Van Murakami tot Rupi Kaur: welke boeken vind je in de boekenkast van basketter Jean-Marc Mwema?

Welke verhalen laten je na het lezen niet meer los en welke boeken laat je beter links liggen? Enkele Bekende Lezers delen hun leestips en vulden voor ons een literair vriendenboekje in. Deze week: basketter Jean-Marc Mwema. 

Welk boek ben je momenteel aan het lezen? 

‘The List van Yomi Adegoke. Eigenlijk heb ik het heel snel gekocht op de luchthaven van Madrid toen we met de ploeg naar China vertrokken voor een training camp (Mwema basket voor de Spaanse ploeg Alicante, red.). Hoewel ik nog maar net ben begonnen, bevalt het me nu al.

Adegoke schetst het verhaal van een koppel dat op trouwen staat. Zij is journaliste, hij een podcast host. Exact een maand voor hun huwelijk wordt een lijst gepubliceerd van mannelijke misbruikers door een anonieme bron. Wanneer ze gevraagd wordt om er een artikel over te schrijven, ontdekt ze dat haar verloofde op de lijst staat. Een boek dat past bij de tijdsgeest.’

Drie maanden lang moedigt Knack je aan om meer te lezen onder de noemer ‘Time to read’. Via de test in deze link breng je je schermgebruik in kaart en krijg je te zien hoeveel boeken je zou kunnen lezen als je stopt met scrollen. Op deze pagina verzamelen we drie maanden lang allerhande tips die helpen om beter te focussen, meer tijd te maken om te lezen of boeken te kiezen die bij je passen. Verwacht je dagelijks aan nieuwe artikels en inspiratie.

Als je je boekenkast vergelijkt met een wijnkelder die je alsmaar aanvult: welk speciaal boek dat je nog niet gelezen hebt, zou je binnenkort graag ontkurken?  

‘Het zit er nog niet zo lang in, maar ik kreeg een tijdje terug Alkibiades van Ilja Leonard Pfeijffer cadeau. Het is al even geleden dat ik een historische roman over de oudheid las, maar ik heb wel een beetje achtergrond door zes jaar Latijn gestudeerd te hebben. Ik heb het alleen niet meegenomen naar Spanje om de kilo’s in mijn bagage te beperken. (Wordt onderbroken door zijn vriendin.) Oh, blijkbaar toch, dan weet ik meteen wat te lezen.’ (lacht)

Welk boek werd je als kind het meest voorgelezen? 

‘Histoire de Babar, le petit éléphant. In het Frans, ja. Of dat elke avond gebeurde, herinner ik me niet meteen, maar mijn beide ouders lazen het wel geregeld voor.’

Welk boek zou je nooit opnieuw lezen? 

‘Op het eerste gezicht leek The Manager and the Monk me een interessant non-fictieboek over ondernemen met een morele en spirituele invalshoek. Algauw bleek dat het aandeel van de monnik toch eerder religieus werd ingevuld. Dat was een afknapper.’

Wat is het beste non-fictieboek dat je al las? 

‘Doorgaans lees ik liever fictie. Niet zozeer uit escapisme, maar eerder omdat ik onder de indruk kan zijn van een mooi, opbouwend verhaal. Wat betreft non-fictie is er een werk van Alain de Botton dat me nog steeds erg is bijgevleven. In zijn boek Status Anxiety geeft hij een interessante kijk op hoe we in het leven staan ten opzichte van anderen, en het belang dat we hechten aan status.’

Welk boek heb je al het vaakst cadeau gegeven?

‘Ik heb toch al minstens twee keer poëzie van Rupi Kaur cadeau gedaan. Het laatst was haar bundel Home Body aan mijn vriendin toen ze bij me introk.’

Welk boek heeft je het hardst doen huilen? 

‘Huilen doe ik niet snel, maar ik was wel zeer ontroerd door A Little Life van Hanya Yanagihara. Ik denk dat ik het intussen al tegen enkele mensen als mijn favoriete boek heb benoemd. Het is een heel heftig verhaal, haast onmogelijk om geen krop in de keel bij te krijgen. Ik herinner me een paar avonden waarop ik heel laat opbleef om te kunnen doorlezen.’

Wat is je grootste aanrader? 

‘Naast A Little Life zou ik Killing Commendatore van Haruki Murakami kiezen. Met vijf boeken is hij misschien wel de meest aanwezige auteur in mijn boekenkast, maar dit verhaal is gewoon super origineel. Wanneer een man door zijn vrouw wordt verlaten, stapt hij in de auto tot hij in een klein bergdorpje belandt. Daar ontmoet hij een figuur die hem naar een alternatieve wereld leidt. Murakami sleept je echt mee in zijn fantasie.’

Met welke schrijver zou je graag op café zijn of haar werk bespreken? 

‘Onlangs las ik Africa Is Not a Country van Dipo Faloyin, waarin hij de stereotypen over Afrika vandaag doorbreekt. Het is een onderwerp dat sowieso heel dicht bij mij ligt als persoon. In mijn boekenkast zal je sowieso wel wat zwarte schrijvers terugvinden.’

Wat is een afknapper tijdens het lezen? 

‘Ik zal niet vaak iets wegleggen. Het moet al heel erg tegenzitten dan. Ondervinding leert me ook dat een boek ondanks een moeizame start toch plots in een stroomversnelling kan geraken.’

Welke graphic novel of strip las je het liefst? 

‘Als kind las ik heel vaak Suske en Wiske, vandaag lees ik niet echt nog strips. Wel heb ik een aantal manga’s gekocht met de gedachte dat ik ooit de Japanse taal zo zal beheersen dat ik ze kan lezen. Ik ben dat doel heel traag aan het halen.’ (lacht)

Welk werk brengt je instant in vakantiesfeer? 

‘Ook al was het onderwerp van het tweede boek van Hanya Yanagihara niet echt “vakantie”, deed een van de delen van To Paradise me helemaal wegdromen van Hawaï. Een minstens even harde pageturner als A Little Life. Ik kijk al uit naar haar volgende boek.’

In welke taal lees je het liefst?

‘Meestal in het Engels, maar zeker ook in het Nederlands. Nu ik in Spanje woon, heb ik ook een aantal Spaanse boeken gekocht om mijn taal te verbeteren. Al moet ik voorlopig nog geregeld Google Translate erbij nemen.’

Is er nog een boek dat je – om welke reden ook – wilt tippen? 

‘Voor de liefhebbers van fantasy: de Southern Reach-trilogie van Jeff VanderMeer. De Netflixfilm Annihilation deed het gelijknamige boek alvast geen eer aan.’

Lees ook:
–  Je puber beter begrijpen? Deze 9 boeken helpen je daarbij
– 7 non-fictieboeken die het leven makkelijker, leuker of gezonder maken
– Buitensporig goed: 7 fictieboeken over avontuurlijke treinreizen

– Vergroot uw leeslust: dit zijn de beste 50 Nederlandstalige boeken van deze eeuw