Soms voel je aan alles dat een chef spoedig beloond zal worden voor zijn talent. Deze zaken bezoek je beter zo snel mogelijk, want misschien zijn de plaatsen er weldra schaars.
—VLAANDEREN
Meteor
Maarten Van Essche kun je bezwaarlijk een opkomend talent noemen, maar hij bezit het talent om te blijven verrassen. Na allerlei avontuurlijke projecten, onder meer een resem tijdelijke restaurants op bijzondere locaties, een foodtruck met de naam Meteor en een gastronomisch pizzarestaurant in hartje Mechelen, settelde de chef zich in de pastorij van Heffen. De naam van de foodtruck werd boven de deur gehangen en chef Van Essche behield zijn culinaire principes. Meteor brengt een eigenzinnige gastronomische ervaring waarbij groenten een hoofdrol spelen. In de menuformule worden delicate smaken afgewisseld met bombastische creaties zodat je als gast altijd verrast wordt. En als de weergoden het toelaten, kun je plaatsnemen op een van de beste terrassen die ons land rijk is.
Sint-Amandusstraat 5, 2801 Heffen. meteorrestaurant.be
Bloesem
Willem Hiele zal wel twee keer geslikt hebben toen hij hoorde dat zijn twee trouwste adjudanten het schip zouden verlaten. Brend Geudens lokte Nebo Schamp mee naar de Antwerpse rand om er een eigen zaak te starten. Deborah Van Haute-Bloemen werd mee aan boord genomen als sommelier. Bloesem biedt een culinaire ervaring die het beste van het seizoen koppelt aan de kunde van deze twee getalenteerde jonge chefs. De intieme plek doet Japans en Scandinavisch tegelijk aan. Voeg daar de bijzondere ervaring aan tafel aan toe en je lijkt even in een andere wereld.
De Leescorfstraat 8, 2140 Borgerhout. restaurantbloesem.com
Op zoek naar nog meer inspiratie? In onze nieuwe restaurantgids bundelen we de 100 beste restaurants van het moment. Ontdek ze hier allemaal.
Rizoom
Er was eens een pop-up als tijdelijke invulling van een voormalig kantoorgebouw aan de rand van Gent, Shibui genaamd. Daar serveerde men vooral Japanse ramen met enkele bijgerechten. Wat later kwam de transformatie tot izakaya, een typisch Japanse gastrobar met snacks en kleine gerechten: Rizoom. Ook die invulling zou tijdelijk blijken, al snel vervelde de zaak tot zijn huidige en definitieve vorm. De naam en het team bleven, maar Rizoom werd een heus fine-diningrestaurant. Een maaltijd van 14 tot 16 gerechten neemt je mee op een culinaire trip. Daarbij vormt de Japanse keuken de rode draad, zonder de Vlaamse roots te vergeten of moderne technieken te negeren. Asperges van bij ons met dashi en broodmiso of in bijenwas gerijpte kreeft zijn enkele recente creaties van chef Yves Kerkhoffs en zijn team. Een must voor elke zichzelf respecterende gourmand.
Nieuwewandeling 62, 9000 Gent. rizoomgent.be
Nast
Nast is onlosmakelijk verbonden met de bijzondere setting van het restaurant. De prachtig gerenoveerde bakstenen toren die vroeger werd gebruikt voor het drogen van cichorei, is nu getransformeerd tot restaurant. In de keuken zwaait Dean Masschelein de plak, terwijl zijn partner met haar team voor de ontvangst zorgt. Masschelein leerde de stiel bij het culinaire instituut Boury en brengt met Nast een gelijkaardige keuken. Verfijnde gerechten die altijd vanuit het product vertrekken en verrassen in smaak en textuur. De culinaire gidsen hebben Nast intussen al ontdekt en meer dan positief beoordeeld, de ultieme bekroning kan niet lang meer op zich laten wachten.
