‘Je waant je hier in Los Angeles’: fervente lopers delen hun favoriete looproutes in Brussel, Gent en Antwerpen

Lopen eentonig? Niet als je onderweg een nieuwe stad, weelderige natuur of graffitikunst ontdekt. Drie ervaren en enthousiaste lopers delen hun favoriete looproutes in hun eigen stad. Volg de gids!

ANTWERPEN

De tips van: Dimitri Antonissen, mede-oprichter van de Antwerp Running Crew en routeverantwoordelijke. Al vele jaren speurt hij de stad af op zoek naar nieuwe pleintjes of parcours voor hun wekelijkse run op woensdag.

De streetarttour: 6 kilometer

‘De route start in de Minckelersstraat in Zurenborg, een openluchtmuseum waar straatkunstenaars vanuit heel Europa zich kunnen uitleven. Elk jaar beginnen ze opnieuw met een grijs canvas, dus er valt veel te zien en te ontdekken: je loopt gewoon tussen de kunst door, en dat 500 meter lang, heel cool. De route loopt verder richting Borgerhout, waar het district eveneens onder handen genomen is door straatkunstenaars. Een van mijn favoriete werken is een röntgenfoto van een soort legofiguurtje op een gevel. Je vervolgt de route een stukje langs Berchem, richting de Albert Heijn. Als je de parking oploopt zie je niets, maar wie zich omdraait, kijkt recht in de ogen van een gigantische kat.’

De Scheldekaaien: 10 kilometer

‘Wil je graag stevig doorlopen en wat gezelschap onderweg? Dan zijn de Scheldekaaien ideaal. Je start op Antwerpen-Zuid en volgt de Schelde richting het MAS aan het Eilandje. Vroeger waren die kaaien één lange, lelijke parking. Die zit tegenwoordig onder de grond, en alles erboven is opnieuw aangelegd. Al lopend langs het water waan je je in Barcelona of Los Angeles, zeker omdat je onderweg ook een outdoor gym passeert. Een ideale plek om medelopers en hun outfits te spotten. Aan het MAS loop je een rondje rond het dok en vervolgens keer je terug naar je startpunt.’

Het parkenparcours: 10 kilometer

‘Het beeldenpark van het Middelheimpark is minder bekend bij het grote publiek, en zelfs veel Antwerpenaren kennen het niet. Toch loopt er een aangeduid parcours van een drietal kilometer door het park, ideaal voor lopers die kunst en natuur met elkaar willen combineren. Als je je weg verder zet richting Park Den Brandt en het Nachtegalepark, kom je aan een groene route van 10 kilometer. Nadien kan je uitblazen op het terras van Murni’s.’

BRUSSEL

De tip van: Tim Verheyden, co-founder van de Brussels Running Crew, waarvoor hij eveneens wekelijks looproutes uitstippelt in de hoofdstad.

De toeristentour: 8 kilometer

‘Dit pittige parcours loopt langs alle grote uitkijkpunten van Brussel. Het is dus een fijne looproute om onze hoofdstad te herontdekken. Je begint aan de zomerbar Woodpecker in het Warandepark en loopt dan achter het Koninklijk Paleis door richting de Louizalaan. Op het Poelaertplein heb je een magnifiek zicht over de stad. Daar loop je naar beneden, richting de bekende Marollen. Eindigen doe je op de Grote Markt. In totaal ben je zo’n 8 kilometer zoet.’

Trailrunning in het arboretum van Groenendaal: 13 kilometer

‘Met dank aan de vele hoogteverschillen leent Brussel zich perfect voor trailrunning, zeker als je richting het Zoniënwoud trekt. Voor deze route zak je af naar de rand van Brussel, richting de oude hippodroom in Bosvoorde. Daar ga je richting de Hoefijzervijvers en vervolgens trek je het bos in, richting Groenendaal. Daar loop je het arboretum helemaal door en ga je verder tot je opnieuw voor de Hippodroom staat. Het is een prachtige route, met makkelijk beloopbare paden die verschillende soorten fauna en flora combineert. Je vergeet bijna dat je eigenlijk in onze hoofdstad aan het lopen bent.’

Groene ontspanningsroute in de stad: 11 kilometer

‘Dit is de route die ik zelf het liefst loop. Je vertrekt aan de Basiliek van Koekelberg richting het Laarbeekbos en het Koning Boudewijnpark. Terugkeren doe je via Tour & Taxis. Onderweg passeer je het moeraske van Ganshoren en verschillende bossen en parken. En dat terwijl de drukke Brusselse ring, waar iedereen voorbij scheurt, eigenlijk vlakbij is. Het contrast kan niet groter zijn. Dit is mijn favoriete route in de stad wanneer ik een lunchpauze wil nemen: een uur lang loop je door het groen, en nadien kom je helemaal opgeladen weer thuis. Een soort minivakantie.’

GENT

De tipgever: Lies Dhont, voorzitser van de sportclub Gent Running team, die mensen in Gent en omstreken op een laagdrempelige manier wil aansporen tot bewegen.

Vogels spotten in de Bourgoyen: 5 tot 10 kilometer

‘De Bourgoyen is een heel groot natuurgebied dat elk seizoen iets anders in z’n mars heeft. Er lopen verschillende routes door het park, dus afhankelijk van je conditie kies je zelf hoe ver je het die dag wil schoppen. Het hele parcours is vlak en het park is autovrij: over verkeer en hoogtemeters onderweg hoef je je alvast geen zorgen te maken. Naast andere lopers kan je hier ook vooral veel vogels spotten. Wij starten vanop de atletiekpiste en trekken dan door richting het park. De kleinste tour daar is 5 kilometer, maar de afstand verdubbelt al snel als je pakweg de Watersportbaan erbij neemt.’

De lus langs de Leie: 13 kilometer

‘Een ideale route voor wie gemakkelijk verloren loopt: voor dit parcours volg je gewoon het water. Starten doe je aan de Blaarmeersen, en vervolgens maak je een lus. Je loopt op een verhard wandel- en fietspad, dat dankzij de bomen vrij schaduwrijk is, perfect voor heel warme zomerdagen. Een mooi alternatief voor het veel bekendere rondje langs de watersportbaan dat iedereen kent.’

Alleen op de wereld in de Vlinderhoutse bossen: 5 tot 21 kilometer

‘De Vlinderhoutse bossen zijn voor mij echt een ideale uitvalsbasis: je zit midden in het groen en hebt ontzettend veel variatie, van grindpaden tussen het gras tot toffe trailparcours tussen de bossen. Je komt hier doorgaans meer dieren dan mensen tegen, op een goede dag kan je hier zelfs hertjes spotten. Afhankelijk van hoe je je voelt kies je voor een korte of een lange route. Het is in ieder geval de perfecte plek om even te ontsnappen uit Gent.’