LA CITTA – In het ingewikkelde Napels kunnen focuspunten u helpen. Het eerste is Piazza del Plebiscito, in het midden van de baai van Napels. Ten oosten van dat plein vindt u het Palazzo Reale, het Teatro di San Carlo, de Galeria Umberto I en het Castel Nuovo. In noordelijke richting belandt u op Piazza Trieste e Trento en in Via Toledo. Aan westelijke zijde ligt Quartiere Spagnolo en het betere winkeldistrict (Piazza dei Martiri, Via di Chiaia, Via dei Mille en Via Calabritto). Een tweede focuspunt is Piazza Gesù Nuovo, het vertrekpunt voor de oude stad en lange (Romeinse) stadsassen als Via Benedetto Croce, Via San Bagio ai Librai en Via dei Tribunali. Deze buurt, bekend als Spaccanapoli, telt ambachtslui, souvernirzaken en voorname kerken als de Gesù Nuovo, San Domenico Maggiore, Santa Chiara en de Duomo. Die laatste bevat het gestolde bloed van San Gennaro, de patroonheilige van Napels. In mei en september wordt het bloed vloeibaar, een ‘mirakel’ dat grote publieke belangstelling geniet. Tot slot is er de hoger gelegen wijk Vomero, bereikbaar per kabellift vanuit Via Toledo. Behalve het Castel Sant’Elmo en prachtige groene villazones, vindt u er een aangenaam shoppingdistrict rond Via Scarlatti en Piazza Vanvitelli.

RISTORANTE – Bellini, Via Costantinopoli 79, Tel. +39-081-45 97 74: populair lunchadres met uitzicht op het gelijknamige plein.

La Cantina di Triunfo, Riviera di Chaia 64, Tel. 081-66 81 01 (alleen diner): hier gaat kwaliteit boven kwantiteit, dit intieme, huiselijke restaurant biedt alleen traditionele, Napolitaanse gerechten.

Da Ettore, Via Santa Lucia 56, Tel. 081-764 04 98: uitstekende pizzeria, bekend om zijn pagnottiello (gevulde pizza-sandwich) en populair bij het operapubliek.

Il Ciro a Mergellina, Via Mergellina 18-21, Tel. 081-68 17 80: pleisterplaats voor bemiddelde Napolitanen, al zijn ook andere visrestaurants in Mergellina niet te versmaden.

Da Michele, Via Cesare Sersale 1, Tel. 081-553 92 04: echte Napolitaanse pizzeria bij Spaccanapoli.

Osteria Dora, Via Ferdinando Palasciano 30, Tel. 081-68 05 19: prijzig, maar familiaal visrestaurant, dat tot de beste van de stad wordt gerekend.

Brandi, Salita Sant’Anna di Palazzo 1, Tel. 081-41 69 28: oudste (en dus toeristische) pizzeria van Napels (1780), die de pizza margherita zou hebben uitgevonden.

Mimi alla ferrovia, Via Alfonso d’Aragona 21, Tel. 081-553 85 25: een van de betere restaurants rond het Stazione Centrale, geroemd om de hoogstaande Napolitaanse keuken.

Dante e Beatrice, Piazza Dante 44, Tel. 081-549 94 38: sympathieke en traditionele trattoria

ESPRESSO – I Re di Napoli, Piazza Trieste e Trento 7: wij belandden hier op zondagmiddag, terwijl Napels zich opsluit voor lange familielunches en voetbal. Vanaf 17 uur ziet u er hoe de stad weer tot leven komt.

Pasticceria Mary, Galleria Umberto I 66: een goed adres voor Napolitaanse zoetigheden als sfogliate en baba al limoncello.

Caffè Vesuvio, Galeria Umberto I 68: de cappuccino is heerlijk en het uitzicht op het leven in de 19de-eeuwse winkelgalerij gaat nooit vervelen.

Gran Caffè La Caffettiera, Piazza dei Martiri 30: dit terras is populair bij het modepubliek en ideaal bij het winkelen of als aperitief.

Caffè Gambrinus, Via Chiaia 1: Napels’ oudste koffie- en gebakhuis bediende bekende gasten als Oscar Wilde en Gabriele d’Annunzio.

Belvedere, Via Tito Angelini 51: het panoramische uitzicht van dit terrascafé bij het Castel Sant’Elmo legt je gegarandeerd het zwijgen op.

UITGAAN – Intra Moenia, Piazza Bellini 70: trendy leescafé met populair terras.

