Wat moet je zien in Las Vegas?

Glitter Gulch
De straten rond de legendarische Fremont en Main Streets in downtown, Las Vegas, staan bekend als de Glitter Gulch. Het eerste lichtje werd er in 1929 aangestoken en sindsdien zijn er miljoenen neonlampen bijgekomen die de Gulch het eeuwige daglicht verlenen. Hier vind je Vegas Vic en zijn maatje Sassy Sal -twee van de bestbekende neoniconen van Amerika. De bekendste casino’s van de stad zoals de Golden Nugget en de Gold Spike, en de meeste stripclubs bevinden zich eveneens in de Gulch.

De Fremont Street Experience is een spectaculaire high-tech licht- en muziekshow met 2 miljoen neonlichtjes die elke avond wordt opgevoerd in de bekende overdekte Fremont Street in Downtown, Las Vegas. Vroeger – voordat de Strip werd aangelegd – vormde deze straat het hart van de stad. Je vindt er vooral bars en restaurants.

Naast het aflopen van de Fremont Street valt er in de Gulch eigenlijk niet veel meer te beleven dan gokken, drinken en naakte, rond palen dansende, vrouwen aanschouwen. De winkels zijn hoofdzakelijk souvenirwinkeltjes.

Het Old Las Vegas Mormon Fort State Historic Park ligt er wat bleekjes bij naast de gigantische lichtshow van de Glitter Gulch, maar hier bevindt zich wel de bakermat van Las Vegas. In de jaren 1850 vonden reizigers er onderdak en vormde het een bescherming tegen aanvallen van de Indianen. Enkele stukken van de originele muren staan er nog steeds. Je kan er ook voorwerpen en foto’s zien die het leven uit de 19e eeuw illustreren.

Er worden nog steeds archeologische opgravingen uitgevoerd. Het fort ligt op anderhalve kilometer ten noorden van de oude stad.

Las Vegas Boulevard (The Strip)
Om de Strip helemaal af te rijden van het zuiden naar het noorden en terug heb je ongeveer een uurtje nodig. Ondanks het frustrerende feit dat je door het vele verkeer maar langzaam vooruit komt, is dit ritje echt wel de moeite waard. Het geeft je namelijk in een mum van tijd een goede indruk van waar Vegas uiteindelijk voor staat: ‘The Land of Excess’ in het kwadraat!

De onbeschrijfelijk grootsheid en decadentie kunnen zelfs de meest verstokte cynicus versteld doen staan. Dat moet je Las Vegas wel nageven: het feit dat de grootsheid van de stad de inhoudsloosheid ervan helemaal doet vergeten.

Imperial Palace Auto Museum
Heb je op de Strip nog niet genoeg vierwielers voorbij zien scheuren, dan kan je nog naar het Imperial Palace Auto Museum. Dit museum bevat zeldzame wagens en een aantal auto’s die ooit in het bezit van beroemde sterren waren, zoals de Rolls Royce uit 1914 van Tsaar Nicholas II, de Packard uit 1935 van de Japanse keizer Hirohito en Adolf Hitlers Mercedes uit 1939 en de wagens van verschillende Amerikaanse presidenten. In totaal kan je meer dan 200 wagens bezichtigen in het Imperial Palace Casino op de Strip.