Woman interrupted: ‘Jouw zin begint niet in het midden van mijn zin’

© Getty Images/iStockphoto

Het onderbreken van een vrouw terwijl ze praat is voor veel vrouwen een dagelijkse realiteit. Op het eerste gezicht kan het een klein probleem lijken, maar het fenomeen weerspiegelt diepere kwesties van genderongelijkheid op het werk en in de maatschappij. ‘Als je over een vrouw heen praat, zeg je eigenlijk: jouw mening is niet belangrijk voor mij.’

Democratische kandidaat Hillary Clinton werd 51 keer onderbroken door Donald Trump tijdens het eerste presidentiële debat van de Amerikaanse verkiezingen. In 2009 pakte Kanye West de microfoon uit de handen van Taylor Swift tijdens haar MTV Video Music Awards-dankwoord: ‘Imma let you finish, but…’ Het zijn schoolvoorbeelden van mannen die vrouwen onderbreken.

Recent lanceerde reclamebureau BETC Sao Paulo ‘Woman Interrupted‘, een app om het bewustzijn te verhogen over hoe vaak vrouwen onderbroken worden. De mobiele app, die beschikbaar is om te downloaden via iOS en Android, maakt gebruik van de microfoon van de smartphone om te registreren hoe vaak vrouwen worden onderbroken door mannen.

Als je de app te downloadt, zal het via spraakherkenning registeren hoe vaak mannenstemmen de stem van een vrouw overlapt in gesprek. Na de opname analyseert de app analyseert de conversatie en toont het de gebruiker de harde waarheid: je werd 8 keer onderbroken door een man.

‘Op het eerste gezicht kan het een klein probleem lijken, maar het onderbreken van vrouwen door mannen weerspiegelt diepere kwesties van genderongelijkheid.’

‘Op het eerste gezicht kan het een klein probleem lijken’, zegt ontwikkelaar Gal Barradas, ‘Maar het weerspiegelt diepere kwesties van genderongelijkheid op het werk en in de maatschappij. De app is een manier om te laten zien dat, in feite, dit fenomeen echt en alarmerend is.’

Het onderbreken van een vrouw terwijl ze praat is voor veel vrouwen een dagelijkse realiteit. Wanneer een vrouw bijvoorbeeld in een professionele setting spreekt, doet ze altijd onbewust aan een evenwichtsoefening: ze kan onderbroken, nauwelijks gehoord of ronduit genegeerd worden. Of ze is te assertief, wat dan weer als ‘agressief’ ervaren wordt. Wanneer een man hetzelfde idee opwerpt, knikken hoofden waarderend. Dit gedrag is voer voor een spiraal van zelftwijfel en maakt vrouwen minder betrokken.

Wanneer vrouwen de besluitvorming, het gezag en leiderschap overnemen, wordt dat al snel gehekeld.

Veel heeft gemaakt met gevaarlijke genderrollen. We hebben van kindsbeen af geleerd dat mannen leiden en vrouwen volgen. Dus wanneer vrouwen de besluitvorming, het gezag en leiderschap overnemen, wordt dat door die aangeleerde vooroordelen snel gehekeld. Vrouwen maken zich hier overigens evengoed schuldig aan: onderzoek toont aan dat steeds meer vrouwen elkaar stoppen in het midden van een conversatie.

Mannen blijven echter twee keer zoveel geneigd om vrouwen te onderbreken. Volgens gendercommunicatie-expert Deborah Tannen doen mannen dit om hun dominantie aan te tonen: ‘Het is goed gedocumenteerd dat vrouwen vaker onderbroken worden dan mannen, en vrouwen die mannen onderbreken scheef bekeken worden. Hoewel er ook vrouwen zijn die in een gesprek hun vuist op tafel slaan, communiceren de meeste vrouwen meer om connectie te vormen en zijn ze daarom waarschijnlijk minder strijdlustig in conversaties.’

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Knack Weekend.be polste bij vier vrouwen over hun ervaringen en tips:

Denise (37): ‘Een keer, tijdens een vergadering, onderbrak een mannelijke collega mij. Toen ik zei dat ik nog aan het woord was en hij later kon aanvullen, draaide hij ostentatief met zijn ogen – waarop de rest grinnikte. Heb ik me dood aan geërgerd. Vroeger, toen ik jonger was, zou ik waarschijnlijk niets meer gezegd hebben. Nu kan ik dat van me afschudden en doe ik gewoon verder. Maar het gebeurt nog heel vaak, ja. Als je over een vrouw heen praat, zeg je eigenlijk: ‘Jouw mening is niet belangrijk voor mij.’ Het toont minachting voor mij als persoon en getuigt van weinig respect. Voor mij hebben zulke mensen meteen afgedaan.’

Tamara (19): ‘Ik zit in een gemengde jeugdbeweging en tijdens onze wekelijkse vergaderingen met de leiding, gebeurt het wel vaker dat de jongens over de meisjes heen beginnen te praten. Machogedrag, misschien. Ik weet het niet, ik wil niet iedereen over dezelfde kam scheren. Wij hebben een regel ingevoerd: pas beginnen praten als de vorige persoon zijn of haar zegje heeft gedaan. Sindsdien is het een pak beter geworden, maar het zou toch een evidentie moeten zijn om vrouwen uit te laten spreken? Het is geen productieve manier om te communiceren.’

Leslyn (26): ‘Toen ik pas begon te werken, durfde ik amper mijn mond open te trekken. Ik zit op een kantoor met bijna alleen maar mannen, en vaak is er geen speld tussen te krijgen. Ik probeerde wel, maar het leek alsof ik lucht was. Dus het gebeurde vaak dat ik mijn ideeën niet eens kon voorstellen. Tot mijn chef me een paar maanden later apart riep om te vragen waarom ik altijd zo stil was en waarom ik zo weinig bijdroeg. Hij viel compleet uit de lucht toen ik vertelde hoe ik mij voelde. Tegenwoordig is het veel beter, hoor. Ik geloof niet dat ze mij negeerden uit kwade wil, mannen zijn zich soms gewoon niet bewust van seksisme.’

Natalie (29): ‘Jouw zin begint niet in het midden van mijn zin, zeg ik altijd. Als je bezorgd bent dat je een opmerking zal vergeten, noteer die dan op een papiertje of zo en deel wat je te zeggen hebt wanneer ik gedaan heb met praten. Dat is het advies dat ik ooit in een artikel las en dat ik nu steevast meegeef aan onderbrekers. Ik zeg het dan wel met de grootste glimlach maar ik meen het serieus. En de tactiek werkt wel.’

Vrouwen zullen altijd waakzaam moeten zijn: hun lichamen, gedachten en levens zijn nooit helemaal veilig. Maar hun woorden moeten gehoord worden. Als je een onderbreker bent, vraag jezelf dan af waarom je het doet – vooral als je een man bent die regelmatig vrouwen onderbreekt. Laat jonge meisjes uitspreken. Laat vrouwen uitspreken. Jouw zin begint niet in het midden van onze zin.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content