Algemene informatie

Ligging

India ligt op het noordelijke halfrond in Azië. Het grenst aan Pakistan, China, Nepal, Bhutan, Myanmar (sinds 18 juni 1989 de officiële naam voor ‘Birma’) en Bangladesh.

Klimaat

India kent verschillende klimaten. In het Himalaya-gebied wordt het in de winter zeer koud. Het zuiden van India ligt in de tropen, het is er dus warm in de winter en zeer heet in de zomer.

In de rest van het land kan het klimaat in drie seizoenen worden ingedeeld.

De winter loopt ongeveer van november tot en met februari. Koud wordt het dan niet; alleen de nachten zijn koel. Vanaf maart begint de temperatuur op te lopen tot ongeveer 30°C. Rond mei begint de zomer en begint het pas echt warm te worden. De temperaturen kunnen dan oplopen tot 45°C en soms zelfs 50°C. Na de zomer begint het derde seizoen, de moesson-periode. In het westen begint de regentijd in juni en verder landinwaarts iets later. De hoeveelheid neerslag wisselt sterk van jaar tot jaar, maar ligt meestal boven de 2000 mm.

Oppervlakte

3.287.590 km². Dat is 108 maal zo groot als België.

Hoofdstad

New Delhi

Grootste steden

New Delhi, Bombay, Calcutta, New Delhi, Madras, Hyderabad, Bangalore, Almedabad, Pune, Kanpur, Lucknow, Nagpur, Jaipur.

Staatsvorm

Federale republiek

Bevolkingsgroepen

Indiërs, Melaniden, Dekhan, Weddoïden, Mogoliden

Talen

Hindi (officiële taal), Engels (tweede officiële taal), Hindoestani (Urdu), Punjabi.

Godsdienst

Hindoeïsme, islam, christendom, sikhs, boeddhisme.

Feestdagen

10 januari: Muharram (Nieuwjaar)

14 januari: Makara Sankranti

26 januari: dag van de Republiek

februari of maart: Maha Shivratri (groot feest van Shiva)

maart of april – Rama Navani (Rama’s geboorte)

Goede Vrijdag

Pasen

Paasmaandag

15 augustus: dag van de Onafhankelijkheid

2 oktober: geboortedag van Mahatma Gandhi

Oktober: Deepavali of Diwali (festival van het licht)

25/26 december: Kerstmis

Weetjes

Koeien zijn heilig in India. Hindoes zullen de dieren nooit doden of opeten. Koeien worden geassocieerd met het moederschap. De dieren komen ook vaak voor in hindoeteksten.

India is het op een na meest bevolkte land van de wereld. Het moet enkel China laten voorgaan

India produceert het meeste aantal films van de wereld. Daarom wordt de filmindustrie van het land vaak Bollywood genoemd.