Hondekensmolenstraat 60, 8870 Izegem. restaurantnast.be
Marlu
Julien Van den Neste, gereputeerd in de Brusselse plantaardige scene, duikt op in Sint-Genesius-Rode. Samen met Marc De Ridder (ex-Oui Oui, Jules & Charles) runt hij er een neobistro waar vakmanschap geen buitensporig prijskaartje heeft. Er is maar één manier om te eten: het menu. ’s Middags kost dat 25, ’s avonds 39 euro, en elk gerecht ademt het seizoen. Op onze middag: rauwe sint-jakobsschelp met verfijnde koolrabi, tarbot in een dashibouillon met peulvruchten, boterig witlof en smeltende biet. Het dessert: een appel-sablé met esdoornsiroop en zachte vanillecrème. Ook het decor klopt: ingetogen maar stijlvol, met olijfgroene muren en een terrazzotoog. In de wijnkelder: een handvol klassiekers die je graag terugziet.
Onze-Lieve-Vrouw-Voorplein 3, 1640 Sint-Genesius-Rode. restaurantmarlu.be
Commotie
Alleen al voor de spectaculaire setting verdient Commotie een bezoek. De natuurlijke elementen en kleuren die zowel binnen als buiten opvallen, de grote ramen en de groene omgeving maken van Commotie een bijzondere plek. Maar ook wat er aan tafel gebeurt, is meer dan de moeite. Chef Thomas Gellynck brengt een vast menu gebaseerd op het aanbod van zijn lokale producenten. Die ingrediënten worden getransformeerd tot gerechten die qua smaak en esthetiek verbluffen. Een volledige duivenpoot afgewerkt met eitjes van zalmforel of een speelse sushi van snijboon en koolrabi zijn twee recente voorbeelden. Maar ook minder evidente ingrediënten, zoals de vervelende duizendknoop die onze tuinen inneemt, worden bij Commotie verwerkt tot verrassende garnituren. Je begrijpt dat de plaatsen hier schaars zijn en dat zal er in de toekomst niet op beteren.
Victor Braeckmanlaan 367, 9040 Gent. commotiegent.be
Bar Misera
De komst van Nicolas Misera naar Antwerpen mag gerust een evenement genoemd worden. Als trouwe souschef van Sergio Herman gaf hij met het restaurant dat zijn naam draagt de wijk Nieuw Zuid een smoel. Om nog meer mensen te kunnen ontvangen, kwam er enkele huisnummers verder een meer toegankelijke zaak, Bar Misera. Met chefs Ana Boznar (Camino) en Thijs Baert (Pure C) en sommelier Trésor Vets (The Jane) verzamelde hij enkele zeer getalenteerde jongelingen om zich heen. De laatste zorgt trouwens voor een wijnaanbod dat zowel per glas als per fles veel wijnliefhebbers zal bekoren. In deze zaak gelden dezelfde principes als in het restaurant: kraakverse producten die schitteren in oprechte bereidingen. Bar Misera houdt ook altijd een flink aantal plekken vrij voor passanten en dat maakt de zaak nagenoeg perfect.
Jos Smolderenstraat 60, 2000 Antwerpen. barmisera.com
Stad 10
In een uithoek van Limburg vind je een van de meest opvallende restaurants van het land, maar niet per se qua interieur of qua keukenstijl. Chef Bert Brouwers brengt namelijk een verfijnde, eerder klassieke keuken met duidelijke invloeden van de Franse school. Maar zijn manier van presenteren, combineren en op smaak brengen is van een uitzonderlijk niveau. Van een ceviche van zwaardvis met avocado en jalapeño over een wafeltje van kippenvel met gerookte paling en foie gras tot een meer klassiek gerecht waarin asperges centraal staan. Genoemd naar de straat waar het zich bevindt: je kunt je dus nooit van adres vergissen.
Stad 10, 3930 Hamont-Achel. stad10.be
—Brussels Gewest
Kartouche
Na passages bij onder meer Nénu, St Kilda, Rebel en Raki, opende Géry Van Peteghem — ex-dierenarts, intussen fulltime kok — zijn eigen zaak. Het restaurant oogt als een Parijse bistro met z’n houten stoelen, ronde tafels, open keuken en zorgvuldig uitgekozen vintage verlichting. Op de kaart: bitterballen van runderwang, drie dagen voorbereid en geserveerd met een royale lepel mosterd. Krokant vanbuiten, zacht vanbinnen, en duidelijk een stap verder dan het klassieke borrelhapje. ’s Avonds wordt het aanbod breder, met onder andere een kroket van oude Gouda en rode tonijn gepresenteerd als filet americain.
