Twaalf jaar nadat JBC en Walter Van Beirendonck samenwerkten voor de cultcollecties van ZulupaPUWA slaan de Belgische mode-iconen opnieuw de handen in elkaar voor een eenmalige samenwerking. Future Friendly is een gelimiteerde collectie wollen truien. ‘We produceerden lokaal, met restgarens,’ vertelt duurzaamheidsmanager Anaïs Claes.
De Week van de Belgische mode komt eraan: van elf tot achttien oktober wordt mode uit eigen land in de spotlights geplaatst. Een verhaal dat hier perfect bij past is de nieuwe samenwerking tussen ontwerper Walter Van Beirendonck en Belgisch familiebedrijf JBC, dat vijftig jaar bestaat.
‘Belgischer kan haast niet,’ vertelt Anaïs Claes, duurzaamheidsmanager bij Claes Retail Group en telg van de derde generatie. ‘De productie van de truien vond plaats bij Cousy in Zottegem, een van de laatste textielfabrikanten van België. We werkten met hun restgarens, wat het project ook circulair maakt.’
Puzzelen met kleuren
Voor Walter Van Beirendonck was het de eerste keer dat hij met restgarens werkte: ‘Het was een hele interessante uitdaging. In het begin wisten we niet wat het eindresultaat zou zijn, want we werkten enkel met wat er nog was. We telden hoeveel kilo garens er per kleur beschikbaar waren en daarmee konden we gaan puzzelen. Er kwam veel telwerk aan te pas. Vervolgens maakte ik de kleurencombinaties voor mijn ontwerp én zocht ik back-ups voor wanneer de kleuren op waren. Zowel voor mij als voor Cousy, de fabrikant, was het een nieuwe manier van werken.’
Iedere ochtend komt de zon op
In het ontwerp zien we een zonsopgang, die volgens de ontwerper symbool staat voor hoop. ‘Het is een statement: elke dag opnieuw komt de zon op. We leven in complexe tijden, maar het is een hoopvolle gedachte dat we elke dag opnieuw kunnen beginnen. De zon staat ook voor de schoonheid van de natuur, en het belang van respect te tonen voor onze aarde. Het is een simpele, universele boodschap die iedereen kan begrijpen. Dat we de truien op een duurzame manier hebben gemaakt, met deadstockmaterialen, past helemaal bij dit verhaal. Het toont ook dat duurzaam helemaal niet saai moet zijn, maar ook kleurrijk en vrolijk.’
Ook bij Anaïs Claes resoneert deze boodschap. ‘We hebben nood aan vreugde en hoop. De zonsopgang toont voor mij aan dat we de moed niet mogen verliezen. Het was een complex project, maar wel echt de moeite waard. De modesector verduurzamen gaat niet zonder slag of stoot, maar ik probeer m’n optimisme te bewaren. Dit soort projecten kunnen hopelijk de sector inspireren om het anders te doen én tonen dat duurzaamheid ook fun kan zijn.’
‘De naam van de collectie, Future friendly, vat het goed samen,’ vindt Van Beirendonck. ‘Het staat voor een positieve impact hebben op de toekomst.’ En bij die toekomst hoort ook de volgende generatie natuurlijk. ‘Het is een uniseks-collectie voor de hele familie. Alle genders, van jong tot oud, kunnen zich hullen in hetzelfde ontwerp, in een kleurencombinatie naar persoonlijke smaak. Omdat JBC vijftig kaarsjes uitblaast, wilde ik ook echt de familie in de kijker zetten. We hebben de verschillende generaties samen laten poseren voor een foto, in de truien van deze collectie.’
Duurzame samenwerking tussen Belgische iconen
De band tussen Van Beirendonck en de familie Claes van JBC stamt uit de tijd dat ze samen de ZulupaPUWA-collecties uitbrachten. ‘Ik ben heel loyaal en werk graag met dezelfde mensen en bedrijven samen. Toen wij de ZulupaPUWA-collecties maakten was dit soort samenwerkingen tussen designers en commerciëlere partners nog een unicum. Ook met fabrikant Cousy heb ik al een hele lange samenwerking, die verschillende generaties overspant. Het is aangenaam werken met mensen die je kent en kunt vertrouwen. Door met JBC samen te werken kan ik bovendien een breder publiek bereiken dan met mijn eigen collecties, die in een hogere prijscategorie zitten.’
Praktisch
Vijfhonderd unieke truien, beschikbaar vanaf 9 oktober bij JBC Antwerpen Meir en vanaf 10 oktober vanaf 10u online op jbc.be. De collectie is uniseks en beschikbaar in maten 6–12 jaar en XS–XL. Omdat de truien uit restgaren bestaan, kan de tint van elke kleur variëren. Is een garen op, dan wordt het vervangen door een nieuwe tint binnen hetzelfde kleurenpalet, wat elke trui nog unieker maakt.
