Nathalie Verlinden viert de twintigste verjaardag van haar handgemaakte schoenenlabel met een nieuwe toegankelijke collectie.
Je koos ervoor om te produceren in kleine familiebedrijven in het Italiaanse Marche. Waarom net daar?
‘Ik wilde graag in België produceren, maar een Belgisch schoenenfabriekje heeft mij toen doorverwezen naar een Italiaanse fabrikant. Italië was altijd al het kwaliteitsschoenenland bij uitstek. Zelf draag ik ook van kleins af aan steeds Italiaanse schoenen, dus de keuze was snel gemaakt.’
Je produceerde al twee decennia geleden op ecologische wijze, nog voor het een ‘hype’ was.
‘Ik redeneer altijd vanuit een zeker idealisme. Waarschijnlijk zit het in mijn opvoeding. Wanneer ik iets kreeg van mijn ouders, was het van de beste kwaliteit. De keuze voor plantaardig gelooid leer was evident. Zodra je het in je handen hebt, voel je aan dat het zeer kwaliteitsvol materiaal is. Het is bovendien het enige leer dat biologisch afbreekbaar is.’
Ter ere van de twintigste verjaardag van je label lanceer je nu de ‘XX Collection.’
‘Anders dan mijn vorige collecties wordt die in Portugal geproduceerd. Het grootste verschil is de prijs. In Portugal kunnen ze goedkoper produceren dan in Italië, zonder aan kwaliteit in te boeten. Op die manier wordt mijn nieuwe collectie toegankelijker voor een breed publiek.’
