Labels van skincareproducten lezen soms als ingewikkelde chemische formules. Intussen wisselen merken hun favoriete ingrediënten in sneltempo af. Onder het motto ‘weet wat je smeert’ ontleden wij de nieuwste lieveling in beautyland: peptides.
De beautysector is een wereld in beweging waar gehypte ingrediënten elkaar snel opvolgen. Modewoord du jour: peptides. Serums, oogcrèmes en -patches zijn verrijkt met het actieve bestanddeel dat een gezonde huid op lange termijn belooft, zonder risico op irritatie. Weten wat ze doen, welke soorten er bestaan en hoe je ze best incorporeert in jouw routine kan het verschil maken.
Wat zijn peptides?
Maar eerst: wat zijn peptides precies? ‘Peptides worden synthetisch aangemaakt en bestaan uit ketens van aminozuren’, legt dr. Dagmar Ostijn, esthetisch arts en dermatoloog bij Skinical uit. Dé peptide bestaat overigens niet. ‘We onderscheiden vier hoofdgroepen. Signaalpeptides geven de huidcellen het signaal om bijvoorbeeld meer collageen aan te maken – denk aan palmitoyl pentapeptide-4, beter bekend onder de merknaam Matrixyl. Transportpeptides kunnen onder meer koper naar de huidcel brengen, wat eveneens de collageenproductie stimuleert. Voor een spierontspannend effect zijn er neuropeptides, zoals acetyl hexapeptide-8 (Argireline), door marketing vaak omschreven als ‘botox in a bottle’. Deze stof blokkeert bepaalde zenuwsignalen, waardoor spiertjes ontspannen. Tot slot zijn er enzymeremmende peptides, die enzymen zouden afremmen die onder meer collageen afbreken naarmate we ouder worden.’
Peptidecocktail
‘In theorie kan je dus een perfecte peptidecocktail samenstellen, gericht op jouw huidtype en wensen’, gaat Ostijn verder. ‘Een signaalpeptide zoals Matrixyl om fibroblasten (bindweefselcellen die onder ondere collageen en elastine produceren, red.) aan te zetten tot actie. Voor extra stimulatie voeg je een koperhoudende transportpeptide toe. En wie fijne lijntjes wil aanpakken, kan daarbovenop nog een neuropeptide met een botoxachtig effect integreren. Skincare verrijkt met peptides kan dus verschillende werkingen hebben.’
In theorie kan je een peptidecocktail samenstellen op basis van jouw huidtype en wensen
Daarbij spelen ook concentratie en formulatie een cruciale rol. Belangrijk om weten: is de formule zo opgebouwd dat de peptide effectief tot in de juiste huidlagen geraakt? Precies daar ligt de grootste uitdaging. ‘De mooie laboresultaten uit in vitro onderzoeken tonen aan dat peptides werken’, zegt Ostijn. ‘Maar hun moleculen zijn vaak te groot om vlot door de huidbarrière te dringen. Vandaag zetten fabrikanten en formulatoren dan ook alles op alles om de actieve moleculen wél tot bij de fibroblasten te krijgen zodat ze effectief kunnen zijn.’
Gouden combinatie
Mede daarom worden peptides in de meeste skincareproducten gecombineerd met andere ingrediënten. ‘Neem het P-TIOX Peptide Serum van SkinCeuticals bijvoorbeeld: een formule met twee soorten peptides, aangevuld met niacinamide om de huid te kalmeren en de huidbarrière te versterken, en een zacht exfoliërende PHA die dode huidcellen verwijdert. Door licht te exfoliëren vedunt de hoornlaag en kunnen peptides in theorie beter doordringen.’
Of een product met peptides geschikt is voor elke huid, hangt ten slotte af van de combinatie waarin die verwerkt wordt. ‘Peptides op zich zijn over het algemeen niet irriterend, hun effect zal eerder subtiel en langdurig zijn. Perfect voor preventie en onderhoud van de huid. De ideale ondersteuning voor andere krachtpatsers’, besluit Ostijn.
Meer lezen:
