Na bijna een eeuw beslist Knokke-Heist om hun geliefde casino een hedendaagse transformatie te geven. Het winnende ontwerp van Barozzi-Veiga, Tab Architects en Mosbach Paysagistes, belooft een nieuw iconisch hoofdstuk te schrijven aan de Belgische kust.
Het ‘Grand Casino Knokke’ werd tussen 1929-1931 gerealiseerd volgens het ontwerp van de destijds jonge Antwerpse architect Léon Stynen. Stynens visie op het casino liet stilaan een modernistische stroming in België binnensijpelen: vele ramen, strakke lijnen en eenvoud. Na beschadigingen tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het kursaal opnieuw opgebouwd onder leiding van de architect. Het evolueerde verder tot een culturele tempel met kunstwerken van onder andere René Margritte, Keith Haring en Paul Delvaux.
Na 93 jaar zijn de gloriedagen van het kursaal voorbij en zijn verouderde infrastructuur kan niet langer een totaalbeleving bieden aan de bezoeker, klinkt het. De gemeente schreef daarom opnieuw een architectuurwedstrijd uit. Van de vijf resterende architectenteams werd voor het veelbelovende ontwerp van Barozzi-Veiga (Barcelona), Tab Architects (België) en Mosbach Paysagistes (Parijs) gekozen.
Het winnende ontwerp zet de modernistische visie van Stynen in het vernieuwde casino en de omgeving errond voort, waarbij het huidige volume wordt behouden. Er wordt gebruik gemaakt van ovale vormen en een indrukwekkende ramenpartij. Vanaf 17 december wordt het ontwerp onthuld aan het publiek tijdens de expo ‘Horizon 8300’.
