Wij reisden als gast van touroperator Escape, Indiaspecialist, en vlogen vanuit Parijs, Charles de Gaulle met Air India.
Formaliteiten: Om naar India te reizen heb je een paspoort nodig dat nog 6 maand geldig is en een visum. Dat visum kun je aanvragen bij de Ambassade van India, Vleurgatsesteenweg 217, 1050 Brussel, Tel. (02) 640.91.40.
Munteenheid: De Indiase roepie is ongeveer 1 Belgische frank waard. Geen gereken dus.
Klimaat en reistijd: Vermijd de echte zomermaanden en de daarmee gepaard gaande of daarop volgende moesson, al naargelang de streek. In Rajasthan zijn er jaren dat er geen regen valt. Vanaf september is het weer een goede tijd om naar Rajasthan te reizen. Hou toch rekening met temperaturen rond de 30°C overdag, ’s avonds kan het killer zijn. Een opplooibare paraplu of een hoofddeksel zijn handig, tegen regen én zon.
Gezondheid: Wie naar India reist, moet ingeënt zijn tegen DTP (dyfterie, tetanos en pokken), tegen tyfus en hepatitis A. Voor Rajasthan zijn voorzorgen tegen malaria niet nodig. Neem wel een insectenwerend middel en crème tegen jeuk mee.
Drink nooit kraantjeswater, alleen mineraalwater in gesloten en verzegelde flessen. Vermijd ijs en ijsblokjes. In de betere hotels heb je de keuze tussen westers en Indiaas eten, en is de kruiding al gemilderd. Ook de rauwe groenten zijn daar te vertrouwen. Elders nooit. Eet niet van kraampjes op straat. Het is ook goed te weten dat India een land is met een ontstellend hoog aantal HIV-positieven.
Shopping: Rajasthan is één grote verleiding: juwelen van zilver en goud, edelstenen, tapijten, bedrukt textiel, zijde, ingelegde marmeren voorwerpen, oude en nieuwe miniatuurschilderijtjes, bewerkte houten dozen, kleine meubels, met de hand ingebonden schriften, papier-machévoorwerpen, handpoppen… Wees toch voorzichtig, want er is veel nep te koop. Vergeet vooral ook niet af te dingen. Begin met de helft van de gevraagde prijs en ga dan voorzichtig maar beslist tot wat je denkt te willen geven.
Fooien: In India geef je een fooi om iets gedaan te krijgen, niet om te bedanken. Overdrijf niet, 10 roepie is op straat al veel geld.
Bedelen: Bij monumenten word je voortdurend lastig gevallen door verkopertjes en bedelaars. Wie geeft, wordt meteen omzwermd. De beste reactie is geen reactie. Zwijgen en doorlopen is efficiënt.
Lectuur: * Lonely Planet Travel Survival Kit, Rajasthan: overzichtelijk en praktisch.
* Insight Guides, India: Goede achtergrondlectuur over cultuur, godsdienst, geschiedenis.
* Reishandboek India, Elmar, goed algemeen overzicht, niet evenveel inzicht als Insight Guides. Weinig over Rajasthan.
* Raj, Gita Mehta, Rainbow Pocketboek, Roman over een Rajput prinses van de 20ste eeuw. Geeft goed inzicht in de recente geschiedenis van Rajasthan en de gebruiken en gewoonten van de maharadja’s.
Tessa Vermeiren
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
