Eerlijke én hippe mode kopen: hoe doe je dat?

Trendanalist Lynsey Dubbeld en image consultant Claudia Hulshof geven concrete tips voor modefans die eerlijke en groene kleding willen dragen, maar niet goed weten waar te beginnen. Alle begin is moeilijk, maar met de wijze raad van deze Nederlandse experts, kent fair fashion geen geheimen meer.

‘De eerste stap is om voortaan eerlijke kleding te kopen. Bij deze kledingaankopen kunnen we er ook rekening mee houden dat het eerlijke gehalte van conventioneel katoen te wensen over laat. Geef dan ook eens biokatoen, hennep, biologisch linnen, bamboe of tencel een kans om door te dringen tot de kledingkast.

Verder kan je in winkels letten op een keurmerk zoals GOTs, dat betrekking heeft op de milieunormen én sociale omstandigheden in de kledingproductie. Zoek ook naar het logo van Max Havelaar voor fairtade katoen.

Het overzicht van partner brands op de websites van Fair Wear Foundation en Made-By laat zich ook lezen als een simpele shopgids. Op de website van Made-By is zelfs te zien hoeveel milieuvriendelijke stoffen en sociaal verantwoorde kledingfabrieken de aangesloten merken elk jaar gebruiken. Je kunt ook via beoordelingssites zoals GoodGuide of Rankabrand.nl opzoeken hoe verantwoord je favoriete mode-, sportkleding- en schoenenmerken zijn.

De tweede stap om je garderobe te verduurzamen, is door je sustainable style te ontwikkelen. Dat betekent kiezen voor slow fashion. Deze trend, die is ontstaan als reactie op de populariteit van fast fashion, kenmerkt zich door een tijdloos ontwerp voor een product van hoge kwaliteit dat lang kan meegaan. Slow fashion designers – zoals de Nederlandse Elsien Gringhuis, Monique van Heist en Sanne Jansen – hebben dan ook een voorkeur voor simpele silhouetten in basiskleuren. Die zijn eenvoudig te combineren met meer uitgesproken items die passen bij onze persoonlijke stijl.

Bij slow fashion labels zijn bovendien klassiekers te vinden die in bijna elke garderobe wel een plek verdienen. Zoals de Little Black Dress, het T-shirt, de jeans, de trenchcoat en het witte overhemd. Ben je onverbeterlijk trendverslaafd? Beperk modieuze aankopen dan tot accessoires waarmee basisitems geactualiseerd worden. Die uitdaging wordt makkelijker door te kiezen voor een item dat past bij je persoonlijke stijl in plaats van bij de laatste mode.’

‘Vintage is groen en dus goed voor het milieu. Het gebruik van tweedehands textiel verbetert echter niet automatisch de werk- en levensomstandigheden van kledingproducenten.’

‘Een aantal keurmerken, zoals GOTs en Max Havelaar, biedt betrouwbare informatie over de herkomst van de kleding.

Wil je het helemaal goed doen, zoek dan naar items die twee of meer duurzaamheidskeurmerken hebben, zoals Armed Angels, PeopleTree en Re-5. De kans op green washing is namelijk minimaal als er meerdere third party endorsements zijn. Ook merken die zijn aangesloten bij Fair Wear Foundation en Made-By worden gecontroleerd op hun duurzaamheid. Dat wil niet altijd zeggen dat alles 100% eerlijk is, maar wel dat er aantoonbaar inspanningen worden verricht om eerlijk te produceren – en dat er controle is op naleving van de arbeidsnormen.’

‘Biokatoen is tegenwoordig voor een habbekrats te vinden bij prijsvechters zoals Hema, C&A en H&M. Die schappelijke winkelprijzen zijn het gevolg van de grote afzet die deze multinationals katoenproducenten kunnen garanderen. Bovendien is het duurzame gehalte van dit soort goedkoper kleding beperkt, ook als het (deels) van biokatoen gemaakt is. Wat betreft klimaatneutraliteit, eerlijke lonen en fatsoenlijke werkomstandigheden kan het in de wereld van fast fashion namelijk nog wel een tandje duurzamer.

