Een goede slaapplek maakt een weekendje weg net dat tikkeltje leuker. Knack Weekend test regelmatig hotels, B&B’s en andere logeeradressen op maximaal drie uur rijden van Brussel, en maakt achteraf de balans op. Deze week: Radisson Collection The National, in Sterrebeek.
Waar – Du Roy de Blicquylaan 7C in Sterrebeek, vlakbij het AfricaMuseum in Tervuren. Een kwartier rijden van Zaventem, een half uur van het centrum van Brussel.
Type – Luxueus resort met focus op sport en welzijn. Inclusief een van de beste golfbanen van België.
Ideaal voor – Koppels die golfen en daar graag een culinair weekend aan koppelen. Of zakenreizigers die dicht bij de luchthaven toch even helemaal willen ontsnappen.
Prijs – Vanaf €189/nacht, ontbijt en toegang tot het golfterrein niet inbegrepen.
Website – radissonhotels.com/en-us/hotels/radisson-collection-national-brussels
Eerste indruk
Tien minuten geleden zaten we nog op de Ring rond Zaventem, nu rijden we een chique buitenwijk in en vervolgens de indrukwekkende oprijlaan van het gloednieuwe hotel op. Rondom zien we enkel groen. Naast het hotel ligt een paardenmanege, erachter een golfbaan met glooiende heuvels. Wie via de wandelpaden doorstapt, staat plots in de achtertuin van het AfricaMuseum in Tervuren. Even lijkt het alsof we niet meer in België zijn. Onze kopzorgen verdwijnen langzaam, de ademhaling zakt.
De lobby heeft metershoge ramen met zicht op de waterpartijen van het golfterrein. Wij hebben niets met golf, maar het uitzicht op het landschap – ontworpen door de Belgische en internationaal gerenommeerde landschapsarchitect Bas Smets – is ronduit rustgevend.
Het hotel maakt deel uit van Sterea, een domein op de grens van Tervuren en Sterrebeek waar nieuwbouwwoningen, een luxehotel, sport en natuur in elkaar overvloeien. Dat alles zo mooi één geheel vormt, is de verdienste van SumProject Architecture & Engineering, onder leiding van architect Paul Lievevrouw, die zowel het hotel ontwierp als de omliggende woningen en sportclub.
Wie bij Radisson denkt aan uniforme ketenhotels, heeft het mis. De groep werkt met verschillende ‘merken’ – van Park Inn tot Radisson Blu – en dit Radisson Collection-adres behoort tot de luxueuzere selectie. De hotels binnen die collectie delen een DNA van verfijnd design, wellness, gastronomie en duurzaamheid. Hier krijgen gasten bijvoorbeeld toegang tot David Lloyd Sterrebeek, de exclusieve sportclub naast het hotel.
Interieur en kamers
Het interieur, ontworpen door de internationaal geprezen Belgische architect Olivier Dwek, ademt rust en klasse: natuurlijke texturen, zachte tinten, een indrukwekkende houten trap als middelpunt van het hotel. Dwek ontwierp eerder al modeboetieks, galerieën en privéwoningen in binnen- en buitenland en zijn hand herken je meteen.
Onze suite heeft dezelfde moderne, natuurlijke stijl, met een terras dat uitkijkt over de 18-holesgolfbaan, een van de meest uitdagende golfterreinen van België, waar jaarlijks 170 wedstrijden plaatsvinden. Maar het uitzicht moet even wachten: in de badkamer lonkt een groot bad, en in de familiesuite staan twee tv’s met Netflix – eentje voor ouders, eentje voor kinderen.
In totaal telt het hotel 150 kamers, waaronder 30 suites en 12 junior suites, allemaal met terras. Op het nachtkastje ligt een doosje Centho-pralines, een subtiele knipoog naar Belgisch vakmanschap: het merk ontstond 25 jaar geleden in Tervuren, enkele kilometers verderop. Zulke details, tot in de kast waar zelfs een handstomer klaarhangt, maken het verschil.
Het gebouw is bovendien uitzonderlijk energiezuinig en huisvest acht vergaderzalen, geschikt voor events en meetings.
Op de terugweg van onze kamer naar buiten, klaar om de omgeving te verkennen, lopen we voorbij het restaurant en de bar, die met hun warme jarenzeventigpalet een andere sfeer uitstralen dan de rest van het hotel en uitnodigen tot een aperitief.
Eten en drinken
Het restaurant Stoke Grill House & Brasserie werd ontworpen door Will Erens van Too Many Agencies, gekend voor zijn aparte horecaconcepten, en is een ware blikvanger. Tapijten, stoelen en decor in oranje, groen en blauw met een moderne twist: seventies chic zonder kitsch. De tafels staan dicht bij elkaar, maar door de verschillende hoogteniveaus en perfecte akoestiek blijft het intiem. De bediening is professioneel én charmant.
De keuken verrast. Hoewel de grill in de keuken best klein is, arriveren de gerechten snel. We proeven Mechelse koekoek en lamskoteletten met heerlijke chimichurri, met bijgerechten als spinazie met parmezaan en wortels met hummus. We begrijpen meteen waarom ook niet-gasten uit de buurt hier graag komen eten. Er is nog geen kindermenu, maar de hamburger valt in de smaak bij onze zesjarige. Of we de dessertkaart nog willen zien? Absoluut!
’s Ochtends verandert het restaurant in een rijk ontbijtbuffet. Van gembershotjes tot champagne, van rozijnenbrood tot perfect gebakken eieren met champignons en spek. Er is gerookte zalm met kappertjes en zure room, honinggeitenkaas en croissants onder een warmtelamp – een detail dat alles zegt. Daarna genieten we met een koffie en een magazine op het buitenterras in de herfstzon.
In de buurt
Vanaf het hotel wandel je in een half uur naar het AfricaMuseum (1,2 km). Of je blijft ter plaatse en geniet van het resortgevoel: de golfbaan, wellness en sportclub liggen op een steenworp.
De David Lloyd Sterrebeek sportclub biedt hotelgasten namelijk toegang tot binnen- en buitenzwembaden, een fitnessruimte, tientallen groepslessen en tennisvelden op het dak, met uitzicht op het golfterrein. Sommige faciliteiten, zoals het zwembad, zijn inbegrepen; voor andere, zoals de tennisvelden, betaal je extra.
Wie meer stad wil: Brussel ligt op 14 km, met de Grote Markt, de Sint-Hubertusgalerijen, het Koninklijk Paleis en het Magrittemuseum binnen bereik.
Pluspunten
– Je vergeet hier even dat je in België bent, op slechts een half uur van Brussel.
– Zalige bedden en een pillow mist op het nachtkastje.
– Een fantastisch ontbijt en een stijlvol restaurant.
– Ideaal voor liefhebbers van sport, wellness en natuur.
Minpunten
– Het hotel is pas open waardoor het receptieteam nog wat onwennig is. Zo stond het kinderbed te laat klaar en wist men niet of niet-golfers ook op het terrein mochten wandelen (het antwoord is ja, langs het hotel loopt een wandelpad in de natuur en als je op dat pad blijft, geniet je van de glooiende heuvels en waterpartijen, zonder op het golfterrein te komen).
– Door de zakelijke vleugel met vergaderzalen voelt een deel van het gebouw wat formeel aan.
