Een goede slaapplek maakt een weekendje weg net dat tikkeltje leuker. Knack Weekend test regelmatig hotels, B&B’s of andere interessante logeeradressen op maximum een drietal uur van Brussel en maakt achteraf de balans op. Deze week: Le Grand Hôtel Cayré in Parijs.
Waar – 14 Boulevard Raspail, Parijs, Frankrijk. Le Grand Hôtel Cayré is zo goed als rechtstreeks bereikbaar met de metro vanuit Gare du Nord, waar we met de Eurostar arriveerden in amper 1u20 vanuit Brussel: eurostar.com
Type – Prachtig gerenoveerd viersterrenhotel in het 6e arrondissement.
Ideaal voor – Cultuurliefhebbers die na een dag museumhoppen genieten van een luxueuze kamer.
Prijs – Vanaf 350 euro voor een standaard tweepersoonskamer.
Website – miirohotels.com/legrandhotelcayre
Eerste indruk
Het gebeurt naar ons inziens nog veel te weinig dat historische panden na een make-over nog steeds hun oorspronkelijke ziel behouden. De Britse lifestyleketen Miiro heeft met zijn eerste hotel, Le Grand Hotel Cayré, een bijzondere mix van hedendaags design en authentieke charme weten te creëren.
We lopen het zeven verdiepingen tellende gebouw, ontworpen in 1915 door architect Achille Champy, binnen door de imposante deur met art nouveau-knipoog. In een ver verleden was dit hotel een gekende residentie voor kunstenaars en schrijvers. De vele kunstwerken en historische foto’s aan de muren doen vandaag hetzelfde vermoeden. Geschiedenis wordt hier duidelijk niet vergeten.
In 2024 heropende Grand Hôtel Cayré na een grondige renovatie. Het monumentale pand telt 123 kamers, waaronder twee suites met zicht op de Eiffeltoren. Dat laatste zal helaas voor een volgende bezoek moeten zijn.
De kamer
Toch blijkt ook ons een verrassing te wachten. ‘Jullie hebben zicht op de Sacré Coeur’, glimlacht de jongeman aan de receptie. Wanneer we ons terrasje oplopen, moeten we lachen wanneer we onze ogen met enige moeite scherpstellen op de witte basiliek in de verte. Liever richten we onze blik op de Superior Room die we net zijn binnengestapt.
Naar Parijse standaarden voelt de kamer meteen ruim aan. We ploffen ons neer op het bed en zien dat op ons nachtkastje alvast een busje water klaarstaat. Met zachte, warme tonen zorgde designstudio Michaelis Boyd voor kamers die aanvoelen als een chique Parijs’ appartement. Wie hier de dag wil starten met een zelf gezette koffie kan zich neervlijen in een comfortabel leeshoekje.
De aparte badkamer met regendouche voelt ondanks zijn beperkte oppervlakte niet eng aan. Met producten van Le Labo wil Miiro zorgen voor een luxueus gevoel. We frissen ons snel op, want we scheuren van de honger. Op naar het gelijkvloers.
Eten en drinken
De in-house brasserie Annette biedt een hedendaagse interpretatie van de Franse keuken. Het restaurant werd vernoemd naar de Frans-Duitse schrijver en pacifist Annette Kolb die zeventien jaar lang in het oorspronkelijke Hôtel Cayré leefde vanaf 1944. Het interieur is een geslaagd huwelijk tussen hedendaagse elementen en de typische Parijse bistro-sfeer.
De keuken zweert bij seizoensingrediënten. Wij proefden onder meer van groene asperges met een frisse vinaigrette en een handgesneden tartaar van zeebaars met citrus, gevolgd door een klassieke steak vergezeld door een grote zilveren kom frietjes. Tip van reizigers met een (te) gevulde maag: hou zeker plek voor de huisbereide chocomousse. Een bom van een dessert in alle betekenissen van het woord. Nog geen zin om de avond af te sluiten? Dan neem je plaats in Officine Bac, de (cocktail)bar van het hotel.
Bij het ontbijt krijgen we de volgende ochtend de keuze tussen enkele gerechtjes, van avocado toast tot granola met yoghurt, aangevuld met de nodige viennoiseries en brood. Bij gebrek aan een buffet dreigt het ontbijt na enkele dagen misschien eentonig te worden. Een mens kan ook maar zoveel spiegeleieren eten.
Te doen in de omgeving
De wijk Saint-Germain-des-Prés is niet alleen een leuke bestemming voor winkeladressen, het is vooral de ideale uitvalsbasis voor zij die de grote musea van de stad willen bezoeken. Op nog geen tien minuten wandelen staan we aan te schuiven bij Musée d’Orsay, enkele minuten stappen verder lopen we het Louvre binnen om de expo Louvre Couture (nog tot 24 augustus) te bezoeken. Iets verder, maar nog steeds perfect te voet te doen is een bezoek aan de vernieuwde Notre-Dame. Allons-y!
Pluspunten:
– De ligging is geweldig voor cultuurminnende citytrippers.
– Charmant interieur met eerbied voor zijn geschiedenis.
– Lekker huisrestaurant met een hedendaagse twist op de klassieke Franse keuken.
Minpunten
– Het ontbijt is meer dan vullend, maar beperkter in opties dan in andere hotels van deze prijsklasse die we al bezochten.
– Er is dan wel een compacte gym aanwezig, maar geen wellness. Dat was – na een lange dag wandelen – een welgekomen surplus geweest.
