Soms ontdekt een recensent een culinaire parel waar hij of zij die niet meteen verwacht. In een kleine pizzeria in de schaduw van het gemeentehuis van Schaarbeek bijvoorbeeld. Waarom Miriam Califano en Nicola Falanga besloten hun geboortestad Napels in te ruilen voor Brussel, is ons niet bekend. Mogelijk werd het koppel ervaren pizzaiolo’s overtuigd door de eigenaars van het restaurant. Max en Narimen zijn gepassioneerde foodies die het Italiaanse duo vrij laten experimenteren met Napolitaanse tradities.
Biga, de naam van het restaurant, verwijst naar een gefermenteerd mengsel van bloem, water en gist dat Italiaanse bakkers gebruiken om traditionele broden zoals ciabatta meer smaak en luchtigheid te geven. Dit is ook het ingrediënt dat de pizza’s van Miriam en Nicola zo luchtig en vlot verteerbaar maakt dat ik, voor ik het goed en wel besef, mijn ‘Pistacchiosa’ tot de laatste kruimel heb binnengespeeld, iets wat me zelden overkomt. De mozzarella is smeuïg, de Bronte-pistaches (niet voor niets soms ‘het groene goud van Sicilië’ genoemd) van topkwaliteit.
Voor ik het goed en wel besef, heb ik mijn ‘Pistacchiosa’ tot de laatste kruimel binnengespeeld.
In totaal staan er een twintigtal pizza’s op de kaart, waaronder ook varianten met meer exotische ingrediënten zoals za’atar. Gasten die aan een pizza niet genoeg hebben, kunnen een bordje burrata met huisgemaakte pesto bijbestellen, of stracciatella met truffel. Ook de calzone met crème van pistaches op de dessertkaart klinkt aanlokkelijk, maar wij zijn voldaan en houden het voor een volgend bezoek.
Biga ligt in een multiculturele wijk waar veel creatieve jonge mensen wonen. Het restaurant speelt hier slim op in met vegetarische, vegan en halal opties, en een mooie selectie mocktails, grotendeels op basis van de non-alcoholische spirits van het Belgische Opius. Wie graag wijn drinkt, kan een fles kiezen uit het aanbod van de nabijgelegen wijnhandelaar Passion for Wine, tegen een kurkrecht van tien euro.
