Wie graag met een ouderwetse vulpen schrijft, droomt van een Montblanc, en dan vooral van de Meisterstück. De pen met de witte ster op de dop blijft na meer dan honderdtwintig jaar geliefd én vernieuwend. Want verrassing: de nieuwste uitgave is kraakwit.
Naam: Montblanc
Ontwerper: Claus Voss
Eerste uitgave: 1906
Plaats: Hamburg
In 1906 starten twee heren uit Hamburg een business van hoogkwalitatieve pennen, vier jaar later krijgt het bedrijf de naam Montblanc. Omstreeks diezelfde tijd krijgt ook de dop van de pen een witte ster. De verwijzing naar de besneeuwde bergtop symboliseert de hoge ambities van het merk: vakmanschap en perfectie zullen voortaan centraal staan.
De Meisterstück – Duits voor meesterwerk – ziet in 1924 het levenslicht en dient als het paradepaardje van Montblanc. Elke pen wordt met de hand samengesteld en gegraveerd: het concept ‘luxepen’ is geboren. de vulpen transformeert van een puur functioneel object naar een statussymbool.
Prestige & presidenten
Vanaf de jaren 30 begon Montblanc, en dan in het bijzonder de Meisterstück, aan wat we gerust een world tour kunnen noemen: de vulpen kende een steile opmars in Europa en de Verenigde Staten, en stond tegen de jaren 50 wereldwijd symbool voor business prestige.
Een anekdote uit 1962 illustreert hoe populair de pen precies was: tijdens een vergadering met de Amerikaanse president J.F. Kennedy zocht Duits bondskanselier Konrad Adenauer naar een pen om een document te ondertekenen. Hij vond er geen en dus gaf Kennedy hem zijn balpen, die Adenauer volgens de overlevering prompt weigerde met de woorden: ‘Heb je geen deftige pen?’ Het ondertekenen werd uitgesteld tot een van de assistenten van Adenauer een Meisterstück had opgeduikeld.
Versie Versailles
Zo rond de jaren 90 kwam de verkoop van vulpennen onder druk te staan. Digitale schrijftools en de hegemonie van de veel goedkopere en praktischere balpen maakten dat het merk Montblanc zichzelf moest heruitvinden. Dat deed het, enerzijds door breder te gaan dan pennen met luxelederwaren en kleinere zakelijke accessoires, anderzijds dankij het lanceren van Meisterstücks in zeer beperkte oplage. Dat laatste bleek een groot succes, vooral bij collectioneurs van het merk.
Met het ontstaan van Montblanc is meteen het concept luxepen geboren: geen gebruiksobject, maar een statussymbool.
Voor elke passie is er intussen wel een limited edition; zo is de Meisterstück Great Characters een hommage aan iconische figuren – van Jimi Hendrix tot Enzo Ferrari. De Masters Of Art-vulpennen zijn een eerbetoon aan kunstenaars als Gustav Klimt en Vincent van Gogh.
En dan is er de High Artistry-collectie, de meest exclusieve, waarbij de pen een kunstwerk wordt waar vele uren werk en heel wat vakkennis in kruipt. Afgelopen jaar werd de Château de Versailles-collectie gelanceerd, een zeer gelimiteerde reeks pennen die hulde brengen aan Versailles en Louis XIV. De vijf exclusieve vulpennen staan elk symbool voor een kamer in het kasteel, van de spiegelzaal tot de oranjerie. De pennen zijn ‘made to order’ en kunnen gegraveerd worden met initialen, wapenschilden of wat de koper ook wenst. Verwacht geen pen om achteloos in een laptoptas achter te laten: dit zijn peperdure kunstwerkjes, gemaakt uit goud, diamant, email, marmer en meer kostbare materialen.
De jongste telg uit de Montblanc-familie is een kraakwitte Meisterstück; de complete tegenpool van de Zonnekoning. Simpel, minimalistisch, tijdloos: als een wit blad papier dat nog beschreven moet worden.
Meer lezen:
