Weinig schrijvers lukt het, maar Bill Bryson slaagt er telkens opnieuw in om zijn lezers luidop te laten lachen met zijn boeken.
Twintig jaar geleden maakte de Amerikaan Bryson een reis door Groot-Brittannië, het land dat hij door zijn huwelijk met een Britse zijn nieuwe thuis noemde. Hij schreef er Een klein eiland over waarin hij de Britse manier van leven treffend in woorden wist te vatten.
Nu doet hij zijn reis nog eens over om te kijken wat er in die twintig jaar veranderd is. Niet alle ontwikkelingen stemmen hem vrolijk, maar omdat hij overal absurde en komische elementen ziet, is het allesbehalve een droevig boek geworden.
Ondanks het verdwijnen van restaurantjes, hotels of winkels waar hij vroeger kwam, natuur die er niet meer is, stadjes die verpauperd zijn en rustige plekken die nu overspoeld worden door toeristen, blijkt uit het boek bovenal zijn liefde en waardering voor zijn tweede vaderland. (MS)
