Heerlijk hygge: genieten van rust op de zuidelijke eilanden van Denemarken

Ver van de grote steden, op de zuidelijke eilanden van Denemarken, vind je een eenvoudig idee van geluk. Een meer landelijke hygge, tussen de graanvelden, bossen bezaaid met dolmens, tijdloze dorpjes, immense zandstranden en hoge krijtrotsen. Een rondreis met inspirerende adressen.

In het uiterste zuidoosten van Denemarken, in de provincie Sjaelland, zijn de eilanden Lolland, Falster en Møn door bruggen met elkaar verbonden. Dat houdt hen niet tegen om koppig zichzelf te blijven en hun eigenheid uit te spelen. Overal op deze eilanden, ook al is de kust nooit ver weg, raak je snel ondergedompeld in de natuur, tussen adembenemende en steeds weer wisselende landschappen. En dankzij het bijna altijd vlakke terrein zijn deze eilanden ideale bestemmingen voor fietsers en wandelaars.

Lolland: een pannenkoekeneiland

Lolland is het eerste eiland dat je bereikt over de weg en ook de plaats waar de veerboot uit Duitsland aankomt. Net als zijn buurman Falster is Lolland een zogenaamd pannenkoekeneiland. Het is zo vlak en plat dat je er moeiteloos overheen kunt fietsen. Denemarken ontvangt fietsers met alle eer, met onberispelijke, goed onderhouden fietspaden, waarvan de meeste voor meer veiligheid van de weg zijn gescheiden. De N8, die 820 kilometer lang het volledige zuidelijke deel van het Scandinavische koninkrijk overspant, is onlangs uitgeroepen tot de beste fietsroute van Europa. Lolland is zeer landelijk en lijkt eeuwenlang onveranderd te zijn gebleven, of je nu door de straten met kleurrijke huizen in het stadje Nysted loopt of voor het kasteel van Aaholm staat. Je gaat terug in de tijd als je het middeleeuwse dorp Nykøbing binnengaat, waar riddergevechten en ambachtsdemonstraties het leven in de 14de eeuw oproepen.

Als je door het centrum van Lolland rijdt, kom je door het natuurpark Maribosøerne, het grootste merengebied van Denemarken, waar zeearenden en visarenden nestelen. Dit staat in schril contrast met wat je ziet als je aankomt bij de Dodekalitten aan de noordkust. Deze zeven meter hoge megalieten, een mix van landschapskunst of land art en hedendaagse kunst, staan als de Moais van Paaseiland naar de zee gericht. Als je goed luistert, hoor je hun lied. In de verte zie je de eilanden Femø, Askø en Fejø. Dan is het nog maar een klein stukje rijden naar het westen, naar Nakskov Fjord, de oudste fjord van Denemarken, dat nu het andere natuurpark van Lolland is. Stap er over het water, op de langste pontonbrug van het land. Of neem er de postboot Vesta: deze kleine houten skiff is de enige manier om post te bezorgen op de kleine eilanden en de landengte van Albuen. Het is een gelegenheid om de zeefauna te observeren en te zwemmen of te wandelen tijdens de tussenstops, die soms meer dan een uur duren.

Falster: Caribisch strand

Schijn bedriegt. Tussen Lolland en Falster is er slechts een smal kanaal, zo smal dat je zou kunnen denken dat je een rivier oversteekt. Het is nochtans wel degelijk de zee die de twee eilanden scheidt. Ook het eiland Falster is bijzonder vlak en wordt vooral gewaardeerd om zijn natuur, die zich in vele kleuren openbaart. Groen, in het uitgestrekte staatsbos van Corselitze, waar de hoogste boom van Denemarken staat. De kleur van natuurlijk hout, zoals de planken van de vlonders in het dennen- en berkenbos van Bøtø. Helder wit wanneer je de zee nadert in Marielyst. Een betoverende plek die je niet zou verwachten op deze breedtegraad: langs de hele zuidoostkust van Falster loopt een enorm veertien kilometer lang wit zandstrand met helder water. Op de achtergrond liggen duinen en bos, bezaaid met heel wat vakantiehuizen.

De lokale producten zijn vermaard en liggen voor het grijpen. In het hart van de dorpen en soms zelfs in the middle of nowhere staan kleine houten kraampjes waar voorbijgangers honing, jam, vruchtensap en groenten kunnen kopen. Men vertrouwt erop dat je het geld achterlaat in een doosje. Om Møn te bereiken is het nog maar een klein stukje rijden over de zee. Als je fietst, brengt een kleine veerboot je van Stubbekøbing naar Bogø, het kleine eiland tussen Falster en Møn.

Meer info: visitlolland-falster.com

Møn: oase van rust

Van de drie eilanden is Møn waarschijnlijk het meest ongewone. Hoewel het in het noordwesten verbonden is met het grote eiland Seeland, waar Kopenhagen ligt, is Møn een bubbel van rust en natuur, een oase die goed bewaard bleef omdat het buiten Denemarken weinig bekend is. Een eiland dat generaties lang kunstenaars en schilders heeft aangetrokken. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer redenen om hier te komen verdwalen. De belangrijkste troef zijn de krijtrotsen (Møns Klint) van een werkelijk indrukwekkende omvang. Ze voeren ons zo’n zeventig miljoen jaar terug in de tijd. Lang begraven, kwamen ze zesduizend jaar geleden tevoorschijn toen de gletsjers smolten. Zeven kilometer lang torenen ze nu honderddertig meter uit boven de turkooizen zee. De beste manier om ze te zien is dus vanaf de zee, per kajak bijvoorbeeld. De vuursteenlagen van de rotsen zijn ook een paradijs voor fossielspeurders. In het GeoCenter kom je er op een aantrekkelijke en interactieve manier meer over te weten.

Nog een plezier voor het oog zijn de verbazingwekkend witte romaanse kerken met hun prachtige middeleeuwse fresco’s, die in contrast staan met de doorgaans sobere religieuze gebouwen van dit lutherse land. Of bezoek de kleine hoofdstad Stege, een ministad waar rode bakstenen gebouwen en vakwerkhuizen worden afgewisseld met kunstenaarsateliers. Møn heeft ook de grootste grafheuvel van het land en een groot aantal vindplaatsen uit de bronstijd. Zoek je rust en stilte, maak dan een uitstapje naar het piepkleine eiland Nyord, verbonden door een brug met eenbaansweg. Hier ligt slechts een dorp van huizen met rieten daken gegroepeerd rond een kapel met een bizar achthoekig grondplan.

Had je nog bewijs nodig van de bijzonderheid van deze bestemming? Het eilandje is, net als andere delen van Møn, een gecertificeerd Dark Sky-gebied. Op een heldere nacht zie je hier een ongeëvenaard aantal sterren aan het firmament.

Meer info: southcoastofdenmark.com/moen