Écht duurzame modemerken kunnen qua prijs dan ook (nog) niet concurreren met fast fashion ketens en discounters zoals Zara en Zeeman. Maar dat heeft niet simpelweg te maken met de beperkte inkoopmacht van kleine en middelgrote modebedrijven. Ook de hogere kosten van milieuvriendelijke stoffen en eerlijke productiemethoden spelen een rol. Veel ecofashion labels kenmerken zich doorgaans door bijzondere productieprocessen: ambachtelijke naaitechnieken, productie in eigen land en vooruitstrevende designs maken hun collecties ingewikkelder en dus kostbaarder om te maken.

Maar is duurder ook onvoordelig? Wie bij de prijs van een kledingstuk rekening houdt met reële productiekosten en met de te verwachten levensduur, kan op de markt van sustainable fashion zeker koopjes scoren. Een product van goede kwaliteit lijkt in eerste instantie misschien prijzig, maar als het lang gedragen kan worden, komt het voor de consument op lange termijn toch voordelig uit.

Er zijn tegenwoordig allerlei eerlijke en groene kledingstukken op de markt, eigenlijk in variërende prijsklassen. Alleen écht duurzame merken kunnen doorgaans niet concurreren met de prijs van fast fashion.’

Eerlijke kleding is te vinden bij allerlei gespecialiseerde winkels en webstores, zoals bij Zady.com, F.A.A.M., Supergoods, Harvest Club, watMooi.nl en Goodfibrations.nl. Zelfs een bekende website zoals Wehkamp heeft een fair fashion boutique. En de internationale webshop Yoox heeft een speciale afdeling met duurzame mode, Yooxygen. Echte designer mode van eerlijke makelij is te vinden bij Stella McCartney.

Goedkope kleding die we na een paar keer dragen alweer weggooien, een overvolle garderobe vol met ongedragen items, een koopverslaving aan steeds wisselende modetrends. Dat is allemaal niet zo duurzaam. Slow fashion en investment dressing bieden duurzame, stijlvolle alternatieven. Kort gezegd geef je bij zo’n manier van shoppen voorrang aan producten die met aandacht en zorg worden gekocht, die als schatten worden gekoesterd en die – daardoor – lang meegaan.

Investment dressing wordt makkelijker door te kiezen voor een item dat past bij je persoonlijke stijl in plaats van bij de laatste mode. Persoonlijke stijl heeft te maken met kleuren die bij je (huid en haar) passen, silhouetten die bij je lichaamsvorm passen en materialen die je lichaamsbouw flatteren. Als je eenmaal je persoonlijke stijl kent, weet je in welk type kleding je je prettig voelt en zal je minder miskopen doen. Op die manier kan je kleding in je garderobe makkelijker combineren. Als je vanuit deze persoonlijke stijl gaat winkelen én dan kiest voor eerlijk gemaakte items, komt een frisse, eerlijke en fraaie garderobe binnen handbereik. Daarom hebben we de eendaagse training Sustainable Style ontwikkeld om ecofashionista’s in spe hierbij te helpen.

Het is heel belangrijk dat grote spelers zoals H&M, C&A, Zara, Puma en Nike bezig zijn met duurzaamheid, omdat zij een enorme inkoopmacht hebben en dus veel invloed kunnen uitoefenen op de arbeidsomstandigheden en milieuvriendelijkheid van de mode-industrie. Zo zijn C&A en H&M al jarenlang de grootste afnemers van biokatoen ter wereld. Tegelijkertijd kunnen fast fashion ketens nog wel extra stappen zetten richting verduurzaming. Zo zijn voor de Conscious Collection relatief groene materialen gebruikt, zoals gerecyclede polyester, maar daardoor is er nog geen sprake van eerlijke productie.