Van onze eigen Grand Canyon tot de Lommelse Sahara: 8 plekken in België waar je je op vakantie waant

Een vakantie in eigen land is ook plezant. Met dat idee in ons achterhoofd gingen wij op zoek naar 8 plekken in België die baden in vakantiesfeer.

Chalet Robinson in Elsene

Even ontsnappen aan de drukte in de hoofdstad? Chalet Robinson ligt aan een grote vijver midden in het Ter Kamerenbos in Elsene. In de omgeving kan je prachtig wandelen, pétanque spelen of een bootje huren om op het meer te dobberen. Wie hongerig wordt, steekt gewoon het meer over en schuift z’n benen onder tafel voor een lunch, brunch of een drankje op het terras. Vakantie in België? Check.

Steigerweg 1, 1000 Brussel

Het arboretum in Groenendaal

Het arboretum in Groendendaal is een van de betere openluchtmusea in ons land. Op slechts een paar kilometer afstand maak je een reis rond de wereld. Je vindt er maar liefst 400 verschillende soorten bomen en planten, allemaal netjes aangeduid met een plakkaatje zodat je al wandelend ook iets bijleert. Onderweg kom je afwisselend bossen en open vlaktes tegen, en met wat geluk loop je ook Schotse Hooglanders tegen het lijf. Wat velen niet weten, is dat je hier in de lente ook boshyacinten kan komen spotten. Een dankbaar alternatief voor het overrompelde Hallerbos.

Duboislaan 2, Hoeilaart, meer info via natuurenbos.be

L’Eau d’heure-meer in Henegouwen

De vijf kunstmatig aangelegde meren, allen rond de beroemde dam van Henegouwen, doen met wat verbeelding denken aan Canada. Je hebt hier meer dan 1.800 hectare bos, weides en water. Veel meer heb je niet nodig om je een of meerdere dagen te amuseren. Bij mooi weer kan je volop zonnen, zwemmen, suppen, waterskiën of bootje varen op het water. Is het bewolkt kan je genieten  van het uitzicht en  de vele wandelingen in de omgeving.

Route de la Plate Taille 99, Boussu-lez-Walcourt, meer info via lacsdeleaudheure.be

Le Fondry des Chiens in Nismes, Namen

Dit piepklein, charmant dorpje in Namen ligt in het hart van natuurpark Viroin-Hermeton. Vanaf de kerk kan je een wandeling van een zestal kilometer maken naar Fondry des Chiens, de Belgische Grand Canyon. Dit is een esthetisch verantwoord zinkgat gevormd door de erosie van kalksteenrotsen van miljoenen jaren oud. Op sommige plekken is de ravijn zo’n 20 meter diep en de ruwe, abstracte vormen van de rotsen zijn ronduit indrukwekkend. Als je op pad bent met kinderen zijn les jardins d’O de Nismes een leuke toevoeging. In de buurt is er ook een minigolf.

Het meer van Nisramont in Luxemburg

Het stuwmeer van Nisramont, gelegen vlakbij het gelijknamige dorp, is opnieuw een paradijs voor watersport- en natuurliefhebbers. Ook deze plek doet eerder denken aan Canada dan aan België. Het hele meer is omgeven door royale, groene bossen en frisse lucht. In de omgeving kan je uiteraard wandelen, in en op het meer kan je zwemmen, suppen en packraften.

Barrage de Nisramont 1, Nisramont

De Lommelse Sahara in Limburg

Een korte trip naar de Sahara zonder een voet buiten onze landsgrenzen te zetten? Het kan in Limburg, in de Lommelse Sahara. Je vindt er 194 hectare aan uitgestrekte zandduinen waar je heerlijk kan verdwalen te voet of met de fiets, picknicken of mijmeren bij zonsondergang, want die zijn hier ronduit spectaculair. In het park zijn verschillende landschapskunstwerken van artiest Will Beckers te spotten. Een ideale activiteit voor wie op pad is met kinderen en een extra uitgaging zoekt.

Hangende tuinen van Thuin, Charleroi

Thuin, een stad die bekendstaat voor haar belfort, de middeleeuwse steegjes én de Hangende Tuinen, die intussen ook erkend zijn als uitzonderlijk cultureel erfgoed. Een wandeling van zo’n tweetal uur brengt je naar de mooiste plekken, al is een goede conditie wel vereist: de hellingen zijn niet te onderschatten. Stap het kantoor van de toeristische dienst van Thuin binnen voor de route. Deze uitstap is trouwens ook leek in combinatie met een bezoek aan de abdijruïne van Aulne, op amper 10 minuten rijden.

Jardins Suspendus, Thuin

De bijzondere bomentunnel in Theux, Luik

Dit beeld lijkt regelrecht uit een sprookje te komen, of uit een vakantiefolder voor Schotland. Toch staat de langste ‘bomentunnel’ van Europa wel degelijk in België. De ‘muren’ zijn gemaakt van 4.500 haagbeuken, die strategisch tegenover elkaar geplant zijn om zo een lange, groene gang te vormen. De loofgang, die de wieg van La Reid gedoopt werd, wordt beschouwd als de mooiste in z’n soort op ons continent. De gang werd gebouwd in 1885 en was bedoeld als beschut wandelpad voor rijke toeristen op het platteland. Oorspronkelijk was de tunnel 1.200 meter lang, maar in mei 1940 werd ie bruusk gehalveerd door Duitse tanks. De vernielde haagbeuken werden nooit opnieuw aangeplant en een tijdlang raakte de bijzondere bomentunnel in de vergetelheid. In 1975 veroverde de tunnel een plekje op de monumentenlijst en nemen studenten het onderhoud ervan vrijwillig voor hun rekening.

Chemin de Quarreux, in 4910 La Reid (Theux)