussen de diverse gebieden. In de Po-vlakte in het noorden zijn de zomers erg warm en de winters koud en nat. In midden Italië zijn de zomers warm met temperaturen tussen 25 en 30°C en de winters zijn er mild.

Het zuiden van Italië kent zeer droge en hete zomers en de winters zijn zeer mild. In de zomer ligt de gemiddelde temperatuur daar rond de 30°C en in de winter rond de 13°C.

Oppervlakte
301.230 km². Dat is tien maal zo groot als België.

Hoofdstad
Rome

Belangrijkste steden
Rome, Milaan, Turijn, Genua, Napels, Firenze

Staatsvorm
Parlementaire republiek

Bevolkingsgroepen
Italianen, Sarden, Reto-Romanen, Zuid-Tirolers

Talen
Italiaans, Duits, Frans, Reto-Romaans

Godsdienst
Christendom, hoofdzakelijk rooms-katholicisme, jodendom

Feestdagen
1 januari: Nieuwjaarsdag
6 januari: Driekoningen (La Befana)
Paasmaandag (Pasquetta)
25 april: Bevrijdingsdag
1 mei: Dag van de Arbeid
2 juni: Dag van het uitroepen van de Republiek
29 juni: Beschermheiligendag (San Pietro e San Paolo)
15 augustus: Maria Hemelvaart (Ferragosto)
1 november: Allerheiligen (Tutti Santi)
8 december: Onze Lieve Vrouw Onbevlekte Ontvangenis (Festa deel ‘Immacolata)
24 december: Kerstavond (Santo Stefano)
25 december: Kerstmis (Natale)

Weetjes
Vrijwel alle belangrijke westerse architectuurstijlen kan je vinden in Italië. Tweederde van de lijst van werelderfgoederen van de Unesco bevindt zich in Italië.

In Italië vieren ze geen Sinterklaas, maar La Befana komt op 5 en 6 januari langs. Dat is een klein, oud vrouwtje dat op een bezem vliegt. Kinderen hangen een sok aan de schoorsteen met daaronder een bordje met een mandarijn, een sinaasappel en een glas wijn. La Befana eet en drinkt alles op en als teken dat ze langs is geweest, laat ze een handafdruk in as achter op het bord. Lieve kinderen krijgen snoepjes en cadeautjes, maar stoute kinderen krijgen kolen en as.

Twee maal per jaar, op 2 juli en op 16 augustus, vindt er een bijzonder spektakel plaats op de Palio in Siena. Het is een evenement ter ere van de Maagd Maria, dat al sinds de Middeleeuwen bestaat. Er zijn kleurrijke schouwspelen, een race met wilde paarden rond Il Campo en natuurlijk wordt er veel gegeten, gedronken en gefeest.