Defacqstraat 58, 1050 Elsene. @kartouche_bistrot
Babam
Bij Babam laat Thibaut van Outryve niets aan het toeval over. De chef – die eerder ervaring opdeed bij Sea Grill van Yves Mattagne en aan de zijde van Mallory Gabsi in Parijs – benadert gastronomie met een haast maniakale precisie. Aan alles is gedacht: van de zachte kussens op de houten stoelen tot de huisgemaakte citroenboter bij het brood. Het gebeurt weleens dat de chef zelf je bord komt brengen, in een interieur dat het midden houdt tussen een Scandinavische chalet, een Engelse cottage en een strandhuis aan de Atlantische kust. ’s Middags eet je er een driegangenlunchmenu (32 euro) met telkens twee opties per gang. Wij denken nog vaak terug aan de zachtgegaarde prei met mimosa-ei, afgewerkt met krokante zaadjes en verse kruiden.
Terkamerenboslaan 25, 1170 Watermaal-Bosvoorde. babam.be
La StazioneAlimentari
La Stazione is een plek met meerdere gezichten: in deze voormalige bank vind je vandaag een buurtrestaurant, antipastibar, delicatessenzaak en wijnkelder. De keuken wordt gerund door Alberto Piromallo, opgeleid in Rome onder de vleugels van chefs als Pierluigi Gallo en Antonello Colonna. Pasta speelt de hoofdrol, met de Romeinse traditie als leidraad en Napolitaanse toetsen die hij thuis meekreeg—zijn ouders verhuisden al vroeg naar de hoofdstad. Aan zijn zijde: Jo Rosa, die eerder al aan het fornuis stond bij Mangiavino in Vorst. Ook hij bezit het talent om een bord op een ogenschijnlijk moeiteloze manier te doen kloppen. Alles perfect gegaard, borden vol smaak. Wie op donderdag-, vrijdag- of zaterdagavond langskomt, krijgt er bovendien wijntips bij van sommelier Tommaso.
Alsembergsesteenweg 411, 1180 Ukkel. @lastazionealimentari
Lune Siamoise
Er zijn in Brussel maar weinig restaurants die de authentieke Thaise keuken zo trouw blijven als Lune Siamoise. Aan het fornuis: Jiw, een ervaren kok die jarenlang werkte in de buitenwijken van Bangkok. Ze runt het restaurant samen met haar man Patrick Boulin. In een sfeervol interieur met houten jaloezieën, oude Siamese gravures en een zacht oplichtende maan aan de muur, serveren ze gerechten die tegelijk precies en krachtig zijn. Denk: krokante vegetarische nems met pruimensaus, een pittige groene curry (keng kiowan pak) met citroengras, Thaise aubergines, spinazie en groene erwtjes – een bord dat letterlijk tintelt van diepgang. Lune Siamoise is het bewijs dat je in Brussel de authentieke Thaise keuken kunt beleven, zonder te vervallen in clichés.
Tenbosstraat 108, 1050 Elsene. lunesiamoise.be
—Wallonië
Vorace
Een handvol jonge Waalse chefs lijkt eindelijk te beseffen dat het loont om een eigen pad te bewandelen, in plaats van vast te houden aan de stijve gastronomische conventies van weleer. Noé Pellet en Elisa Roland zijn daar een treffend voorbeeld van. In Gesves verbouwde het duo, afkomstig uit Ciney, een huis tot een dubbelproject: Atelier Beauregard, met een optiekzaak voor haar en een kleinschalig restaurant met twintig couverts voor hem. Op de kaart vind je gerechten die zowel stedelijke als landelijke fijnproevers aanspreken. De wijnkeuze is omnipresent – de flessen staan nonchalant opgesteld in open kasten. Een teckel kuiert door de zaal: dat zegt veel. Hier word je ontvangen alsof je thuis bent.
