Natuurlijk mag je trekpleisters als het Gravensteen en het Belfort niet missen, maar ontdek zeker ook het creatieve en bruisende Gent. Wij vroegen architecten Francesca Bonne en Veerle Van de Walle naar hun ultieme tips voor hun stad.
Wie de stortvloed aan hippe Gentse zaken in de gaten houdt, zal de naam Altu al vaak hebben horen vallen. Van Bar Bassie in het Wintercircus tot het gehypete Café ’T Kanon: de coole interieurs komen steevast uit het creatieve brein van Francesca Bonne en Veerle Van de Walle.
Het architectenduo leerde elkaar kennen aan de toog van een Gents jazzcafé. Veerle studeerde architectuur aan Sint Lucas Gent, Francesca voor ingenieur-architect aan de Gentse universiteit. De vriendschap bleef, alsook de liefde voor Gent. ‘Altu werkt vanuit Antwerpen omdat dat het meest centraal ligt en we een heel brede werkradius hanteren, van Wallonië, Brussel (met binnenkort ook het nieuwe café van de Ancienne Belgique) en Hasselt tot Nederland en de Belgische kust. Maar, behalve dat Veerle nog altijd in Gent woont, zijn we er ook wekelijks meerdere dagen om projecten op te volgen. Dat doen we heel grondig. Bij de uitvoering van onze projecten in het Wintercircus — Restaurant Tribune en Bar Bassie — werd de arena tijdelijk ons bureau.’
Gentenaars zijn zeer authentiek, en ook wel een beetje alternatief.
Wat er dan zo fijn is aan Gent? Van de Walle: ‘Gent is een studentenstad in hart en nieren. Ik vind ook dat Gentenaars zeer authentiek zijn, een beetje alternatief ook wel. Er is een zekere authenticiteit die aantrekt. Ik vind dat je dat ook heel hard voelt in het straatbeeld, aan de horecazaken die geopend worden. Ik vind de Gentse binnenstad met al die kleine straatjes bovendien heel gezellig. Gent is vrij klein, je hebt het gevoel dat je in een groot dorp woont. Sommige mensen vinden dat vervelend, ik vind dat fantastisch. Zeker nadat ik een paar jaar in Rotterdam heb gewoond, ik heb het daar echt gemist. Dit is de stad waar ik mij heel erg thuis voel. Dat gaat nooit veranderen.’
‘Altu’s eerste project situeerde zich in Gent. We verbouwden er een oude sportzaal tot de fotostudio van Studio Stories, gerund door twee andere goede vriendinnen, An en Katrien De Jonghe. We werken nog vaak met hen samen. (Zoals onlangs nog voor het interieur van Café ’T Kanon, red.) Ook ons recentste project zit in Gent. De hoofdbakker bij Way Coffee, Norman Willain, bakt superlekkere vegan koffiekoeken. Hij heeft ons aangeschreven omdat hij tegen de feestdagen zijn eigen zaak wil starten, een nieuwe warme bakkerij in de Gentse binnenstad. Altu kreeg hiervoor creatieve carte blanche. We hebben al veel horeca gerealiseerd in Gent, daarom vinden we dit project net heel leuk. Hoe vertaal je brood en bakken in een originele interieurarchitectuur? Dat hadden we nog niet gedaan. Vandaar dat we heel fier zijn op wat dat gaat worden.’
Favoriete adressen
—Patricia Vintage
‘Voor kleding horen we helaas bij de online shoppers. Maar dit is een unieke stop die zeker de moeite is. Er zijn altijd mooie tweedehandsparels te vinden.’
Henegouwenstraat 75
—Schleiper / Lesaffre
‘Als architecten blijven we gevoelig voor mooie pennen, potloden en papier. Voor artistiek materiaal moet je in Onderbergen zijn.’
Onderbergen 31, schleiper.com — Onderbergen 76/A, lucascreativ.be
—Toba / Inner Tree
‘Onze guilty pleasure. We zweren bij Toba voor de kruidenapotheek. Bij Inner Tree gaan we voor een heerlijke massage.’
