Omdat een geslaagde trip begint bij het perfecte logeeradres, selecteren wij in deze rubriek bijzondere slaapplekken en verkennen van daaruit de buurt. Deze keer bezochten we boetiekhotel Les Lumières in Versailles.
Het vertrekpunt: met 815 hectare park en paden die zich uitstekend lenen voor wandelingen, fiets- of paardrijtochten, is Versailles een droombestemming voor de herfst. Trekpleister is uiteraard het kasteel en – selfiespot bij uitstek – de beroemde Spiegelzaal. Maar ook de stad zelf weerspiegelt de burgerlijke charme van weleer, uit de tijd dat het hof van de Zonnekoning er flaneerde. De perfecte bestemming, kortom, voor wie toe is aan een weekendje natuur en cultuur.
Boetiekhotel Les Lumières
opende vorig jaar de deuren in twee historische paviljoenen die Lodewijk XIV ooit aan zijn naaste raadgevers schonk. In de 31 kamers en suites van dit vijfsterrenhotel vind je zowel verwijzingen naar het verleden als moderne accenten. Je brengt er de nacht door met Rousseau, Condorcet of Descartes, want elke kamer is gewijd aan een van de verlichte denkers. Hun oeuvre vind je terug in de ruime bibliotheek.
In de ontbijtzaal – volgens het thema versierd met spiegels en met uitzicht op het kasteel – bestel je bij het buffet je favoriete eitje dat à la minute wordt klaargemaakt. Chef Erwan Le Thomas bereidt dan weer lokale gerechten met veel groenten in restaurant La Table des Lumières. Voor een hypermoderne fitnessruimte en facials met Beau Domaine, het verzorgingsmerk van Brad Pitt, kun je terecht in de spa.
2lcollection.com/en/les-lumieres.html
Op 100 meter
Via het hotel boek je skip-the-line-tickets voor het kasteel van Versailles. Sla zeker de tuinen niet over. Vooral het park, dat het hele jaar door gratis toegankelijk is, mag je niet missen. Het hotel biedt fietsen aan waarmee je rond het Grand Canal rijdt, met een fantastisch uitzicht op het kasteel. Ook het grote en kleine Trianon, en Le Hameau de la Reine – een minidorpje dat gebouwd werd voor Marie Antoinette – zijn inbegrepen in het ticket. Laat het weer het toe, bestel dan je picknick in het hotel (of ga shoppen op de markt) voor een déjeuner sur l’herbe.
Op 150 meter
Changement de décor bij Azuli, waar chef Corentin Demois elegante en verfijnde gerechten met mediterrane accenten opdient. Die maakt hij klaar in de open keuken, de shakers in de bar doen de rest. Met knapperige bloemkooltaboulé, geroosterde broccoli op groene tahin en gekonfijt rundvlees met olijven komen zowel vleesliefhebbers als vegetariërs hier aan hun trekken. De diepblauwe muren en zachte oosterse verlichting geven de levendige plek een verfijnde, zuiderse sfeer.
Op 220 meter
Les Badauds heeft de vintage vibe van een Franse bar. Op het terras kun je een glimp opvangen van het kasteel. Locals, studenten en toeristen verbroederen hier bij een glas biowijn of een goed geshakete cocktail met prima hapjes. Perfect voor het aperitief.
Op 350 meter
Op het uitgebreide programma van de Opéra Royal staan elk seizoen meer dan honderd concerten, opera’s en theatervoorstellingen, met een voorkeur voor Europese barok. In februari kun je naar Le Bourgeois Gentilhomme van Molière, met kostuums van Christian Lacroix en een live-uitvoering van de composities van Lully.
Op 700 meter
In Versailles is boodschappen doen een echte traditie, die teruggaat tot de zestiende eeuw en die de inwoners met grote toewijding levend houden. Zo slenteren ze meermaals per week over de overdekte Marché Notre-Dame – bekroond tot mooiste markt van Île-de-France – en langs de kramen tegenover de hallen op zoek naar de beste seizoensgroenten en -fruit. Ook de restaurants rond het plein, met gerechten uit zowat alle wereldkeukens, zijn ’s middags erg populair.
Op 800 meter
Een olfactorische tearoom, of hoe parfums en thee perfect kunnen samengaan. Hier ontdek je de parfums van het huis State of Mind via een unieke ceremonie die uitzonderlijke theeën – geselecteerd door thee-expert Olivier Scala – combineert met de geuren van parfumeur Karine Dubreuil-Sereni. Een zintuiglijke ervaring die de grandeur van de belle époque oproept.
