Prachtige beelden van de uitbarstende Villarica vulkaan in Chili

Rond de vulkaan geldt de alarmfase rood en zowat 3.600 mensen in de buurt van de 2.847 meter hoge vulkaan moesten hun huizen verlaten. De Villarica is de actiefste vulkaan in het land en de populairste stratovulkaan ter wereld om te beklimmen. Toeristen kunnen vanuit Pucon wandelingen onder leiding van een gids naar de top maken. Ook helikoptertochten boven de krater zijn mogelijk. In de winter (juli tot en met september) is het een geliefd skigebied.

De “vuurberg” spuwde lava en as tot een hoogte van drie kilometer uit. In de steden Villarica en Pucon zijn de scholen uit voorzorg gesloten. Tot nu toe hebben zich geen persoonlijke ongevallen voorgedaan, aldus gouverneur Francisco Huenchumilla van de regio Araucania.

De laatste uitbraken dateren van 1984 en 2000 en in 1971 kwamen zeker vijftien mensen om het leven tijdens een uitbarsting. De vulkaan was nu al sinds begin februari aan het rommelen. (Belga/MS)