Iedere week zoeken we het kleine verhaal achter een groot ontwerp. Deze week: de Michael-schoen van Paraboot, die zijn 80ste verjaardag viert, en geliefd is bij zowel opa’s als bij jonge sneakerheads.
Naam: Michael
Ontwerpers: familie Richard-Pontvert
Eerste uitgave: 1945
Honderdvijftig. Zoveel stappen zijn er nodig om de Michael te maken. De schoen van het Franse Paraboot wordt nog altijd met de hand vervaardigd in Saint-Jean-de-Moirans, Isère, waar het familiebedrijf sinds 1908 gevestigd is. De stevige derby met ronde neus, Noorse naad en dikke rubberzool werd in 1945 ontworpen als werkschoen voor Franse arbeiders, maar groeide uit tot een tijdloos icoon dat vandaag even geliefd is bij opa’s als bij jonge sneakerheads.
Bestseller: de Michael van Paraboot
In 1983 stond Paraboot op de rand van het faillissement. Tot CEO Michel Richard, kleinzoon van de oprichter, tijdens een reis naar Italië distributeurs ontmoette die meteen gecharmeerd waren door de Michael. De schoen werd er een onverwachte hit en redde het merk van de ondergang. In de uitgebreide collectie van het merk blijft de Michael de absolute bestseller.
Paraboot werd begin vorige eeuw opgericht door Rémy Richard, een autodidact die tijdens een reis naar de Verenigde Staten het comfort van rubberzolen ontdekte. Terug in Frankrijk ontwikkelde hij zijn eerste schoen met een dikke zool, en in 1927 registreerde hij de naam Paraboot: ‘para’ verwijst naar de Braziliaanse haven waar de rubber vandaan kwam, ‘boot’ naar de robuuste Amerikaanse schoenen die hem inspireerden.
Voor de tachtigste verjaardag van zijn bekendste model lanceert het merk een speciale collectie van acht nieuwe versies die telkens verwijzen naar een decennium dat de Michael heeft meegemaakt. Van koeienhaar en punkdetails tot futuristisch zwart-wit of technische honingraatstof: elk paar vertelt een stukje modegeschiedenis. De limited editions werden ontworpen door Basile Lapray, oprichter van het Franse skateboardschoenenlabel Village PM, en geproduceerd in de kleine fabriek in Isère. Een paar Michaels uit deze lijn kost 550 euro.
