Snowdonia National Park ligt in het noordwesten van Wales. Het park van 214.000 ha kreeg in 1951 zijn grenzen. Er wonen 24.000 mensen. Niet de ruige bergwereld vormt het bijzondere van Snowdonia, maar het contrast daarvan met de brede riviermondingen, de kust en de stranden, die ook binnen het park vallen. Een kenmerk dat alle Britse nationale parken onderscheidt van de andere is hun afwijkende doelstelling. Niet de strenge natuurbescherming op zich, maar de instandhouding van de veelvormige landschappen inclusief de natuurlijke rijkdommen, traditionele agrarische structuren en cultuurhistorisch waardevolle gebouwen.

Reis: met de P&O-veerboot naar Hull kom je het dichtst bij Snowdonia uit. Ook via Dover is Wales makkelijk te bereiken.

Activiteiten: de populairste activiteiten zijn wandelen, paardrijden, vissen, bergbeklimmen en vogels kijken. In de parkkrant Eryri/Snowdonia 2000 staan alle activiteiten, waaronder begeleide wandelingen. Het park heeft ook Snowdon Sherpa in het leven geroepen: busjes verbinden dagelijks de belangrijkste begin- en eindpunten van wandelingen. Zo raken wandelaars probleemloos tot bij de mooiste plekken zonder de wegen te belasten.

Accomodatie: wij hebben Snowdonia vanuit twee guesthouses verkend. Het Sygun Fawr Country House Hotel (Beddgelert, Snowdonia, North Wales, LL55 4NE Groot Brittannië, tel. en fax +44-1766-89 02 58, B&B voor twee 57 pond, volpension 79,50 pond/persoon, resp. 3705 en 5168 fr.) is een goede uitvalsbasis voor centraal en noordelijk Snowdonia. Het ligt tegen een helling buiten het toeristendorpje Beddgelert, met uitzicht op de Snowdon.

Voor de verkenning van het zuidelijke en westelijke park is Llwyndu Farmhouse bij Barmouth geschikt (Llanaber, LL42 1RR Wales, GB, Tel. +44-1341-28 01 44, fax +44-1341-28 12 36, peterthompson@btinternet.com, B&B voor twee 58-64 pond, volpension 89 pond/persoon, resp. 3770-4160 en 5785 fr.).

Andere adressen vind je in de brochure Wales – Great Little Places, Prince’s Square, Montgomery, SY15 6PZ Wales, GB of je kijkt op Internet (www.wales.little-places.co.uk).

Kaarten & gidsen: Snowdonia is gedetailleerd af te lezen op de drie 1:25.000 wandelkaarten van Ordnance Survey: Outdoor Leisure 17, 18 en 23 (ter plekke elk £ 6,50/ 423 fr.). Tips en routebeschrijvingen vind je in Walks: Snowdonia, Anglesey and the Lleyn Peninsula uit de Pathfinder Guide-serie. Walking Wales is een gratis wandelgidsje van Wales Tourist Board. Een goed toeristisch gidsje is A Complete Guide to North Wales, uitgegeven door Jarrold Publishing en de Wales Tourist Board (ter plekke £ 4,95/ 322 fr.).

Nuttige adressen: Snowdonia National Park Headquarters, Penrhynddeudraeth, Gwynedd, LL48 6LF Wales, GB, Tel. +44-1766-77 02 74, fax +44-1766-77 12 11.

Internetsites: www.geocities.com/RainForest/1098/Eryri.html (beknopte informatie over het nationaal park).

www.visitwales.com (officiële site van de Wales Tourist Board).

www.gwynedd.gov.uk/index.english.htm (site van de regio Snowdonia, waarvan een deel in het Nederlands).

www.pyg.co.uk/index.htm (site van het beroemde Pen-y-Gwryd berghotel, met interessante links).