Nox wil met privécabines en scherpe prijzen het Europese nachttreinlandschap heruitvinden. De Berlijnse startup biedt vanaf 2027 ritten aan naar verschillende Europese landen.
De nachttrein maakt al enkele jaren een voorzichtige comeback, maar met Nox staat een nieuw mobiliteitsbedrijf klaar om de Europese spoorwegkaart fundamenteel te hertekenen. Hun ambitie is groot: een netwerk van meer dan honderd steden tegen 2035, privécabines die comfort en privacy bieden, en ticketprijzen die lager liggen dan een gemiddelde vlucht.
Als alles volgens plan verloopt, rijdt de eerste Nox-trein vanaf 2027 — en ook Brussel staat mee op de kaart.
Geen couchettes meer, wel comfort en privacy
Nox ontwikkelde een volledig nieuw treintype met afsluitbare kamers voor één of twee personen. Deze cabines zijn voorzien van een volwaardig bed van twee meter, een ruime tafel en een comfortabele stoel. Nox is ook van plan om tweepersoonsbedden en bedden met panoramisch uitzicht aan te bieden.
Het doel is om treinreizen opnieuw aantrekkelijk te maken voor zowel zakenreizigers als toeristen die bewust kiezen voor duurzaamheid, zonder in te boeten op rust of luxe. De inrichting is strak, eigentijds en ontworpen met oog voor detail, waardoor de ervaring dichter aanleunt bij een hotelovernachting dan bij een klassieke treinrit.
‘Slapen terwijl een trein je door Europa vervoert, is een geweldig concept. Maar tegenwoordig moeten mensen hun coupé delen met vreemden, zijn de bedden krap en is het vaak duurder dan vliegen. We willen daar verandering in brengen en nachttreinen tot een essentieel onderdeel van reizen in Europa maken’, zegt Thibault Constant, medeoprichter van Nox. Op YouTube en Instagram staat hij bekend als Simply Railway, met meer dan een half miljoen volgers en meer dan 400 nachttreinreizen wereldwijd op zijn naam.
Medeoprichter Janek Smalla zegt dat dankzij het ontwerp van de coupé’s meer mensen in hun treinen passen dan bij traditionele spoorwegmaatschappijen het geval is.
Van Brussel naar Barcelona vanaf 99 euro
Nox wil niet alleen inzetten op comfort, maar ook op betaalbaarheid. Volgens de officiële communicatie van het bedrijf starten de prijzen voor een enkele kamer aan 79 euro, terwijl een rit in een tweepersoonskamer mogelijk wordt vanaf 149 euro. Voor een traject zoals Brussel–Barcelona rekent het bedrijf voorlopig op een startprijs van 99 euro.
Dat is niet enkel competitief met het vliegtuig, maar maakt de nachttrein plots ook tot een volwaardig alternatief voor het hotel: wie ’s avonds opstapt, komt ’s ochtends uitgeslapen aan in het centrum van de stad.
Een Europees netwerk
In de eerste fase richt Nox zich op routes tussen grote Europese steden zoals Amsterdam, Berlijn, Barcelona en Kopenhagen. Brussel wordt daarbij genoemd als een van de ankerpunten van het netwerk. Dat is geen toeval: de Belgische hoofdstad is een belangrijke internationale spoorhub en ligt centraal op het continent. Hoewel nog niet alle bestemmingen bekendgemaakt zijn, is duidelijk dat Nox mikt op trajecten tussen de 500 en 1500 kilometer — precies de afstanden waar nachttreinen vandaag het moeilijkst concurreren met het vliegtuig. Het bedrijf ziet daar net een kans: wie reist terwijl hij slaapt, hoeft geen uren te verliezen op luchthavens of in wachtrijen.
Treinrevolutie?
Het concept van Nox klinkt ambitieus, maar de uitrol zal bepalend zijn voor het succes. De eerste lijn moet in 2027 van start gaan, met de belofte om tegen 2035 een pan-Europees nachtnetwerk te realiseren. Wie het initiatief van dichtbij wil volgen, kan zich inschrijven voor de Early Bird Club. Die biedt niet alleen korting op een eerste rit, maar ook toegang tot testreizen en de kans om feedback te geven tijdens het ontwikkelproces.
Als het Nox lukt om de nachttrein opnieuw te positioneren als comfortabel, duurzaam én efficiënt vervoermiddel, dan zou het Europese reizen er binnen tien jaar wel eens heel anders kunnen uitzien. En met Brussel als mogelijke opstappunt wordt die toekomst ook voor Belgische reizigers plots heel concreet.
