Algemene informatie

Ligging
Thailand ligt in het zuiden van Azië. Het grenst aan buurlanden Cambodja, Laos, Myanmar en Maleisië.

Klimaat
Thailand ligt binnen de tropische zone. Dat betekent dat de temperaturen het hele jaar hoog liggen, tussen 26 en 28°C. Er valt jaarlijks gemiddeld 1400 mm neerslag en die valt in de regenperiode (van mei tot en met oktober).

Oppervlakte
514.000 km². Dat is zeventien maal zo groot als België.

Hoofdstad
Bangkok

Grootste steden
Bangkok, Nakhon Pathom, Chiang Mai

Staatsvorm
Parlementaire monarchie

Bevolkingsgroepen
Thai, Chinezen, Maleiers, Khmer

Talen
Thai, Chinees, Maleis, Khmer

Godsdienst
Boeddhisme, islam, christendom

Feestdagen
7 februari: Chinees Nieuwjaar
8-9 februari: vakantie Chinees Nieuwjaar
Februari/maart: Makha Bucha (afhankelijk van de Boeddhistische kalender)
6 april: Chakri Day
13 april: Songkran: Thai’s Nieuwjaar
14-16 april: vakantie Thai’s Nieuwjaar
1 mei: Labour Day
5 mei: Coronation Day
Mei/juni: Visakha (Buddha day, afhankelijk van de Boeddhistische kalender)
1 juli: Mid Year Bank Holiday
Juli/augustus: Khao Phansa Day (begin Boeddhistische lente, afhankelijk van de kalender)
12 augustus: Queen’s birthday
23 oktober: Chulalongkorn day
5 december: King’s birthday
10 december: Constitution day

Weetjes
De idee dat alle mensen gelijk zijn past niet bij de Thaise cultuur. De onderlinge verhoudingen zijn eerder verticaal dan horizontaal. Dat heeft te maken met het Boeddhisme, waarin een hogere sociale positie wordt gezien als een beloning voor goede daden in een vorig leven. Iedereen vindt het dan ook zeer belangrijk om respect te tonen aan mensen uit een hogere klasse.

Eén van de eerste sociale gebruiken, die een kind in Thailand leert is de ‘Wai’, dat wil zeggen het opheffen van de handen naar het gezicht alsof je aan het bidden bent. De Wai heeft vele betekenissen, maar de belangrijkste betekenis is het tonen van respect.

‘Kreng Jai’ is een ander sociaal gebruik. Het houdt in dat je rekening houdt met anderen en terughoudend bent. Thaise gasten zullen je daarom nooit zeggen dat ze het eten niet lekker vonden of dat ze liever water drinken in plaats van melk.