Vlaanderenstraat 78, toba.be — Bagattenstraat 157A, innertree.be
—Take Five Espressobar / Way Coffee
‘Beide hebben goede koffie en Way heeft natuurlijk ook de heerlijkste vegan koffiekoeken.’
Grote Huidevettershoek 10 — Voldersstraat 10, take-five-espressobar.be — Dok-Noord 4E/001 — Voldersstraat 58, way.gent
—Soepplus
‘Als het op lunch aankomt, zijn we gewoontedieren en trekken we naar Soepplus voor slaatjes en soepjes die nooit vervelen. We nemen onze bestelling mee om op te eten op het terras van bibliotheek De Krook of, als er weinig tijd is, on the go.’
Lammerstraat 33, soepplus.be
—Ona wijnbar
‘Ze hebben twee vestigingen. Ons kun je geregeld terugvinden op de hoek van de Nederkouter met een goed glas wijn, in goed gezelschap.’
Nederkouter 71 — Belfortstraat 29, ona.gent
—Cantina Amo
‘Fijn dat er in Gent ruimte is voor concepten waar het om meer draait dan de menukaart. In deze audiobar staat de playlist centraal. Het interieur is van onze hand.’
Stapelplein 32, amoisforlovers.com
—Marimain
‘Hier komen we voor de pintjes. Het is fantastisch om te zien hoe de publieke ruimte en het terras van Marimain een geheel worden als het goed weer is.’
Romain Deconinckplein 3/0001, marimain.be
—Waterkant
‘Veerle woont vlak bij sport- en recreatiepark Blaarmeersen. Recent werd een groot deel heraangelegd, met nu ook deze nieuwe bar aan het water. We zijn blij dat de zone meer wordt dan enkel de groene long waar Veerle wekelijks probeert te gaan lopen.’
Sneppenbrugstraat 52, waterkant.gent
—Alberte
‘We zijn grote fan van het azuurblauwe geveltje, het eten, de sfeer en de avondzon op het terras.’
Dendermondsesteenweg 78, alberte-gent.be
—Restaurant Patyntje
‘Een klassieker die niet mag ontbreken op onze lijst. We houden van het authentieke pand met de typerende koloniale porch. Het is er ’s zomers zalig zitten aan de Leie.’
Gordunakaai 91, patyntje.com
—Restaurant Tribune / Bar Bassie
‘Beide zaken zitten in het Wintercircus op de bovenste verdieping, die Altu heeft gerenoveerd. We hebben zo veel respect voor de ambitie en expertise van de drie oprichters. Zowel het menu en de drankkaart als de setting zijn fantastisch.’
Lammerstraat 13, barbassie.be – tribunegent.be
—Barbé Gallery
‘Voor cultuur lopen we graag langs Barbé Gallery. De galerie bestaat uit twee locaties die vlak bij elkaar liggen. Maar ook in het Design Museum en het SMAK kun je ons vaak vinden voor een portie kunst en design.’
Penitentenstraat 29, Baudelostraat 23, barbegallery.be — Jan Hoetplein 1, smak.be — Jan Breydelstraat 5, designmuseumgent.be
—De Stadshal / De Boekentoren
‘De stadshal van Robbrecht en Daem architecten werd gebouwd in het stadscentrum toen we zelf nog studeerden. De Boekentoren van Henry Van de Velde werd door hetzelfde bureau gerenoveerd.’
Poeljemarkt, visit.gent.be/nl/zien-doen/stadshal — Rozier 9, boekentoren.gent
—Deurle
‘In het weekend fietsen we graag naar Deurle voor Museum Dhondt-Dhaenens. Je hebt er het Wunderkammer-project van beeldend kunstenaar Hans Op de Beeck in samenwerking met Studio MOTO en de private bibliotheek van wijlen Jan Hoet in de gerenoveerde Villa Meander. En dan is er ook nog Huis Van Wassenhove door Juliaan Lampens. De fietstocht waard!’
Museumlaan 14, 9831 Sint-Martens-Latem, museumdd.be