Andere uitgaanscentra zijn Via Paladino, Via Martucci, Via Cisterna dell’Olio en Pozzuoli, bereikbaar in een halfuur vanuit het Stazione Centrale.

Pinterre, Via Partenope 12: trendy terras met uitzicht op de baai en BCBG-Napels.

Riot, Via San Biagio ai Librai 38: alternatieve live-muziek en jazzsessies.

Freezer, Via Laura 6/Isola G6: house-disco op vrijdag voor gemengd gay- en heteropubliek.

Virgilio, Via Tito Lucrezio Caro 6 (Posillipo): ’s zomers Napels’ populairste openluchtdisco.

Chez Moi, Via del Parco Margherita 13: trendy disco.

SHOPPING – Tramontano, Via Chiaia 149e: handgemaakte leerwaren.

La Soffitta, Via Croce 12: ceramiek, ook bij Ceramica Napolitana (vico San Domenico Maggiore 2a).

Penalty, Piazza Trieste e Trento 6: (Belgische) designerkleding.

Ho, Via San Nisco 20 & 25: trendy dames- en herenboetiek met onder meer Prada, Gucci, Helmut Lang en Jil Sander.

Frette, Via dei Mille 2: huishoudlinnen en homewear van het gelijknamige Italiaanse huis.

Marinella, Riviera di Chaia 287: dassen- en hemdenmaker. Zie ook Mariano Rubinacci (Via dei Mille 1) en Eddy Monetti (Via Merliani 32 en Via Scarlatti 171).

Armonia, Via Teatro San Carlo 15: lokale wijnen en streekspecialiteiten, u graag uitgelegd door Vincenzo Irlante.

Ferrigno, Via San Gregorio Armeno 8: Napolitaanse terracottakunst met heiligen en lokale mythische figuren. In de sprookjesachtige buurt rond deze winkel vindt u soortgelijke winkels.

DE MOEITE – Museo Archeologico Nazionale, Piazza Museo Nazionale: Europa’s belangrijkste archeologische museum, met vondsten uit Pompeji en Etruskische, Egyptische en beeldhouwkunst.

Gabinetto Segreto: erotische afdeling van het archeologisch museum (rondleidingen op vaste tijdstippen), heropend in ’99 onder luid kerkelijk protest.

Museo Nazionale di Capodimonte, Parco di Capodimonte: koninklijk paleis met nationale portrettengalerij en 19de-eeuwse kunst. Op zondag is het paleispark ideaal voor een wandeling.

Palazzo Reale, Piazza del Plebiscito: het barokke interieur onthult de rijkdom van het huis van Bourbon.

Museo Capella Sansevero, Via Franceso De Sanctis 19: prachtige 16de-eeuwse kapel met beroemde beeldhouwwerken in het oude stadscentrum.

Monastero di Santa Chiara, Via Santa Chiara 49: met fresco’s en mozaïeken gedecoreerde kloostertuin van de gotische kerk ademt rust en bezinning.

Teatro di San Carlo, Via San Carlo 98: gebouwd in 1737, een van Europa’s belangrijkste operahuizen.

INFO – Nationaal Italiaans Verkeersbureau: Tel. 02-647 17 41.

Napolitaanse Dienst voor Toerisme: op Piazza del Gesù Nuovo (081-552 33 28, aan de Santa Chiara-kerk), in het Palazzo Reale op de Piazza del Plebiscito (081-252 57 11) en op Piazza dei Martiri 58 (081-40 53 11). Dagelijks van 9 tot 20 uur, op zondag van 9 tot 15 uur, maar wees niet verbaasd als u voor gesloten deuren staat.

Qui Napoli: gratis maandblad met culturele agenda en praktische informatie, verkrijgbaar in hotels en horecazaken.

Weekend Knack vloog naar Napels met Alitalia, dat dagelijks meerdere vluchten aanbiedt via Milaan en/of Rome, vanaf 8.438 fr. Info: Tel. 02-551 11 22. We verbleven in het New Europe Hotel ***, uit de brochure Kunststeden van Personal Tours. Deze Italie-specialist biedt u tot 30 april een 3-daagse Napels-trip aan voor 13.990 fr./persoon, vlucht, taksen en twee overnachtingen inbegrepen (1990 fr. per extra nacht). Info en reservering (tot 14 april) bij uw reisagent, op fax 02-646 89 37 of via ptb@personaltours.be

Wim Denolf / Foto’s Guy Kokken