‘K3 zoekt K3’: Waarom Studio 100 de boot miste naar diversiteit

‘K3 zoekt K3’ was ongetwijfeld het meest besproken televisieprogramma dit najaar: vanavond beslist de strenge jury welke drie meisjes hun droom zullen mogen waarmaken als kersverse K3-zangeres. Maar spelen ze bij Studio 100 niet teveel op veilig bij hun keuze?

Toen de huidige K3-meisjes het einde van hun carrière aankondigden in maart, voerde columniste Sakina Elkayouhi op deredactie.be een betoog voor meer diversiteit in de Vlaams-Nederlandse meisjesgroep: “Media moeten een weerspiegeling zijn van de samenleving”, klinkt het. En daar zijn we nog lang niet volgens Sakina: “Sommigen maken zich zorgen om hun kinderen als een K3’tje een moslima met een hoofddoek is en spreken over islamisering van de maatschappij. (…) De belangrijkste criteria voor de nieuwe K3-leden horen enkel talent en een voorliefde voor kinderen te zijn. Meer niet.”

Er was dan ook sprake van een ‘verrassende wending’ vorige vrijdag in de AED-studio’s in Lint tijdens de negende aflevering van ‘K3 zoekt K3’: zowel de Antwerpse Nora met Marokkaanse roots als publieksfavoriete Demi Matenahoru werden naar huis gestuurd na een voortreffelijke liveshow. Vooral Demi had de longen uit haar lijf gezongen tijdens haar knallende versie van de ‘Hippie Shake’ en half K3-kijkend Vlaanderen liet zich probleemloos inpakken door haar ontwapenende glimlach.

Dat was buiten de rest van de kijkers en het kritische team van Studio 100 gerekend: tegen alle verwachtingen in werd Demi naar huis gestuurd. Dat Nora afgedankt werd was ook best jammer, maar iedereen was het er tijdens ‘K3 Airlines’ unaniem over eens dat haar solo overheerst werd door enkele ernstige toonuitschuivers. Zelfs de ondertitelaar van teletekst, die tot in detail moet beschrijven wat er te horen was, noteerde ‘vals gezang’ tijdens het intypen van de ondertiteling tijdens Nora’s act. Maar Demi uit de wedstrijd gestemd? Dat kon bij velen niet door de beugel, en op sociale media ontplofte de bom:

De geloofwaardigheid van dit programma is voor mij gereduceerd tot nul. Demi was de kans om K3 wat pit te geven. #k3zoektk3 #teamdemi

— Jasmine (@SMIEN_) October 30, 2015

Lap. Nu Nora en Demi weg zijn wordt het zeker weer een volledig blanke K3. Ik moet toegeven dat ik dat een beetje jammer vind. #k3zoektk3

— Evelien Chiau (@_evelienc) October 30, 2015

Ik weet niet of ik nu meer uitkijk naar de solocarrière van Demi met @DamenKaren als manager of naar het nieuwe k3. #k3zoektk3

— Nathalie Michiels (@liekelie) November 2, 2015

Sommigen spraken zelfs van doorgestoken kaart, maar zoiets kan je natuurlijk niet bewijzen. Het was wel het zoveelste teken dat Studio 100 de nodige zeggenschap reserveert voor zijn publiek, maar uiteindelijk altijd zelf beslist over wie nu uiteindelijk de nieuwe meisjes van K3 worden. Er is plaats voor een klein beetje speling, maar het lijkt erop dat Gert Verhulst, Karen, Kristel en Josje de kandidates in een bepaalde richting duwen, waarin sommige kandidates zich geheel niet thuis voelen.

Zo ook kandidate Demi, die roet in de rooskleurige wereld van K3 gooide met haar stoere ‘rockchick’-gehalte. Tijdens haar auditie kreeg de 20-jarige Nederlandse heel wat kritiek over zich heen: Gert Verhulst vond dat Demi er leuk uitziet, maar dat ze klonk alsof ze net twee sloffen sigaretten heeft opgerookt. Ook Kristel deed haar goedbedoelde duit in het zakje: volgens haar ziet Demi er ondeugend uit en Kristel vraagt zich al knipogend af hoe Demi aan die blauwe plekken op haar benen geraakt is. “Dat is niet van in de bomen te klimmen, denk ik” proest ze.

Leuk om het ijs te breken tijdens een auditie, maar Demi kreeg elke week dezelfde soort opmerkingen naar het hoofd geslingerd: “Demi is een stoute” of “K3, dat is niets voor Demi”. Hoe hard ze ook haar best deed om zich te conformeren aan het beeld van het ideale K3-meisje en zich te ontdoen van haar ‘losbandige’ imago: ze sloeg er niet in het clichébeeld van een K3-zangeres aan diggelen te slaan. Een gemiste kans: een stoere meid als Demi zou de rol van de nuchtere Karen Damen in K3 kunnen overnemen. Want die typische Vlaamse, brave boerenmeisjes, is dat niet een beetje saai?

“Aanvankelijk zou de publieksstemming niet officieel meetellen. De stemmen zouden dan enkel als een populariteitstest dienen”

Het is dan ook betreurenswaardig als één van de belangrijkste bedrijven in België het verschil kan maken, maar die sprong in het diepe niet durft nemen. Akkoord, ze hebben een succesformule in handen met Karen, Kristel en Josje, maar wil dat zeggen dat er geen ruimte meer is voor experiment? Meer diversiteit kan de media alleen ten goede komen en met een gekleurd K3-meisje spreken ze misschien een ander publiek aan dat ze voorheen moeilijker bereikten. Uit een studie van de Universiteit van California in 2013 is namelijk gebleken dat tv-programma’s waarin meer aandacht is voor raciale minderheden over het algemeen meer bekeken worden. Men onderzocht meer dan 1000 tv-programma’s in 2011 en 2012 en merkten dat kijkers liever kijken naar iets dat hun eigen ervaringen in het dagelijkse leven weerspiegelt. En daar horen natuurlijk vrouwen, homoseksuelen en niet-blanken bij.

Studio 100 speelt dus het liefst op veilig. Daar doet de top van Studio 100 trouwens niet flauw over: “Aanvankelijk zou de publieksstemming niet officieel meetellen. De stemmen zouden dan enkel als een populariteitstest dienen”, verklaarde CEO Anja Van Mensel tijdens een interview. En dat is jammer: ‘Alle kleuren van de regenboog’ verliest hierdoor toch een beetje zijn geloofwaardigheid.

Je kan de laatste aflevering van ‘K3 zoekt K3’ vanavond bekijken op VTM om 20:35.

(EVH)