Hermès heeft de 35-jarige Britse ontwerpster Grace Wales Bonner aangesteld als nieuwe creatief directeur van het mannensegment. Ze volgt Véronique Nichanian op, die vorige week haar vertrek aankondigde na 37 jaar dienst bij het modehuis. Wales Bonner zal haar eerste collectie voor Hermès presenteren tijdens de Parijse modeweek in januari 2027.
‘Ik ben diep vereerd om de nieuwe creatief directeur van de mannencollecties van Hermès te worden’, zegt Wales Bonner in het persbericht. ‘Het is een droom om me te mogen inwerken in zo’n indrukwekkende traditie van vakmanschap en creativiteit. Ik ben dankbaar dat ik mijn visie mag toevoegen aan een huis dat zoveel betekenis heeft.’
Volgens Pierre-Alexis Dumas, artistiek directeur van Hermès, weerspiegelt haar aanstelling de open blik van het merk: ‘Graces eigentijdse visie op mode, vakmanschap en cultuur zal de stijl van de Hermès-man verder vormgeven. Haar nieuwsgierigheid en gevoel voor kunst resoneren sterk met de creatieve geest van Hermès.’
Grace Wales Bonner voor Hermès
Wales Bonner, geboren in Zuidoost-Londen uit een Jamaicaanse vader en een Britse moeder, richtte in 2015 haar gelijknamige label Wales Bonner op meteen na haar afstuderen aan Central Saint Martins. Voor haar werk put ze veel inspiratie uit de zwarte diaspora en dat uit zich in een interessante mix van westerse, etnische en artisanale elementen die haar al talloze designprijzen opleverde. Zo werd ze voor haar eerste collectie al meteen bekroond met de British Fashion Award voor de beste nieuwe mannencollectie.
Die unieke signatuur is wellicht de reden waarom Maria Grazia Chiuri haar in 2020 vroeg om een hedendaagse interpretatie te bedenken van de New Look van Dior. En er is natuurlijk ook haar langdurige samenwerking met Adidas Originals waarvoor ze al verschillende collecties ontwierp.
Bij het grote publiek staat ze vooral bekend als de vrouw die voor de comeback van de ingeslapen Samba-sneaker van het sportmerk zorgde. Haar versies, in marineblauw krokodillenleer, luipaardprint en macramé, gaan nog steeds voor honderden euro’s over de digitale toonbank van sites zoals StockX en Vestiaire Collective.
Naast haar werk als ontwerper is Wales Bonner ook actief als docent en curator. Ze doceert aan Central Saint Martins en was gastdocent aan de Parsons School of Design in New York.