2A Ry del Vau, 5340 Gesves. vorace.be
Luma
Verscholen in een herenhuis op een steenworp van het winkelcentrum van Bultia, biedt Luma een onverwacht poëtische restaurantervaring. Aan het roer: Lucas Vanderschueren (ex-Tribeca) en Maxime Urbain (Vilain, Atelier de Bossimé), een duo dat elkaar perfect aanvult, zowel aan het fornuis als in de zaal. De keuken laat zich leiden door de seizoenen en een zorgvuldig opgebouwde lijst van lokale producenten, vooral uit Henegouwen, zoals de Wyngaert-boerderij in Presles. Net als het interieur – een lichtrijke veranda, plafond in baksteen en een keurig aangelegd tuinzicht – stralen de gerechten bij Luma helderheid en rust uit. Zoals de witte asperges en linten gerookte zalm op een pesto van dropplant en zuring. Een plek waar eten en omgeving discreet maar raak samenvallen.
Rue des Écoles 20, 6120 Nalinnes (Ham-sur-Heure). luma-nalinnes.be
Coprin
Is dit het nieuwe gezicht van de Waalse gastronomie? In ieder geval gebeurt er iets interessants bij Mon Lit dans l’Arbre, waar Olivia Duchêne en Adrien Cunnac een boomhut hebben omgebouwd tot een restaurant met iets minder dan twintig couverts. Cunnac, afgestudeerd aan de hotelschool van Strasbourg en met vijftien jaar ervaring in de topgastronomie, serveert er drie seizoensgebonden menu’s (55, 72 of 82 euro). Hij werkt met lokale producenten zoals Bergerie d’Acremont, Ferme de Habaru en Porc Qualité Ardenne. De borden zijn puur en technisch opgebouwd. Een kleinschalig restaurant op een aparte locatie, waar productkwaliteit en persoonlijke service centraal staan.
Rue du Mont 5, 6887 Herbeumont. coprin.be
Vilain
‘Vilain’ verwijst hier niet naar een deugniet, maar naar iemand die zijn eigen koers vaart. Een filosofie die perfect past bij Antoine Château (ex-Garage à Manger, Winery Brugmann) en Margaux Balériaux. Hij leidt de keuken, zij zorgt voor de sfeer. De foodsharingkaart is eigentijds en trefzeker: burrata met komkommer en gember, gegrilde octopus met jalapeño-olie, of een tagliata van Holstein, mooi gemarmerd en bijna boterzacht. De setting is informeel maar stijlvol: licht hout, een marmeren centrale tafel, een tuin vol lampionnen en enkele katten die zich duidelijk thuis voelen in dit herenhuis. In het glas: natuurwijnen van onder meer Mathias Häger en Mas del Figuier.
Avenue Paul Pastur 365, 6032 Charleroi. vilainrestaurant.be
Màloma
De nieuwe te onthouden naam in Rixensart? Màloma. Achter het fornuis: Georges Athanassopoulos, ex-Sea Grill, De Pastorale en L’Air du Temps, die eerder al indruk maakte met zijn gelijknamige zaak in Schaarbeek. Vandaag laat hij zijn visie los in de gerestaureerde achttiende-eeuwse hoeve die even zelfvoorzienend als stijlvol oogt. Het project heet Foster en wordt gedragen door de familie du Bois. Athanassopoulos tekent er voor een lokale keuken (enkel streekproducten), gebald in het Récolte-menu: warme churros met feta, jonge asperges en prei gegaard in cider, en dan een haast rauwe ikéjimé-lijnvis, opgefrist met een dashi van geroosterde gist. Afsluiten doe je met een dame blanche, getweakt met een granola van zout, cacaonibs en kaneel. Kortom: een adres dat niet alleen Rixensart, maar heel Waals-Brabant opnieuw een gastronomisch elan geeft.
Chemin de la Carrière 5, 1331 Rixensart. maloma.restaurant
