Hoteltest: overnachting met Turkse toets in hotel Hyde London City

Een goede slaapplek maakt een weekendje weg net dat tikkeltje leuker. Knack Weekend test regelmatig hotels, B&B’s of andere interessante logeeradressen op maximum een drietal uur van Brussel en maakt achteraf de balans op. Deze week: hotel Hyde London City.

Waar – 15 Old Bailey, Londen, Verenigd Koninkrijk. Hyde London City is vlot bereikbaar met de bus vanuit St. Pancras International, waar we met de Eurostar arriveerden. 
Type – Hedendaags boetiekhotel in een indrukwekkend historisch pand.
Ideaal voor – wie nog eens een citytrip naar Londen op de agenda wil plaatsen en zoekt naar een goed gelegen uitvalsbasis.
Prijs – Vanaf 230 pond voor een standaard tweepersoonskamer, de ‘General Admission Queen’.
Website – hydehotels.com/london-city

Waarom zou je erheen gaan?

Londen is altijd een goed idee, toch? De stad is niet alleen bijzonder vlot bereikbaar vanuit station Brussel-Zuid met de trein, er valt dankzij zijn bruisende cultuurkalender altijd wat te beleven. Zo loopt onder meer in het V&A momenteel de expo Fragile Beauty, waarbij de indrukwekkende fotocollectie van Elton John en zijn echtgenoot David Furnish tentoongesteld wordt. Daarnaast speelt in het National Theatre nog tot midden november de beklijvende voorstelling The Other Place, met onder meer Emma D’Arcy (bekend van House of the Dragon). Gelegen vlakbij St. Paul’s Cathedral is Hyde London City een interessante uitvalsbasis om te verblijven. Met 111 kamers is er bovendien plek genoeg. 

Eerste indruk

Maar liefst zeven verdiepingen hoog is het monumentale pand waarin de Amerikaanse groep zijn intrek heeft genomen. Normaal zou Hyde London City ook het eerste hotel op Europese bodem geweest zijn, ware het niet dat intussen ook in Ibiza een vestiging opende. Bij aankomst treffen we meteen de receptie waar het vriendelijke personeel ons wegwijs maakt. We krijgen vanaf de balie al meteen een blik op de bar en het (hotel)restaurant Leydi, waar we morgenochtend ons ontbijt geserveerd krijgen. Het geheel geeft een warme indruk, dankzij zachte kleuren en aardse tinten. 

Verhaal en interieur

In 1874 werd dit gebouw in de wijk Farringdon feestelijk geopend als het Spiers & Pond hotel. In de twintigste eeuw vormde een nieuwe eigenaar het om tot kantoren, tot Hyde in september het pand in zijn oorspronkelijke rol herstelde. Vandaag kreeg het interieur door het Londense designbureau Studio Moren een hedendaagse en kleurrijke make-over, maar zijn er hier en daar nog knipogen te bespeuren naar de Victoriaanse geschiedenis die de oorspronkelijke ontwerpers inspireerde. Het beste voorbeeld daarvan? De originele trappenhal.

Hier en daar zul je ook verwijzingen vinden naar de belangrijkste werken van Darwin en de ontdekking van de caleidoscoop. Om de oorspronkelijke – beschermde – gevel te waarborgen, werd er langs de binnenzijde van de ramen dubbelglas aangebracht om toch voor de nodige rust in de kamers te zorgen. 

De slaapkamers

Elke kamer heeft een queensize bed (alleen de suite heeft een ruimer exemplaar) dat op het eerste gezicht eerder compact oogt, maar uiteindelijk comfortabel plek biedt voor twee personen. Naast de klassiekere elementen, zoals een bureautje, safe en koffiehoek, zet Hyde ook in op enkele elementen die hen de nodige eigenheid geven. Muziek staat centraal in de beleving van de hotelketen, dus werd op elke kamer een geïntegreerde speaker voorzien. Via de televisie vind je een speciaal samengestelde Spotify-lijst die je helemaal in de sfeer van je verblijf moet brengen.

Ook via andere details probeert het hotel een meer relaxte sfeer te creëren. Zo vind je geen kamerjassen terug, maar bijzonder gezellige “surfponcho’s”, en tref je in de badkamer met ruime regendouche twee paar slippers.

Eten en drinken

Hyde wilde geen klassiek hotelrestaurant openen, dus trok het met Leydi de kaart van de Turkse keuken. Met het eigentijdse eetcafé brengt Hyde de all day long eetcultuur van Istanbul naar hartje Londen (je kunt er effectief tussen 7u en 23u steeds tafelen). Chefs Selin Kiazim en Halil Simsek serveren er verschillende meze (de in de oven gebakken hummus is alvast een aanrader), zelfgebakken pide en allerhande gegrilde vlees- en visbereidingen. Mixoloog Kevin Patnode voorzag een gepaste cocktail- en wijnkaart.

Ook het ontbijt krijgt een Turkse touch, met onder meer heerlijke Turkish eggs, een brioche French toast met kaymak (een soort zure room), sumac en nootjes en zelfs de toast avocado met groene chili en ezme van koriander. Zin om verder in de cocktails te duiken? In de ondergrondse bar Black Lacquer geniet je in intieme sfeer van een nachtmutsje of proef je nog van enkele kleine hapjes met Japanse toetsen. Op vrijdagen en zaterdagen zullen er geregeld DJ’s plaatjes komen draaien. Dat laatste mag je letterlijk nemen, aangezien de bar bezaaid is met vinyls. 

Aanbiedingen en diensten

Het hotel heeft helaas geen wellness, wel een compacte gym die de hele dag door open is. Naar verluidt zouden we er zelfs in de laatste en vroegste uurtjes mensen kunnen treffen, zo vertelt een van de medewerkers, maar dat hebben we niet aan een test onderworpen. De fitnessruimte telt verschillende fietsen, benches en gewichten. Volledig inbegrepen voor alle gasten ouder dan zestien jaar. 

Te doen in de omgeving

De naam van het hotel geeft het al weg: Londen City is niet veraf. De bekendste trekpleister in de buurt is wellicht St. Paul’s Cathedral (op nog geen tien minuten wandelen). Op een kwartiertje tijd ben je al het water overgestoken en kun je het gratis museum Tate Modern bezoeken, of verder kuieren langs de Theems. Liever nog meer richting het centrum? Op een dikke twintig minuten vertoef je al in Covent Garden. Onze aanrader is om een bezoekje te brengen aan het nabijgelegen Barbican Centre, een brutalistische stad binnen de stad, waar je niet alleen kunt genieten van expo’s en concerten, maar ook een boeiende architectuurtoer kunt volgen over deze veelbesproken wijk uit de jaren tachtig waar appartementen vandaag voor miljoenen worden verkocht. 

Pluspunten:
– het hotel ligt op de ideale locatie
– er is een lekker en origineel restaurant
– de douches zijn ruim en comfortabel voor grotere mensen
– de aanwezige muziekbox is een leuke touch
Minpunten:
– de nieuwe isolerende ramen kun je niet openen om je kamer te verluchten
– er is geen wellness aanwezig om na een dag in de stad tot rust te komen
– de glazen deur naar de badkamer biedt weinig privacy als je reist met vrienden

Deze hoteltest kwam tot stand mede dankzij Eurostar. Eurostar is de snelste en eenvoudigste manier om van Brussel naar Londen te reizen (2 uur). Je komt aan in het centrum van de stad, dus je citytrip kan meteen beginnen. eurostar.com

Lees ook: Hoteltest: slapen als een roosje in le ChouChou Hotel in Parijs