De Plexr als esthetische geneeskunde: liften zonder snijden

Onderzoek toont aan dat mensen nog steeds op zoek gaan naar een verjongingstechniek waarbij niet gesneden hoeft te worden. De dermatoloog is dan een goed adres. Dermatoloog Piet De Merlier is verbonden aan het Sint-Vincentiusziekenhuis Antwerpen en heeft ook een eigen praktijk, waar je naast klassieke dermatologie terechtkunt voor een aantal niet-invasieve cosmetische ingrepen. De meest vernieuwende techniek waar hij mee werkt is de Plexr, waarmee je een ooglidcorrectie kunt laten doen zonder te snijden.

Hoe werkt het?

Dr. De Merlier: ‘De Plexr werkt op basis van plasma, de vierde dimensie van materie naast de vaste vorm, de vloeibare vorm en de gasvorm. Plasma is in feite een gasvorm waarbij de elektronen dermate geëxciteerd zijn dat dit gas kan ontstoken worden. De Plexr doet het plasma ontbranden zonder direct contact met de huid. Eiwitten die verhit worden, krimpen: denk aan een stukje vlees dat krimpt in de pan. Als reactie op de Plexr- behandeling trekt de huid vrijwel direct samen en ontstaat er een liftend effect. Omdat de behandeling aan het oppervlak van de huid gebeurt, heb je geen littekenweefsel in de huid en is de behandeling volledig veilig. Deze techniek wordt vaak toegepast bij mensen met hangende oogleden of wallen, maar ook in de hals, of om de rimpels op de bovenlip te verminderen. De behandelingsduur hangt af van de plaats waar je het laat doen. Oogleden liften met de Plexr kan in een klein uur en gebeurt onder lokale verdoving. De huid vertoont nadien donkere puntjes: dat zijn kleine brandwondjes. Je moet rekenen op een herstel van een week tot tien dagen.’

Welke ingreep laten mensen het vaakst doen bij u?

‘Botox staat absoluut op de eerste plaats. Botox is in feite een merknaam van een Amerikaans bedrijf, maar doorheen de jaren is er een merkverwatering opgetreden waarbij het woord Botox gebruikt wordt voor botulinetoxines van andere bedrijven. Botulinetoxine verlamt de gelaatsspiertjes die verantwoordelijk zijn voor rimpels, zoals de fronsrimpel tussen de wenkbrauwen’

Waarom is Botox zo populair?

‘Omdat het een goedkope en eenvoudige behandeling is die een mooi resultaat geeft, tenminste: als je niet overdrijft. We spreken nu trouwens van tailored Botox. Dat betekent dat je er verfijnder mee omgaat. Vroeger was de norm dat iedereen moest kunnen zien dat jij Botox gebruikt had. Nu willen mensen liever de zogenaamde French touch: elegant en subtiel een beetje frisser ogen, maar geen overdreven strak uitdrukkingsloos gezicht.’

Gaat er ook weleens iets mis?

‘Doe wat opzoekwerk en laat je behandelen door een betrouwbare, gereputeerde arts die werkt met geregistreerde producten van goede kwaliteit. Er circuleren veel minderwaardige goedkope producten die vooral uit Oost-Europa en China afkomstig zijn. Ze zijn goedkoop, maar ook gevaarlijk: een Braziliaanse arts kreeg de opdracht van het ministerie van Volksgezondheid in zijn land om Chinese toxines te onderzoeken. Testen wezen uit dat een aantal flacons besmet waren met fecale bacteriën. Er was bovendien een groot probleem van standaardisatie: de ene flacon bleek tien keer sterker te zijn dan de andere. Het is mij dan ook een raadsel hoe iemand mooi werk kan afleveren met dergelijke producten.’

Een collega vertelde me dat herhaaldelijk Botox gebruiken uiteindelijk leidt tot het afsterven van de spieren in je gezicht, waardoor je gezicht ‘ineenstort’.

‘Onmogelijk. Botox raakt uitgewerkt. Na zes maanden tot een jaar is je spier helemaal terug en werkt ze weer zoals voorheen.’

Een vriendin liet de plooi tussen de neus en de lippen een beetje opvullen omdat ze er dan vriendelijker en jonger uitziet. Over welk soort filler gaat het dan?

‘Daarvoor gebruiken we meestal fillers op basis van hyaluronzuur of calciumhydroxiapatiet. Het is een korte, minimaal invasieve ingreep van een kwartiertje en nadien heb je hoogstens last van blauwe plekjes of een lichte zwelling. Er zijn vandaag zeer veel verschillende fillers op de markt die zich van elkaar onderscheiden door hun fysische en chemische eigenschappen. Het is logisch dat een lipfiller veel elastischer moet zijn dan een filler die het volumeverlies van de wangen moet corrigeren.’

Worden mensen gelukkiger van een spuitje Botox of een filler?

‘Ik red hiermee geen mensenlevens. Aan de andere kant: wij zijn een van de landen met het hoogste gebruik van neuroleptica (antidepressiva e.d., red.). Als dan blijkt dat patiënten zich beter voelen wanneer die fronsrimpel weg is, ben ik heel blij dat ik mensen gelukkig kan maken.’