Gefrituurd, in cocktails en zelfs in desserts: de augurk is overal. Waar komt die collectieve zure trek ineens vandaan?
Met rozenblaadjes, dille, mosterd, knoflook, roze peperkorrels, guajillo-chili en gerookt zeezout: ‘een tuin in een bokaal’, vat Pamela Anderson haar lijn van augurken samen. In augustus lanceerde de actrice samen met het Amerikaanse lifestylemerk Flamingo Estate Pamela’s Pickles, gepekeld lekkers naar het geheime recept van haar groottante Vie. Kostprijs voor een van de esthetische bokalen: 38 dollar. De volledige opbrengst gaat wel naar het California Wildlife Center, een van haar geliefde goede doelen.
Wanneer sterren zich op een trend storten, weet je dat die een hoogtepunt heeft bereikt. Zelfs Martha Stewart deelde al haar eigen recept voor augurklimonade. Hoewel de augurk de voorbije tien jaar wel vaker werd getipt als opkomende smaak, nam ze het afgelopen jaar de positie in van steringrediënt. Niet alleen wist ze plots een hoofdrol te versieren in tal van virale recepten, de pickle neemt ook onverwachte vormen aan – van kaarsen tot bloemstukken.
In het Nederlandse Zwolle opende afgelopen zomer zelfs de eerste augurkensnackbar van het Amsterdamse familiebedrijf Kesbeke Fijne Tafelzuren. Bij Pickled vind je de nederige cornichon terug in al z’n vormen: gefrituurd, als bootje met roomkaas en gerookte zalm tot een versie met Nutella en karamel.
Vreemd? Het ligt eraan aan wie je het vraagt. Pinterest voorspelde de stormloop eind vorig jaar al in het jaarlijkse trendrapport nadat de zoekopdrachten piekten. ‘Van zoete lekkernijen tot pittige cocktails, de bescheiden augurk zal binnenkort in werkelijk alles te vinden zijn’, klonk het.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Erg in trek: de pickle margarita (het aantal zoekopdrachten steeg vorig jaar met honderd procent), waarbij er behalve tequila, cointreau en limoensap ook een beetje pekel in de shaker gaat. Pickle de gallo, een knipoog naar de Mexicaanse salsa pico de gallo (maar dan met augurk in plaats van tomaat) werd 65% populairder. Nog een sterke en misschien minder appetijtelijke stijger: pickle cake (+45%). Zelfs de dessertkaart blijft dus niet gespaard.
Op TikTok gaan er eveneens allerhande zoete recepten viraal, van koekjes met een schijfje augurk tot pickle tiramisu. ‘Het doet me denken aan de cravings die ik had toen ik zwanger was’, glimlacht culinair trendwatcher Saskia Neirinckx. ‘Dan had ik een zware, plakkerige brownie in de ene hand en een frisse, zure augurk in de andere. Je ziet het ingrediënt vandaag inderdaad in de meest uiteenlopende vormen opduiken, van de zure matten met augurk van het Nederlandse snoepmerk Katja tot augurkkaviaar op hotdogs.’
Shotje pekel, graag
‘Sociale media zetten de augurk nu misschien kortstondig in de schijnwerpers, maar ze is nooit weggeweest’, nuanceert Neirinckx. ‘Dankzij TikTok vermenigvuldigen die recepten zich opvallend snel, maar de augurk is sowieso om de zoveel tijd weer even in de mode. Twintig jaar geleden leerde ik zo de pickleback kennen in New York, een shotje augurkenpekel dat je drinkt na een shot whisky, vergelijkbaar met de citroen na tequila.’
‘Augurk is bijvoorbeeld ook niet weg te denken bij een vettige smashburger, waarmee vandaag de ene na de andere nieuwe zaak uitpakt. De laatste jaren gingen trouwens steeds meer mensen weer zelf pekelen, zowel thuis als in restaurants. Chefs zijn altijd heel trots om te kunnen melden dat ze hun augurken zelf hebben opgelegd. Voeg er het zero-wasteverhaal aan toe en mensen beginnen ineens allerlei dingen in de pekel te zetten.’
Die oudere technieken sijpelen ook door in de cocktailwereld, vertelt David Lebeer van de Gentse cocktailbar Piu di Piu. ‘Het spectrum van de cocktails wordt daardoor alsmaar breder’, klinkt het enthousiast. In zijn zaak serveert hij allerhande drankjes die werden geïnspireerd door broodjes, waaronder de Pastrami – een cocktail met onder meer roggewhisky, vermout en een zelfbereide augurkenpekel.
‘Het maakt een drankje interessanter. Je werkt met een zoet-zout-zuurbalans die je zelf kunt aanpassen wanneer je pickle juice maakt. Zelf voeg ik nog dille toe voor meer complexiteit. Pekel is in de eerste plaats smaakversterkend, maar het werkt natuurlijk niet in elke cocktail. Ik merk dat mensen aanvankelijk vaak terughoudend zijn, zeker wanneer ze een pickleback geserveerd krijgen, maar na het shotje vinden ze het vaak erg lekker. Sommigen komen er zelfs speciaal voor terug.’
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
‘De augurk is gewoon een geliefd product bij veel mensen’, vat trendwatcher Saskia Neirinckx samen. ‘Als iemand ze niet lust en ze uit z’n gerecht vist, is er altijd wel iemand aan tafel die zich kandidaat stelt om ze op te eten. Het is het zuurtje dat andere smaken in balans brengt, blijkbaar ook in de meest onverwachte recepten.’
