Toos Franken: ‘Ik druk mij uit via collecties omdat mensen het daar niet mee eens hoeven te zijn’

Toos Franken brengt haar nieuwe collectie ‘Juniper’ uit, geïnspireerd door kuddegedrag en het breken daarmee.

‘Juniper’, zo doopte ontwerpster Toos Franken haar nieuwste collectie uit 2018. ‘Mijn vrouw in deze kledinglijn is een bruid die net voor het jawoord op de vlucht slaat,’ zegt ontwerpster Toos Franken.

De inspiratie achter deze collectie vond Franken in (politieke) gebeurtenissen in haar omgeving: ‘Ik laat mij inspireren door globale en nabije gebeurtenissen die ik mij aantrek. Ik vind het gemakkelijk om via een collectie mijn mening te kunnen vertellen omdat mensen het daar niet mee eens moeten zijn.’

‘Twee jaar geleden vond de Brexit plaats en daarna werd Trump verkozen. Ik vind al die propaganda die daarachter zit zo bizar. Het is ook gevaarlijk dat mensen zomaar de mening aannemen van iemand die hard genoeg schreeuwt, zonder zichzelf ergens in te verdiepen.’ Dat kuddegedrag intrigeert Franken: ‘Het kunstwerk van de Japanse kunstenaar Cai Guo Chiang is mij ook altijd bijgebleven. Op zich zet dat hetzelfde verhaal neer, want het werk toont een kudde wolven die elkaar blindelings volgt, zelfs wanneer ze tegen een plexiwand botsen.’

Het concrete idee van rebellie achter de collectie ontleent Franken aan de Verenigingskerk die collectieve massabruiloften promoot. ‘In Zuid-Korea bestaan die massabruiloften. Het idee dat je trouwt met honderd of zelfs duizend koppels tegelijk, vind ik zo raar. Het is alsof je iets wordt opgelegd en je doet dat gewoon, of je er nu achterstaat of niet. Ik beeldde mij voor deze collectie een vrouw in die haar volledige huwelijk gepland had, maar op het laatste moment alles afblies, tegen de verwachtingen in,’ legt ze uit. ‘Ik ben zelf verloofd dus mijn vriend schrok wel van dit verhaal,’ lacht Franken.

Door een militaire sfeer in de collectie te verwerken, maakt Franken het kuddegedrag voelbaar. Tegelijkertijd zijn er romantische en vrouwelijke lijnen, een belichaming van de bruid. ‘Die combinatie verzoen ik door middel van de stoffen die gebruikt werden. Er zit veel wol in de collectie, maar ook zijde en linnen. Dat samenspel zorgt voor een contrast tussen het zware en het lichte. De collectie is gevoelig, door sommige details in een hemd of jurk, maar er zitten ook redelijk stoere stuks tussen die de rebelse factor van de collectie tonen.’

Het militaire kuddegedrag staat lijnrecht tegenover de rebelse weggelopen bruid. ‘We zijn in de waan dat we allemaal samen zijn, maar we nemen allemaal apart beslissingen die vaak egoïstisch zijn.’ Dat is het statement dat Franken probeert neer te zetten met deze intrigerende collectie, en waar ze ook in slaagt.