De vijfde editie van Art Antwerp brengt vanaf vandaag 79 galerieën uit elf landen samen – zowel gevestigde als jonge namen. Met dure kunst, maar evengoed meer betaalbaar werk.
‘Op Art Antwerp moedigen we bezoekers eigenlijk aan om naar alles te kijken’, zegt Nele Verhaeren, algemeen directeur van Art Antwerp. Dat kan omdat de kunstbeurs, die dit jaar voor de vijfde keer plaatsvindt, eerder kleinschalig is.
‘Sinds de eerste editie zijn we elk jaar blijven groeien, maar het blijft een behapbare beurs, op menselijke schaal. In een uur of drie kun je gemakkelijk alles zien. Je kunt op je gemak iets eten of drinken, en daarna misschien nog eens opnieuw de werken gaan bekijken die je zijn opgevallen. De editie van vorig jaar was heel succesvol. We hadden zestienduizend bezoekers. De verkoop ging goed, en logischerwijze volgt er dan ook meer interesse van galerieën om deel te nemen.’
Dit jaar gaf het selectiecomité van Art Antwerp groen licht aan 79 galerieën, negen meer dan vorig jaar, uit elf landen. Van de 265 kunstenaars die er worden getoond, is zestien procent jonger dan 35. ‘We hebben geen toegewijde secties, zoals Art Brussels – onze meer gevestigde beurs – bijvoorbeeld wel heeft. Gevestigde en jonge galerieën staan hier door elkaar. Er is dure kunst, maar even goed een werk van minder dan duizend euro. We hebben gemerkt dat Art Antwerp een beurs is waar veel mensen voor het eerst iets kopen.’
We willen hedendaagse kunst toegankelijker maken en de bezoeker inspireren.
‘Dat past in ons opzet om hedendaagse kunst toegankelijker maken. We willen de bezoekers inspireren. Daarom organiseren we voor het eerst elke dag gratis rondleidingen, in het Nederlands en in het Engels. We hebben nu ook een Art Advisory Desk, waar je terechtkunt met al je vragen. Ben je vooral geïnteresseerd in fotografie, of zoek je een werk dat perfect boven je schoorsteenmantel past? We trachten je op weg te zetten, zonder te pushen.’
Ook nieuw is de Art Antwerp Acquisition Prize: er gaat tienduizend euro naar een kunstwerk dat wordt geschonken aan het KMSKA. ‘Dat is fijn, omdat we zo het ecosysteem van de kunstsector ondersteunen: de galerie, het museum, en uiteraard ook de kunstenaar, van wie het werk wordt opgenomen in een toch wel belangrijke museumcollectie.’
8 tips op Art Antwerp
Directeur Nele Verhaeren selecteerde acht werken uit het aanbod van Art Antwerp.
1. Jaume Plensa is een Spaanse beeldhouwer, bekend om zijn monumentale sculpturen in de openbare ruimte. Nele Verhaeren: ‘In zijn beelden van hoofden met gesloten ogen onderzoekt Plensa thema’s als stilte, taal en menselijkheid.’
2. Julie Cockburn is een Britse kunstenares die gevonden foto’s bewerkt met fijn borduurwerk. Ze brengt geometrische vormen en patronen aan op vintage portretten en landschappen, waardoor ze oude beelden nieuw leven inblaast en de grens tussen fotografie en ambacht vervaagt.
3. Thomas Mailaender is een Franse fotograaf en multimedia-artiest die humor en absurdisme combineert. Nele Verhaeren: ‘Mailaender maakt kunst met gevonden beelden uit zijn ‘Fun Archive’. Hij mixt traditionele en digitale technieken. Zijn werk nodigt uit om het alledaagse en de kunstwereld met een glimlach te zien.’
4. Verschillende galerieën wijden hun stand aan een kunstenaar, zoals Arcade uit Londen met de Italiaanse conceptuele schilder Luca Bertolo.
5. Marco Bizzarri, een Chileens-Italiaanse kunstenaar, liet zich inspireren door de desolate landschappen van de Atacamawoestijn.
6. ‘Een sculptuur van een zittend figuur van Gijs Millius zal te zien zijn op een bank in een van de gangen van Art Antwerp.’
7. ‘Van de catwalk tot de Parijse Galerie Polaris: Walter Van Beirendonck hoeft niet meer voorgesteld te worden.’
8. ‘De Antwerpse galerie Keteleer toont werk van de Gentse Joëlle Dubois, zoals dit bronzen beeldje.’
Art Antwerp, van 12 tot en met 14 december in Antwerp Expo. VIP-dag en vernissage op 11 december. Meer info op de website.
