Breek de week met een microavontuur: slapen onder de sterrenhemel doorbreekt de sleur

Hoe besteden we onze five to nine? Gekluisterd aan de televisie of liever buiten in een slaapzak bij zonsopgang? Britse avonturier Alastair Humphreys spoort ons via sociale media en in zijn boeken aan om microavonturen te ondernemen, in plaats van uit te kijken naar onze jaarlijkse vakantie.

Volgens Alastair Humphreys hoeft avontuurlijk leven niet enkel voor grote avonturiers te zijn. Hij ziet heil in microavonturen, een toegankelijke vorm voor mensen met weinig outdoor ervaring. Zo’n avontuur is kort, goedkoop, lokaal en simpel, maar ook spannend, uitdagend en belonend. Door verstedelijking, drukke agenda’s en passieve jobs, bieden deze korte tripjes een realistische ontsnapping aan de dagelijkse sleur. Het gaat om de eenvoud van het buitenleven, zonder de noodzaak om de Himalaya te beklimmen of in een hut in de Boliviaanse zoutvlakte te gaan wonen. ‘Grootse avonturen zijn niet alleen voor mensen met tijd en geld of voor wie de vrijheid heeft, wat vaak beïnvloed wordt door geslacht, ras en andere factoren.’ 

Het saaiste avontuur

Zelf fietste Alastair vier jaar lang rond de wereld met een budget van net iets boven de 8000 euro, trok hij door het woeste Siberische landschap, roeide hij over de Atlantische oceaan en wandelde met een zware kar door de woestijn, om maar een paar dingen op te noemen. Als jonge twintiger keek hij telkens reikhalzend uit naar ‘weggaan van hier’, op zoek naar grote avonturen in verre oorden. Toch vroeg hij zich regelmatig af hoe hij zijn avontuurlijke drang in zijn dagelijks leven kon implementeren. ‘Aanvankelijk was ik ervan overtuigd dat er weinig te beleven viel in het grauwe Engeland.’ Als ik daar avonturen kon beleven, zou het dus overal mogelijk zijn.’ Voor hem was avontuur vooral een attitude, en om dit te bewijzen, besloot hij om met een vriend de oerlelijke snelweg M25 af te wandelen, waar ze vooral saaie gemeenten kruisten en lange files passeerden. ‘Dit was mijn eerste microavontuur en het beviel me zo hard, dat ik besloot om een jaar lang niet naar het buitenland te gaan, maar enkel Engeland te ontdekken.’

Laagdrempelig

Met deze kleine avonturen doorbreek je de dagelijkse sleur. Het schudt je wakker, sleurt je uit de comfortzone, brengt je dicht bij de natuur en versterkt het community gevoel als je met vrienden gaat. Je doet dingen die je normaal spaart voor op reis, nu gewoon in je eigen regio. ‘Zo fietste ik in het begin eens met een vriend langs de kust met twee plooifietsen, om dan het water over te steken met opblaaskajakken waar we elk onze fiets aan vastbonden.’ Dat is natuurlijk leuk, maar omdat niet iedereen zomaar een paar dagen vrij kan nemen, besloot Humphreys om de avonturen zo laagdrempelig en simpel te maken dat zelfs kinderen het zouden kunnen. En als kinderen meekunnen, is er echt geen excuus, toch?

Aan de slag

Waarom zou je het jezelf zo moeilijk maken als je gewoon gezellig thuis kan blijven? Tussen 17u en 9u heb je 16 uur de tijd om te doen wat je wilt. Uiteraard ben je vrij om die tijd in te vullen met jouw favoriete serie, maar microavonturen zijn ideaal om de week eens te breken en de tijd wat trager te laten gaan. Je doet iets nieuw, uitdagend en misschien zelfs spannend, waar je achteraf trots op kunt zijn. Humphreys moedigt mensen aan om te beginnen met een microavontuur per maand. Dat kan met vrienden, familie, alleen of met je huisdier. 

In zijn microavonturen gaat Humphreys vaak wildkamperen, zwemt hij in heldere meren en eindigt zijn avond met een gezellig kampvuur. In België zijn we iets beperkter als we ons aan de regels willen houden, aangezien die dingen allemaal verboden zijn. Gelukkig kan je gratis kamperen in bivakzones, waar je ook vaak een kampvuur mag maken. De dag erna kom je misschien wat verwilderd op je werk aan, de voldoening die je eraan overhoudt is het meer dan waard. 

Kies dagen in de maand die misschien net wat specialer zijn. Ga op pad op de langste dag van het jaar, tijdens volle maan, de sterrenregen in augustus, de eerste dag van de lente of op de eerste sneeuwdag in de winter. Doe iets uitdagend, maar haalbaar. Fietsen naar een kampeerplek is niet ideaal als je amper fietst, maar hoe beperkter de middelen hoe creatiever de uitkomst  is. Neem de trein, bus, boot of ga te voet en houd het vooral simpel. 

Local

Vliegen is doorgaans goedkoper dan de trein, en veel vrije tijd hebben we vaak niet. Toch voelt het vaak onverantwoord om een vliegtuig te nemen op zoek naar avontuur, met de context van slecht nieuws over het milieu en oorlogen in het achterhoofd. ‘Natuurliefhebbers dromen van hoge bergen, diepe canyons en ongerept wild. Het schuldgevoel om dat vliegtuigticket te kopen is gelukkig snel weer vergeten, maar als je echt van de natuur houdt, ben je dan bereid om ergens niet heen te gaan om het juist te beschermen?’ Met deze insteek ontdekte Humphreys zijn eigen streek en spoort hij mensen aan om dat ook eens te proberen.

In zijn nieuwste boek ‘Local’, daagt Humphreys zichzelf daarom nog meer uit. Met een kleine kaart van de omgeving rond zijn huis wandelt hij een jaar lang rond, op zoek naar al wat zich op zijn pad begeeft. Hoeveel kan een mens ontdekken op zo’n kleine oppervlakte? Door beperkte avonturen tijdens de voorbije jaren voelde Humphreys enige frustratie tegenover het leven aan de rand van de stad. ‘Er waren velden, maar ook fabrieken. Er waren dorpen en boerderijen, maar ook flatgebouwen. Ik voelde dat ik de schuld voor de meeste van mijn frustraties in de schoenen schoof van deze verstedelijking.’ Hij werd zich bewust van de ‘paradijsparadox’: de valse overtuiging dat een perfecte plek al je problemen zal oplossen. Hij leerde zijn frustraties loslaten en genieten van wat er wel is. In ‘Local’ viert hij daarom de verwondering over vrijwel alles, omdat simpel soms ook genoeg is.