Fine-diningrestaurants die een moderne interpretatie brengen van de Mexicaanse keuken zijn in New York en New Mexico razend populair. Na tien jaar in New York namen Mathias De Soir en Stèphanie de Kanter hun liefde voor dit eetconcept mee naar België. Aan de Antwerpse kaaien openden ze Caos, waar een uit de kluiten gewassen bar met meer dan veertig soorten mescal centraal staat.
Als we op een zonnige zaterdagavond het levendige restaurant binnenstappen, kunnen we dan ook niet weerstaan aan een cocktail. Een frisse margarita met rokerige mescal zet onze zintuigen meteen op scherp.
De kaart is gemaakt om te delen, maar geen vrees: de porties zijn perfect om met twee van te eten. Van de taco’s verschijnen er steeds twee stuks op het bord en de andere gerechten komen in ruime porties zodat er geen tafeltwisten ontstaan.
Hongerig vallen we de verfijnde guacamole aan, met frisse groene olie, bloemetjes en krokant geroosterde maistaco’s. Twee halve kolven gebrande mais worden opgepept met pittige pecorino en tajín (een Mexicaanse specerijenmix van chili, zout en gedroogd limoensap) en de oesters krijgen pit door habanero.
Al snel komen ook de hoofdgerechten op tafel. De vegetarische taco’s met morieljes en asperges zijn diep van smaak, een geslaagde tip van de ober. In het gerecht met hamachi komen Mexicaanse smaken zoals een vinaigrette van tomatillo samen met oosterse smaakmakers als dashi: fusion op z’n best. Een mals stuk ibericovarkensvlees met een romige habaneromayo en frisse ananasstukjes is een knipoog naar de al pastor-taco, een in Mexico geliefd streetfoodgerecht.
Wij worden een beetje euforisch van de knallende smaken, bruisende weekendsfeer en professionele, snelle bediening: een restaurantervaring die je je even in een wereldstad doet wanen.
Als de rekening komt, is ook die pittig, maar correct in verhouding met de kwaliteit van de verfijnde bordjes. Bij Caos kom je niet voor een snelle hap, wel voor een feestelijke onderdompeling in de Mexicaanse gastronomie.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Lees ook: Streetfood doorstaat smaaktest: ‘Deze taqueria is het echte werk’
