Omdat een geslaagde trip begint bij het perfecte logeeradres, selecteren wij in deze rubriek bijzondere slaapplekken en verkennen van daaruit de buurt. Deze keer: Toulouse.
Het is eens wat anders, een stad binnenfietsen. De voorbije dagen volgden wij de route langs het Canal du Garonne tot in Toulouse. Al op de eerste avond legt de ondergaande zon een kleurenfilter over de stad, die ook overdag blijkt stand te houden. Ze noemen Toulouse niet voor niets La Ville Rose, naar de oranjeroze bakstenen die overal in de architectuur terugkeren. De Zuid-Franse stad werd door reisgidsenuitgever Lonely Planet getipt als dé citytrip van 2025: ‘Een miniatuur-Parijs, dankzij de levendige horeca en herbestemde industriële sites.’
Hotel Sangha ging er vorig jaar open in de opkomende wijk rond La Cartoucherie, een voormalige werkplaats waar sinds de negentiende eeuw munitie werd vervaardigd. Vandaag vind je er een streepje Japan terug, zowel in de inrichting als op het menu van de rooftopbar. Onze favoriet: de sangria op basis van yuzulikeur. Wie toe is aan wat zen, kan hier ook terecht voor een massage of yogales. De dag start met een verzorgd ontbijtbuffet waar je zelf een sapje naar keuze perst. Vergeet zeker niet de huisbereide chocoladebabka te proeven.
Vanaf 90 euro per nacht, sanghahotels.com
Op 33 meter
Het is nog geen minuut stappen naar Les Halles de la Cartoucherie. In het industriële complex huizen vandaag onder meer een klimclub en de conceptstore Mercy, met hebbedingen van lokale makers. In de eerste plaats kom je hier om je honger te stillen: de ruime foodhal heeft allerhande lekkers te bieden. Of je nu kiest voor fruits de mer of een Peruviaanse ceviche, er wordt vooral met lokale en biologische ingrediënten gewerkt. Iets rustiger dineren? Dan heb je 300 meter verderop de smakelijke mediterrane keuken van Abuelo.
halles-cartoucherie.fr, abuelorestaurant.fr
Op 210 meter
Waarom een taxi naar het centrum nemen als je er op een kwartiertje met de fiets bent? Je huurt eenvoudig een (elektrische) deelfiets op verschillende punten. Je kunt ook het eerste stuk van het Canal du Midi rond de stad verkennen en halt houden bij de gezellige terrasjes langs het water.
Vanaf 1,20 euro voor een dagpas, velotoulouse.tisseo.fr
Op 2,1 kilometer
Wij fietsen naar Les Abattoirs. Op deze voormalige slachthuissite huist vandaag een museum voor moderne en hedendaagse kunst. Dit najaar loopt er onder meer een expo over de fantasierijke Franse modeontwerper Jean-Charles de Castelbajac. Daarnaast kun je hier ’s avonds regelmatig een film meepikken, in de Cinématèque. Liever naar de boekenwinkel? Het is hier moeilijk om te weerstaan aan de vele lectuur over kunst, mode en design.
Op 3,2 kilometer
De grootste aantrekkingskracht van Toulouse zit ’m misschien wel in de Garonne die door de stad kronkelt. We fietsen over de Pont Neuf tot aan Hôtel d’Assézat. Architectuurliefhebbers halen hier hun hart op. Op de gratis toegankelijke binnenplaats kijk je je ogen uit bij dit prachtig bewaard gebleven hôtel particulier uit de zestiende eeuw. Het museum binnenin is minder de moeite. Wandel je vijf minuten verder over de rue de Metz, dan kom je bovendien uit bij het Musée des Augustins, het museum van schone kunsten in een voormalig augustijnenklooster. Eind december heropent dit museale visitekaartje van Toulouse na een renovatie van zes jaar.
fondation-bemberg.fr, augustins.toulouse.fr
Op 3,3 kilometer
Voor of na je museumbezoek is het heerlijk ontbijten of lunchen bij Baba Canteen. Aan de vintage toonbank bestel je hier gezonde en smakelijke gerechten met wereldse invloeden, van flatbread met gelakte aubergine en dukkah tot een salade van prinsessenbonen, gegrilde abrikoos en sesam. Uitbuiken doe je na een kwartiertje stappen in het prachtige Jardin des Plantes.
