Elisabeth Lucie Baeten als stadsgids: 8 knusse adressen in Antwerpen

Katrien Huysentruyt Journalist

Journalist 07-05-2024, 06:00

Behalve bekend van haar Instagram-alter ego’s Katrien van Politiek PR en Julie van Showbizz PR is Elisabeth Lucie Baeten scenarist, acteur, auteur én ingeweken Antwerpenaar.

Hoe ben je in Antwerpen terechtgekomen?

‘Bijna tien jaar geleden zijn we naar Antwerpen verhuisd. Een huis of appartement kopen was toen al onmogelijk voor gewone mensen in Leuven. We kwamen er puur toevallig bij uit omdat een klant in de boekenwinkel van mijn mama vertelde dat Borgerhout zo leuk was. We wisten zelfs amper waar het lag, maar toen we er een appartementje bezochten, hebben we het dezelfde dag nog gekocht. Drie maanden nadat we er voor het eerst kwamen, woonden we in Borgerhout. Vier jaar geleden zijn we naar een huis in Deurne verhuisd, vlak bij het Rivierenhof.’

Heb je ook een echte band met de stad, door familie of vrienden?

‘Mijn zus woonde er al. Niet dat we elkaar elke dag zagen, het ging gewoon om het idee dat we niet alleen waren. Bovendien ging ik vrij snel bij Stad Antwerpen aan de slag, waardoor ik ineens veel Antwerpenaren leerde kennen. Zo had ik plots Antwerpse vrienden, wat anders heel moeilijk was geweest, denk ik. Mijn man werkte nog lang in Zaventem en kende niemand tot hij hier zelf een job vond.’

Het Rivierenhof is mijn gratis therapie.

Wat vind je leuk aan Antwerpen?

‘Het stadsgevoel dat Leuven niet heeft. Ik hou van de grootsheid, voel me graag deel van een groter geheel. En er is altijd wel iets te beleven, dat misten we wel in onze vorige woonplaats. Zeker met kinderen zou ik het er moeilijk mee hebben. Elke zaterdagochtend om zeven uur checken we wat er te doen is en zowat elk weekend kiezen we iets uit. Zalig vind ik dat.’

Mis je iets aan Antwerpen dat andere steden misschien wel hebben?

‘In steden als Amsterdam is er veel vrijheid om dingen te creëren of organiseren die net iets anders of speciaal zijn, zelfs als ze maar een kleine niche bereiken. Het ligt niet aan de Antwerpenaren, ze nemen vaak het initiatief, zeker in de districten. Maar in het centrum lijkt alles voor hetzelfde type publiek bedoeld. Terwijl ik denk dat het hier ook zou kunnen, als het een kans kreeg.’

Wat is voor jou de gezelligste of meest interessante buurt?

‘Waar het voor ons begon: rond het Moorkensplein in Borgerhout. Toen wij er pas woonden, was het er nog niet zo gezellig. Enkel Café Mombasa zat er al, en op de hoek Bistrot Miro. Voor het overige waren er vooral zaken waar je liever niet komt. Intussen zijn GlouGlou, Bar Luca en de Mokkakapot erbij gekomen. Het is zo’n pleintje waar de mensen uit de buurt naartoe gaan. We komen er nog vaak omdat het echt als thuis aanvoelt.’

Is het ook je favoriete plek in de stad?

‘Mocht ik – puur hypothetisch – denken aan verhuizen, dan is het Rivierenhof de plek die ik niet zou kunnen missen. Wij wonen er vlakbij en ik kom er bijna elke dag. Al is het maar om naar een koffiebar te wandelen of erdoor te fietsen. In tegenstelling tot sommige andere stadsparken is het een écht park, met veel verschillende elementen. Het is mogelijk om er lange wandelingen te maken waarbij je even niet ziet dat het in een stad ligt en aangelegd is. Je kunt je er verliezen in een bos, waar je soms door een modderpoel moet, of aan de vijver zitten op een terrasje. Diep verscholen zijn er vijvers waar je al van heel vroeg ’s ochtends vissers ziet. Of open grasvelden waar je met de kinderen kunt gaan voetballen of picknicken. Sommige parken voelen donker aan, het Rivierenhof geeft een heel licht en luchtig gevoel, doorheen alle seizoenen. Wellicht omdat het zo groot is en de beplanting veel ruimte krijgt. Het Rivierenhof is mijn gratis therapie.’