Een goede slaapplek maakt een weekendje weg net dat tikkeltje leuker. Knack Weekend test regelmatig hotels, B&B’s of andere interessante logeeradressen op maximum een drietal uur van Brussel en maakt achteraf de balans op. Deze week: Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels.
Waar – Koningsstraat 103, 1000 Brussel. Hotel Corinthia is vlot bereikbaar met de auto en ligt op wandelafstand van station Brussel-Centraal. Het hotel biedt een parkeerservice aan.
Type – Klassiek Grand Hotel met vijf sterren.
Ideaal voor – Citytrippers met een hart voor Brussel, luxe en superieure service.
Prijs – Vanaf 650 euro voor een standaard tweepersoonskamer, zonder ontbijt. Het ontbijt kost 60 euro/persoon.
Website – corinthia.com
Eerste indruk
Eind vorig jaar opende Corinthia Brussels, het voormalige Grand Hotel Astoria, zijn deuren in onze hoofdstad. Met zijn imposante Belle Epoque-gevel en rijkelijke interieurs was Grand Hotel Astoria destijds de ontmoetingsplek voor beroemde gasten als Winston Churchill, Andy Warhol en Serge Gainsbourg.
Zeventien jaar na zijn sluiting keerde het Grand Hotel eind 2024 terug in al zijn glorie, nu als lid van de Corinthia Hotels. Kost noch moeite werd gespaard om de grandeur van weleer in ere te herstellen. De imposante lichtkoepel boven het Palm Court is trouw aan de oorspronkelijke versie gerestaureerd. De luchters in de inkomhal zijn nog de exemplaren van 1910.
Naast het indrukwekkende interieur valt bij aankomst ook meteen het vriendelijke personeel op. Met bijna 250 zijn ze om alles dag en nacht in goede banen te leiden. Of je nu verblijft in een van de exclusieve suites of je komt er enkel voor een cocktail of een spabehandeling, iedereen wordt hier in de watten gelegd.
Interieur en kamers
Corinthia Brussels telt 126 kamers, waarvan bijna veertig suites. Prijzen variëren van 650 euro voor een ‘gewone’ kamer tot 20.000 euro voor de pas geopende presidentiële suite van 270m² met private openluchttuin. Wij verbleven in een executive room: een stijlvol ingerichte kamer met heerlijk kingsize bed, marmeren badkamer met bad én douche en een ruime inloopkast. Leuke extra: op elke kamer vind je een qr-code die je toegang geeft tot een ruim aanbod internationale kranten en magazines.
Alle gasten van het hotel hebben gratis toegang tot de gym en de wellnessruimte met onder andere zwembad, jacuzzi, sauna en stoombad. Het is er zo heerlijk vertoeven dat wij twee keer gingen zwemmen, voor het diner en na het ontbijt de ochtend erna. Daar is voldoende tijd voor, want uitchecken moet pas om 12u ‘s middags. In de spa kan je tegen betaling ook terecht voor behandelingen van het Franse beautymerk Sisley, zoals hun bekende Black Rose Treatment (310 euro voor 90 min) en City Recharge Ritual (310 euro voor 120 min).
Eten en drinken
Om honger en dorst te stillen biedt het hotel een aantal opties. In de sfeervolle bar Under The Stairs worden cocktails geserveerd van de bekende mixocoloog Hannah Van Ongevalle.
In Le Petit bon bon, een Belgische brasserie geleid door sterrenchef Christophe Hardiquest, vind je klassiekers als vol-au-vent en steak au poivre. En voor een gastronomische ervaring kan je terecht bij Palais Royal van David Martin, de gerenommeerde tweesterrenchef van het Brusselse restaurant La Paix. Hij combineert er verfijnde Franse cuisine met invloeden uit alle windstreken. Er is keuze uit drie menu’s (7, 10 of 12 gangen) of à la carte.
Wij kozen voor het 12-gangenmenu (175 euro, zonder aangepaste wijnen) en lieten ons volledig onderdompelen in het culinaire universum van David Martin en zijn getalenteerde chefs Jean Kaczmarek en Lucas Mertens. We gingen aan tafel om half acht en aten ons laatste koekje bij de koffie rond half twaalf. Dat is lang tafelen, tegen een tempo van 3 à 4 gerechtjes per uur. Die timing is prima, alleen het tempo van het bijhorende wijnarrangement lag voor ons te hoog. Dat is wat zonde, want de wijnkeuze was net zoals de rest van het menu doordacht en innovatief.
Onze favoriete gerechten waren de fish cake met nori, de tartelette met akami en truffel en de inktvis met girolles en zeekraal. Ook het overheerlijke dessert verdient een speciale vermelding. De combinatie van abrikoos, salie en ricotta deed ons zelfs na tien gangen ons bordje helemaal oplepelen.
In de buurt
De ligging van Corinthia Brussels is ideaal voor wie onze hoofdstad wil ontdekken. Het ligt op ongeveer een kwartiertje wandelen van het Koninklijk Paleis en de Zavel en op zo’n twintig minuten van de Grote Markt. Er zijn genoeg redenen om Brussel te bezoeken. Het hotel geeft op zijn website zelfs een goed gecureerd overzicht van enkele hotspots in de omgeving. Het is alleen zo verdomd moeilijk om de heerlijke oase van luxe die ze er hebben gecreëerd te verlaten.
Pluspunten
– Een majestueus erfgoedpand met de grandeur van een echt Grand Hotel zoals je ze ook in Londen en Parijs vindt.
– De service is warm, oprecht en professioneel.
– De wellnessruimte en Sisley-spa is het ultieme toevluchtsoord voor ontspanning.
Minpunten
Het continental breakfast is kwalitatief, maar niet heel uitgebreid.
