Petjes en varsitypatches kunnen weer uit de kast in 2026, samen met het rugbyshirt en de polo: de Amerikaanse collegelook is terug, zowel in de mannen- als vrouwenmode, maar niet zonder een modieuze Europese upgrade.
‘Preppy’ verwijst naar de uniforme kledingstijl die in de jaren 1940-1950 ontstond op de Amerikaanse elitescholen (preparatory schools) die studenten voorbereiden op Ivy League-universiteiten als Harvard, Yale en Princeton.
Typische stukken zijn basics zoals blazers, dassen, chino’s, plooirokken, loafers en bootschoenen, maar ook debardeurs, varsity jackets, polo’s en petjes, rugbyshirts of V-halstruien. Ze komen in een al even basic palet van marineblauw, beige, bordeaux, met klassieke patronen als strepen, argyle, ruitjes, seersucker en nautische motieven.
Preppy oogt tegelijk gesofisticeerd en sportief, elegant en casual. Het thema was altijd erg populair bij modeontwerpers, als inspiratiebron voor een seizoen, maar sommigen – zoals Tommy Hilfiger of Ralph Lauren – bouwden er ook een volledig imperium op.
Jong en Swiftie
De aantrekkingskracht zit ‘m eerst en vooral in de connotatie met jeugdigheid – een collectieve obsessie. Vandaag komt daar nog nostalgie bij naar meer voorspelbare tijden en de voorkeur voor kwalitatieve basics. Het sluit aan bij de trend die al een tijdje rondwaart: de zoektocht naar een stijlvol uniform. Preppy tikt alle vakjes aan: klassiek en comfortabel, een tikje elitair, maar ook veelzijdig.
Daarnaast helpen verwijzingen uit de popcultuur een opkomende trend altijd wel een handje: de outfits van Blair Waldorf en Chuck Bass in de eerste Gossip Girl-serie, (bij uitstek) Roman Roy in Succession, Jacob Elordi in Saltburn of recent Julia Roberts en haar academische collega’s in After the Hunt.
Ook staan beroemdheden als Taylor Swift, Reese Witherspoon, Gigi Hadid, Rihanna en Hailey Bieber bekend om hun kopieerbare preppy looks, of tijdloze stijliconen als Jackie en Carolyn Bessette-Kennedy en off-duty royals als Lady Di en de Britse prinsen in de jaren nul.
Americana
De stijl is sterk verbonden met Amerikaanse – en bij uitbreiding Angelsaksische – mode, omwille van de link met elitescholen. De voorbije seizoenen was er een heropleving, zowel bij de merken als bij de modeshopper. Dat wordt bevestigd door online marktplaats Lyst dat sinds begin 2025 de zoekopdrachten naar deze esthetiek met meer dan 200% zag stijgen.
Het spreekt vanzelf dat labels een eigentijdse draai geven aan de typische basics. Zo kondigde het Amerikaanse merk The North Face voor lente/zomer 2026 de collectie ‘Mountain Ivy’ aan – preppy outdoordesign dat het Ivy League-campusuniform mee naar buiten neemt.
Ook buiten het active wear-segment is het vooral het sportieve aspect van de stijl dat aanspreekt. Denk aan de V-halstruitjes, rugbyshirts en polo’s van de voorbije seizoenen bij bijvoorbeeld Miu Miu.
Ivy league-Vuitton
Opvallend voor de jongste relance is dan ook dat veel Europese modehuizen op de trend springen. Prada, Fendi, Boss, Missoni: op de jongste Italiaanse modeweek werd met oversized polo’s, blazers met logo’s, cardigans, shorts en slordig ingestopte hemden een speelse variant gesignaleerd voor het komende voorjaar.
En ook Parijs ging al overstag. Frans cultlabel A.P.C. lanceerde de voorbije herfst een preppy collab met de Amerikaanse designer Marc Jacobs. Creatief directeur Pharrell Williams (fair: ook een Amerikaan) baseerde zijn Louis Vuitton herfstcapsule op de campusgarderobe en het academische palet, met verwijzingen naar de kleuren van studentenhuizen (en uiteraard het LV-monogram). Jonathan Anderson debuteerde bij Dior met preppy mannenlooks voor het voorjaar waar hij een eigen draai aan gaf. Net zoals zijn voorganger Kim Jones, die voor deze winter al enkele Ivy League-items introduceerde. En Michael Rider combineerde voor zijn eerste show bij Celine de Amerikaanse collegestijl van zijn tijd bij Polo Ralph Lauren – rugbysweaters, varsitypetjes, oversized blazers – met het minimalisme van oudgediende Phoebe Philo. Kortom: val je voor deze look, dan ben je in goed gezelschap de komende maanden.
Lees meer:
